“餘鬼差一走，淩二鋤頭慌不疊地往竈火去，可淩鶴尋半點沒有留下來吃飯的意思。

“她掏出兩錠銀子甩在桌上，敷衍道：‘别麻煩了，我這會兒就走。’

“從地窖上來到現在，才幾句話的功夫，她就已經冷靜下來了。

“方才那位鬼差......她應付不來的。

“人如何能對付鬼？淩鶴尋一時想不出答案，她隻知道，至少現在，她不能沖動。

“她不顧身後淩二鋤頭的挽留，揮袖離去。

“她回府中清點了一下财物，整頓了一番後，帶上幾件最值錢的，徑直尋不周去了。

“幸好先前她政績不錯，當下有予告的假期可以休。

“一路上她面色鐵青，兩片嘴唇鐵一樣鑄在了一起，除了‘去不周’一念外，她什麼也沒想，什麼也不敢想。

“一想到地窖，就想到淩二鋤頭，一想到爹娘，就想到淩二鋤頭，一想到淩千遲，還是想到淩二鋤頭。

“......淩二鋤頭，偏偏是淩二鋤頭，淩二鋤頭是個潑皮無賴她心知肚明，小的時候，淩二鋤頭喝酒成瘋，瘋起來能把淩千遲吓哭一整夜。淩二鋤頭脾氣差勁，為人粗俗，三句話裡總要加數個髒字，他丢人時，總是淩鶴尋更羞恥。淩二鋤頭浮誇做作，酒後總說自己把心都扒出來喂給孩子吃了，淩鶴尋常常無語，誰想吃了？她想吃嗎？淩千遲想吃嗎？他們都不想吃。

“可淩二鋤頭結結實實把他倆養大了。

“總有那麼幾次，淩二鋤頭冒雨背着她去看郎中，淩二鋤頭瘋狗一樣咬走了欺負淩千遲的孩子，淩二鋤頭汗津津的手牽着她去學堂，淩二鋤頭......

“淩二鋤頭發根灰白，淩二鋤頭手繭粗硬，淩二鋤頭眼白都濁黃了。

“一路上她都覺得自己無比可笑，就因為那麼幾個片段的溫熱，她怎麼能替淩二鋤頭這類賤人感到不解？

“他本性就不善，作惡理所當然，根本不需要苦衷，根本不存在意外。

“可她還是覺得莫名痛苦，在進入地窖之前，她全然可以因為片段的溫熱去忽略所有的痛苦，周圍人家不都是這樣的嗎，大家不都是所有痛苦和愛攪和在一起，攪爛，攪稠，攪得分不出誰是誰，攪得就這樣糊糊塗塗、彼此将就、彼此湊活着還完養育之恩......

“偏偏那樁慘案，橫死在了她眼前。

“她一閉上眼，渾身都覺得痛，爹娘一定比自己更痛。

“她重新深吸一口氣，站在不周山門前，從山門向上望去，這兒的山上常年飄着陣陣香煙，常年搖着祈福的銅鈴，是十九州最負仙名之地，也是正道恢弘之地。

“就是這樣一個地方，錯抓了她和淩千遲的爹娘，而她還不得不來這裡卑微乞求他們的幫助。

“淩鶴尋别無他法，她虔誠地，一階一階踏上了青石。

“上去之後，不周弟子卻不肯收她的錢。她一身虛汗，心神疲憊，隻有雙手如鐵鉗一般死死按着那袋财物，語氣慘慘，‘求您收下。’

“除了錢物，她不知道還能拿出什麼了。

“那個不周弟子還是不肯，她搖了搖頭，推開了淩鶴尋的手，‘淩大人，你所求之事，我會盡力而為。’

“淩鶴尋這才擡頭看向那個弟子。

“那是一個女弟子，年齡和淩鶴尋差不多，身上仙氣二分，俠氣八分，不像是仙門子弟，倒像是江湖過客。

“‘您說真的？’淩鶴尋幾天幾夜沒有合眼，嘴唇慘白幹涸，嗓音強撐着平穩。

“‘我隻能說是盡力。’女弟子道；‘那鬼差大抵是二府下面衙門的，二府閻君......頗有勢力，閻君向來不願意别人插手二府的事，甚至于那鬼差幹的腌臜勾當，都可能有閻君的默許。’

“淩鶴尋同時官場中人，霎時就明白了。

“她問女弟子道；“我有幾成把握能殺他？”

“女弟子思忖了片刻，遺憾道；‘三成。’

“淩鶴尋雙手垂落。

“‘但如果你願意賭上死後，那大概能有七成。’

“淩鶴尋重新攥住了女弟子的手。

“她滞澀了許久的心脈，又一次有力地，活着地，決然地跳了一瞬。”