肖承恩自請為郡王師。

禦史結黨營私的大案也在一瞬間撥雲見日。

文太師在福甯殿前跪了半日，被擡回府後大病至今。

皇帝卻心情大好，多番禦遊上苑，并早早擺出一副不計前嫌的模樣。

不過月餘，朝局氛圍天翻地覆。

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盛夏草木豐茂，行于庭院間仍覺熱風逼人，偶或有習習風過，也不過淺嘗辄止，誘人心焦。蟬鳴四起，如密網一般将往來人緊緊纏住，叫人心神凝聚、動彈不得。

端珩和端玥找到盼之時，她正一個人躲在書塾旁的樹下，望着廳側池中的錦鯉，手中閑閑弄着身側的琉璃腰飾，不知在想些什麼。

端玥放下心來，替她擦了擦汗，埋怨道：“怎麼一個人跑出來？中午不休息，下午瞌睡了小心夫子要罰你。”

盼之平素是最無拘無束的，此時卻漏出沮喪的神情：“大哥今晨又走了，父親和他大吵了一架。”

自四月下旬太師在福甯殿前長跪大病至今已一月有餘，這場君臣之争以官家大獲全勝，吳氏風頭正盛，逐漸竟有一呼百應之勢。舊黨如大廈将傾，外間流言蜚語沸反盈天，律之卻絲毫不在乎，日日來請安侍奉，如今太師身子稍有起色，他便又起身遠行。端玥替盼之擦汗的手頓了一頓，漫不經心問道：“那現下又吵什麼呢？”

盼之歎了口氣：“爹爹自然想讓他留在京中。他麼，還是那些渾話，說什麼心不貪榮身不辱，要秉官家之志繼續雲遊問道。氣得爹爹差點沒上家法。”

律之少年成名，十五歲三元及第，為人又爽朗曠放，算得上舉國風流。為官四載，卻忽辭了官，衆人無不瞠目。

說起辭官的原因，也實在可歎。

太宗皇帝早年發兵攻齊，大敗後一心休養生息，如此二十餘載國庫漸豐，頗有文景之象。而今上登基後，卻并算不得勤勉，反倒在吃喝起居上格外用心，接連修葺了含芳、綴翠、華景幾座上苑，更大肆搜羅珍奇異寶以供把玩賞樂，引得東京城奢淫之風漸起。勝興四年起皇帝癡迷起修道，在宮中辟了道觀不說，又大費周章在城西修造清應宮，靡費頗巨。

律之幾番上劄子請求停修清應宮，皆無波瀾，便在朝會上請旨。皇帝自然不虞，但念他是勝興年間的狀元，又兼才名遠播，待他多少比一幹老臣略客氣些，隻與衆臣略做調笑便揭過不談。倒是律之，竟不知作何打算，拿起皇帝在朝會上“谪仙”的玩笑話，第二天執了柄塵拂子，說要辭官談玄。

端珩歎道：“顧大哥一生壯志，想不到也要如此自嘲度日。出去走走也是好的，總比困在京中蹉跎志氣好。”

盼之悶悶地接了一句：“若說起來，我也不喜歡京城。”

倒說得端珩笑起來：“那你喜歡什麼？”

“我喜歡自由自在的，京城裡規矩太多，我總覺得悶。我想回澶洲，澶洲有山有水，城裡還有李叔打鐵，每年巡查時還能跟着爹爹去幫阿伯種地，阿伯家旁邊那戶有兩頭牛，牛眼睛可大了，忽閃忽閃，它倆一天能犁十幾畝地呢。”盼之說得起勁，倒叫端玥聽得也笑起來。

她最喜歡聽盼之說這些上山下河的故事，總覺得這裡面，确實有和京城女兒家們全不同的生氣。

“娘親說，等我也及笄了，叫大哥也帶我回澶洲看看，大哥可千萬别忘了才好。”盼之皺着眉繼續嘟囔道，忽又想起什麼，從袖中掏出一個印鑒，對端玥道：“差點忘了，玥姐姐，大哥叫我把這個拿給你。大哥說你昨日的笄禮他不便前往，叫我替他交給你。祝你萬事安康，早覓良緣。”

端玥接過，看着手中淡粉色壽山石印鑒，鳳凰于飛、翙翙其羽。她笑了一下，道：“替我謝過顧大哥。”

端珩歎道：“這塊石頭色澤瑩潤，紋理優雅，真是罕見。”

盼之得意道：“還不止呢，這還是大哥親手雕的呢。”

端珩揚了揚眉：“你喜歡鳳凰？”

盼之笑道：“我喜歡小牛。”

三人說說笑笑，很快又過了午休，幾人又回去，預備下午上課。隻是還未至含春院，便見端玥身邊的琴瑤和棋妍匆匆跑過來。

“不好了，姑娘，公子。前院吳禮來了。”琴瑤慌張道。

衆人如何也想不到吳禮竟敢來太師府撒野，聞言瞬間一絲疑惑齊齊浮上心頭。