天色晦暗，京郊又飄起了雪花，滿地銀裝，一片肅殺。
身後城門已關，沈穆顧不得京城的混亂，他狠狠甩着馬鞭，迎着刺骨的風雪，直直朝太原府而去。
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此刻，京城已經亂了套。
京城一夜之間冒出數百名死士，在鬧事肆意砍殺，死傷過千，弄得京城人心惶惶，太子命九門提督刑大人暫時封鎖京城九大門，朝中百官被強制各回府上，待侍衛逐一排查，有無保藏逆黨的嫌疑。
皇帝聽聞此事，大怒，召太子入宮，但太子卻隻當這诏令為耳旁風。
趙珩氣得将桌案掀翻在地，“朕已經收了他的大印，太子這是要造反嗎？”
但生氣歸生氣，九門提督權力過大，統領步兵多達數千人，皇家禦林軍和武德司一時被他們壓制着，竟然毫無招架之力。
太子還聲稱，這些死士疑為飛影閣派來的，而索朗元已死，當下便隻有大皇子嫌疑最大，因此太子派人将大皇子府包圍，強行命大皇子入大理寺受審。
大皇子平日端的是毫不結黨營私、不養親兵、不設守衛的清廉坦蕩做派，此刻自然毫無招架之力，任由太子帶走審訊。
隻是他被帶走之時，神色卻依舊淡定自如，似乎隻是出門出個飯。
一旁下人在哭嚎喊冤，大皇子卻微微笑道：“慌什麼，不是聽說沈将軍一個時辰前就帶人出了京城嗎。本宮相信，以沈将軍的威望，自然能解了這危機。”
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沈穆快馬加鞭，三個時辰後，于當天傍晚趕到了距離最近的武甯侯騎兵大營。
武甯侯果然早就收到太子和皇後的密信，早已暗中籌備着遣兵入京逼宮，此刻三千騎兵營已經整裝待發，今夜便可到達京郊，而随後的數萬步兵，也可在三日内趕赴京城。
沈穆在軍營外翻身下馬，直接朝軍帳大營而去。
帳外，看守的士兵下意識舉起長槍攔截，卻被沈穆身邊的親信好一頓呵斥：“大膽！這是正一品樞密使沈大人，你們哪來的狗膽持刀阻攔？”
“這……”侍衛猶豫間，沈穆腳步不停，已經掀簾入了帳内。
帳内，武甯侯年逾六十，貴為國丈，封地河東，執掌太原府，此刻卻披甲持刀，發雖蒼蒼，但面無衰色，雄姿不減當年。
沈穆抱拳，行了一禮，“晚輩拜見侯爺。”
武甯侯負手而立，神色不悅：“沈柏安……哦不，如今該稱沈大将軍了。沈将軍如今得勢，連老夫的營帳都敢随意闖了。”
“晚輩無奈之舉，還請侯爺恕罪。”沈穆禮數十分周到——畢竟武甯侯是兩朝老将，年輕時也算赫赫有名。
沈穆道：“侯爺這陣仗，要去打仗嗎？”
“聽聞京城有亂黨橫行，老夫受命前往京城，勤王護駕。”武甯侯道，“怎麼，你要攔着老夫？”
沈穆道：“自然不是。隻是侯爺可曾想過，大軍開拔入京，西北異族趁虛而入，您當如何應對？”
“老夫自有應對之法，何須你操心。”
“卻不知您有何應對之法？”沈穆直截了當道，“莫非是和耶律希勾結串通，當賣國賊嗎？”
武甯侯一拍桌案：“放肆！沈穆，你這毛頭小兒，老夫馳騁疆場時你還在娘胎裡吃奶呢，哪裡輪到你來教訓我？”
老侯爺氣場強大，沈穆卻絲毫不為所動，隻微微笑道：“侯爺您的威名，晚輩自幼就有所耳聞。但如今時過境遷，晚輩勸您還是安分守己，省得晚節不保。”
“你！”武甯侯吼道，“來人，把他給我押下去！”
帳内頓時沖進來一隊人馬，卻看見沈穆的身影，都不敢動作了。
武甯侯呵斥道：“還愣着幹什麼，把他綁到馬廄裡去，待老夫凱旋後再找他問罪！”
那群人畏手畏腳的，看看武甯侯，又看看沈穆，半天不敢動作。
“唉，”沈穆淡淡笑了聲，“你們怎麼變成這幅模樣了，畏畏縮縮跟烏龜似的，真給我丢人。”
帳内沖進來的幾名副将，有近乎一半都是自己曾經的部下，方才沈穆喊了這一嗓子，這些副将頓時熱淚盈眶——沒有變，是他們的舊主子的聲音。
“沈将軍！”幾名副将頓時跪地抱拳，霎時間竟已熱淚盈眶。
沈穆這話罵的不錯。軍隊中最是排己斥異，他們自從被調到武甯侯麾下，日夜行事謹慎，卻也舉步維艱，遭人排擠，一身領兵之才能卻得不到施展，隻能每日在城郊種地混日子，愈發想念在西北肆意騎馬殺賊的日子。
武甯侯瞧了眼那幾個副将，呵斥道：“誰準你們跪他？他早不是西北大将軍了！”
沈穆取下腰間的令牌，悠悠舉起來，“晚輩是沒了西北統帥的職務，可晚輩如今領着樞密院的職責，您貴為侯爺，也得聽從朝廷調遣，不是麼？”
“什麼狗屁朝廷，待太子登基，早晚廢了你這樞密使！”
“好。”沈穆轉而對帳内副将道，“諸位都聽見了嗎，你們侯爺不是去勤王護駕，而是逼宮謀反，而朝廷已經有所行動，這才派我來料理此事——你們确定要跟着侯爺一起造反嗎？”
武甯侯大怒：“胡言亂語！來人，把他給我拖下去！”
沈穆截口道：“麻煩侯爺弄清楚狀況，這些都是我辛辛苦苦練出來的兵，您若帶着他們一心戍守邊關也就罷了，竟然想讓他們為你們上官家的皇位賣命，你憑什麼覺得他們會聽你的？”
沈穆把樞密使沉甸甸的銅令牌往桌子上一磕，咣當一聲金屬脆響，衆人不由得又擡頭望他。
隻見沈穆一身月牙白長袍，外罩一件純黑色狐皮大氅，整個站得筆直，不怒自威。
沈穆隻淡淡看向自己的舊部。
“你們還認我這個舊主子嗎？”他問。
“唯将軍馬首是瞻！”
沈穆點點頭，“那就好辦了。傳令下去，大軍按兵不動，照舊守好太原三大關。——軍帳裡天寒地冷，即刻送老侯爺回太原府休養。”