第二日一早，律之便前往大理寺獄的西側角門與端珩見面。端珩早打點好一切，律之一到，便由獄丞帶着律之順着小道入内。獄丞左右看了一圈，才對律之叮囑道：“顧大人，上頭看得緊，一刻鐘後您得随着裡面交班的四人出來。”又看了眼律之手中的包袱，道：“東西還是别送了，若叫人看見，咱們都難過，還請顧大人體諒。”

春日天朗氣清，獄中卻陰暗逼仄，迎面撲來潮濕的氣味。大理寺獄原本就是關押京城諸司的罪吏，是以在押人數并不多。馮良、顧澤、肖永三人因涉事牽連，此時單獨在西側三間并排關着。

律之離家已經大半年了，此際在隐約漏進的天光中看見顧澤消瘦的身形，心下悲痛，連忙跪下請安：“爹，孩兒來遲了，都是孩兒不孝。”

顧澤原本端坐着，看見他，一時也百感交集：“好像高了些。還好去歲你走了，否則牽連到你，家中才真是沒了指望。”又問道，“我進來這麼些日子，家裡如何了？你娘呢，你娘如何了？”

律之簡單答了，又道：“現下還沒有旨意，但隻怕處境危矣。官家自事起至今一直罷朝罷奏，所有人都不得見聖顔，隻吳氏因着貴妃的緣故能得着些消息。我昨日晚間去了太師府，太師前些日子差人去了祥符，一路上倒還順利，隻是血書上記了名的村民全部矢口否認，進京幾人的家眷不知所蹤。如今吳氏又想倉促定案，着實難辦。”

顧澤為官一直謹小慎微，但沒想到在這樣的梗節上竟出了纰漏，不由歎道：“都是我不好，連累了你們。”

律之來不及纾解，緊接着又道：“祥符那邊還在查着，事涉多人，總有蛛絲馬迹，爹與幾位大人還是要撐住，總能等個清白。爹可有什麼話要帶給娘和弟妹嗎？”

顧澤道：“棄捐勿複道，努力加餐飯……你娘的性子最是闊達，别叫她擔心，先帶他們出城走走。”

律之應着，又向一旁馮良、肖永打了招呼。

律之剛入翰林時，馮良正是翰林學士，二人意趣相投、相交忘年。雖朝廷官員，輕易是不動刑的，但馮良案涉平章，牽涉甚廣，馮良受審時還是好生受了罪。他入獄一旬，此時已是鬓發淩亂、眼窩凹陷，雙腿不知受了什麼傷，站立也艱難。律之此時見他，又想到離京前他形容飒沓，當即便紅了眼眶。

馮良艱難向栅欄處移步，律之去扶他，隔着橫欄摸到他嶙峋的骨節，艱難叫了一聲：“馮兄。”

馮良極吃痛的樣子，身子半倚在欄上。律之連忙從佩囊中倒出一粒褐色如綠豆大小的藥丸，遞給馮良道：“朝中對吳氏不滿多時，此次你揭發吳氏，隻怕他對你已是恨之入骨，我同太師商量過，你的處境比我父親和肖大人兇險得多。這是我在西南遊曆時，從一烏蠻人手中買到的。服下後閉氣十二時辰，可供假死脫身。吳相恐怕會在後日朝會上發難，不如今晚服藥，我會打點好獄……”

馮良打斷他，神色毫無波瀾，隻含笑問他：“假死脫身，然後呢？”

律之勸道：“馮兄，江東子弟今猶在，卷土重來未可知。難不成要在此地平白摧折消磨嗎？”

馮良沒待他說完，反手握住他。他的指尖冰涼，并沒有什麼力道，但律之心中還是一驚。他大約已經知道馮良要說什麼，剛想說什麼，卻仍是被馮良按住，他聲音也有幾分虛弱：“官家這次是鐵了心要為儲君之位一争，殺雞儆猴，恐怕不隻吳氏一人想要我的命。不用瞞我，中樞的旨意已經定了吧？”見律之神色略有為難，他自嘲一笑：“進來那日，我就猜到了。”

馮良繼續道：“律之，去歲你辭官，我并沒有反對。是因為你還年輕，年少成名，風華正茂，我相信你體察過萬方，總能用你自己的法子安民立命。可是我不一樣，我年近不惑，一生學成文武藝，賣與帝王家，我走不了，也不願走。官家任用佞臣，聽信讒言，我若走了，是畏罪潛逃還是以死明志，豈不就将這工筆拱手讓與他人了嗎？我不願帶着這一身污名苟活在這世間。我身為禦史，願用性命直呼至死，以盡報天下奉養之恩。”

律之張了張口，剛想再勸。馮良卻突然神色一轉，眼神中彌漫了哀戚，聲調也逐漸平和：“我意已決。我知你來不易，我有一件事要拜托你。”

律之連忙應下，馮良開口道：“我在京為官十餘載，日子清苦，叫寡母妻兒跟着我受了不少苦。家中近年的積蓄，都由内子管着，要請律之兄交給我母親，再叮囑我家小兒務必恭順、奉養祖母。至于夫人……她原是書香門第，衣食優渥，如今尚年輕，被我累及至此，九泉之下，我已是無顔再見，請将此物托付，叫她帶回自己的嫁妝，請父兄庇護。日後若有合意之人，盡早再嫁，切莫蹉跎餘生。”

說着，又顫巍着手從懷中掏出一尺布，遞給律之。

律之接過，是撕下的中衣，規規整整疊成兩寸見方，裡面密密麻麻，滲出血染的字迹。

“是封和離書。律之，求你。”馮良說着便要跪下，眼中兩行清淚終是流下。馮良妻子母家魏氏，雖不是鐘鳴鼎食的顯赫門戶，但也是累世官宦，薄有清名，此際若能和離歸家，自然是有個天大的庇護。

律之忙拉住他，忍痛點頭。

馮良信重律之的人品，見他點頭應下，心下稍頤，整個人終于失力，順着橫欄緩緩滑坐下去。

律之伸手扶他，又聽見外頭隐約熱鬧起來，知道馬上就是獄卒們交班的時候，還是将藥塞給了馮良，又向衆人告辭。

律之跟着獄卒出了獄門，伸手擋了擋刺眼的日光，又見端珩等在門旁，忙拱手道：“文大人。”

律之在京城時，二人并無私交。端珩趕忙拱手還禮道：“我如今在家中學堂讀書，大哥同徛之兄弟一樣叫我端珩便好。”又問道，“大哥見到馮顧兩位大人了嗎？他們如今可好？”

律之垂眸道：“馮大人不太好，像是受了暗刑。”

二人同獄丞告辭向外走去，端珩沉吟了片刻，問道：“你們呢？還是準備出城嗎？”

律之點點頭：“後日一早。吳文偉當日朝會必定事忙，那個時候最少節外生枝。”