晚間，小李氏侍候喬賢換衣，将上晌情況一說，喬賢一頓，垂眸瞧了她一眼，“這……請讀書先生到底不比請一個繡娘，這怕是有些不好弄。”

小李氏心下也明白其中的難處。家裡隻兩個姑娘，一個不讀書隻想着侍弄繡活，另一個卻嚷着讀書還要專門為此再請一個先生進來，這怕是其他幾房也有話要出來。再者請讀書先生進來，這事勢必要通過老爺子那頭，這般為着一個姑娘大張旗鼓請先生進來，怕是老爺子那裡也會有話。

喬賢叫她脫了外袍，轉而坐在榻上脫了鞋，将腳放進盛着熱水的銅盆裡，微燙的熱意叫緩了一下乏，他舒服地歎了一口氣，過了會才道：“為着善凊的名聲，這先生怕是不好請，畢竟專為她一人。都說女子無才便是德，前頭已叫她們在聶先生那裡識得幾個字了，專門為她一人請先生進門，如此興師動衆，怕是連二哥都有話說，四弟那頭就更不用提了。”他微微沉吟，片刻後道：“要不……日後就叫她跟在我後頭學吧。左右我也日日晚間過問她們姐弟二人的課業，于這晚間再加上些時辰便罷了。”

說罷，他接過小李氏手上遞來的布巾擦腳。

小李氏面帶遲疑，“你白日裡忙着公務，晚間回來再來教導她課業，這哪裡周轉得過來？”

“無礙，善凊隻讀些書罷，她又無須科舉舉業，我隻需從旁為她講解一些經書要義便可。這點精力花費自是無礙的。”喬賢将布巾擱在一旁。

他這般說，小李氏便寬了心。她端起銅盆，正要掀開簾子出去，身子卻是一頓，她回頭看向喬賢：“那同外頭如何說？”

喬賢笑道：“這又何難？反正宅子裡不會多一個先生，我們院子裡透不出風去，他們又怎會知曉。你跟外頭道，善凊要效仿姐姐，要在屋裡好好侍弄繡活。正好前頭要請繡娘一事，也算與這事照應下來了。”

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翌日，重節傳了話過來，叫善凊去他院裡拿東西。善凊眼珠子一轉，就帶着折竹過去了。剛進知夏院，就撞進二伯母李氏帶着着王媽媽出來。

“喲，凊姐兒來了。是過來尋你芸姐姐的吧，這不她剛從你娘那兒拿了幾幅繡稿回來，這會兒正在屋裡搗騰繡活兒呢。”李氏一慣爽朗，一上來劈裡啪啦一頓，直接将善芸的情況一通抖落出來。

善凊憨憨一笑，“芸姐姐正忙着啊？那我去三哥屋裡看看，我找他玩兒。”

李氏圓潤面龐透出一些笑，“那你敢情來得巧，你三哥這會子沒出去呢。”說罷，她朝善凊擺了擺手，“去吧去吧。”随後便帶着王媽媽離開。

折竹看着李氏離開的身影，疑惑道：“二夫人這是往哪兒去？”

善凊随着折竹視線望過去，“還能去哪兒，定是去我們院裡尋我娘了。”這會子太陽都爬到屋角，李氏她們剛從老太太屋裡請安回來，可見她不是去正院，而整個府裡，李氏向來與小李氏交好，又與四房王氏不合，所以定不是去四房。綜上所述，李氏便隻能去會秋院了。

“得了，咱們也别耽擱時間了，趕緊去尋三哥辦了要事才是正經。”善凊沒忘了自己過來的正經事。

主仆兩人往内院裡去，折竹挨着善凊耳朵道：“姑娘咱們過來了，不去看看大姑娘嗎？”

“今兒過來本不是為她，你方才沒聽二伯母說嘛，你家大小姐現下正忙着繡花呢。”善凊這幾日都快被這繡活弄得頭暈眼花，眼下可是再也聽不得這一遭了，為着自己心裡不遭堵，她索性不去善芸屋裡冒頭。

她對折竹眨了眨眼，壓着聲音道：“所以你動靜小點兒，莫叫芸姐姐屋裡聽見了。”

折竹點點頭。

随後主仆兩就跟做賊一般左顧右望地進了喬重節房裡。喬重節正躺在榻上，翹着二郎腿看外頭最時鮮的話本，冷不防見屋裡闖進來了人，也不待細看是誰，便手腳忙慌地去藏了那話本。

善凊眼見他往榻上褥墊底下塞，涼涼道：“三哥，這會子進來的要是二伯父，你眼下這般動作可已是遲了。”

“莫塞了，我都瞧見了！”

喬重節一聽是善凊的聲音，撲騰到喉嚨眼兒的心霎時便落了地，他癱坐在榻上，嘴裡道：“你可是吓死我了……”額頭都隐隐冒出虛汗來。

“三哥，我勸你一句，你若是隻有這個膽子，還是趁早收了心，好好讀書去科舉舉業。”善凊坐到另一側的榻上。

重節不耐煩聽這些話，他朝善凊擺擺手，“你若這般想，今兒怎麼還往我院裡來了？那些話本你是不要了？”

善凊将屋裡左右打量一遭，而後才道：“我又用不着科舉，左右當不上官，自然不用擔你們這些煩心事兒了。”她将視線收了回來，似笑非笑道：“要是叫二伯父知道你看這些閑書，定會揭了你的皮。”

“哎哎，你來了就沒好話。”他直起了身子朝窗棂外看了一眼，巴望着貼身小厮這會兒進來将人趕走，嘴裡道：“守禮怎麼還不回來。他帶着東西回來了，你拿了就趕緊給我走人。”