霎時間，死人青黑的臉歪斜着露了出來，那人雙眼已被坨黑色不明膿液糊住，嘴巴倒是微張着，臨死前那口黑沫風幹在嘴角，看上去有些滲人。

“哎呦大人！太髒了！使不得呀！”官吏大叫道。

沈穆用衣袖捂口鼻，伸出一根指頭挑開那人破布衣衫，果然見他整個肚腹都成了黑色，一直蔓延到了大腿内側。

一旁的裴茗遞來個手帕，道：“果然都是同一種毒，他們大約也是喝了河道裡的水……北城這麼大的事兒，竟沒人吱一聲！”

沈穆冷笑一聲，接過帕子仔細擦了擦手。水源受了污染，一夜之間死了數百人，北城的官吏竟沒一人上報，隻等到東城的官員忍不了腥臭了才派人去撈死魚，真夠可以的！

他讓人收集了一罐子河道的污水帶回去給呂太醫查驗，又派人去叫大理寺的官員協助查明緣由，自己則留在北城繼續探查。

他雖然不懂醫術，也能看出來這不像是染了疫病而死，大概率是有人故意在河水裡投毒。

這種手段其實在軍隊裡很常見，他很容易的就想到是不是蠻子的報複。

烏善的七萬精兵頃刻之間被炸成飛灰，京郊那一帶至今還是一片焦土，蠻子氣憤至極，暗中派人投毒報複也是極有可能。

沈穆随便抓了個路邊的乞丐問道：“這城北究竟死了多少人？全都是喝了河水的嗎？”

那乞丐看這幾人衣着不菲，眼珠子滴溜一轉，含糊道：“咱一街頭混混，哪兒知道這些事兒……”

話音未落，一錠白花花的碎銀亮在他眼前，差點閃瞎了他的窮眼。

“哎呦老爺您真爽快！老爺您還不知道吧，就這兩天死了得有快二百号人吧……這些喝了河水的是一部分，還有好些是家裡有井的平頭百姓，聽說也死了十幾人，報了官兒，卻說查不出原因，就這麼懸着，誰知道呢，大概是老天作孽吧！”

沈穆問：“那些沒有喝河水而死的，肚腹上是不是也有泛黑？”

“有有有，都是一個死法！”

“老爺您肯定不知道吧，現在城北的百姓都傳言，說這是咱們炸死了蠻子七萬人，人家的冤魂來索命了！”那乞丐神秘兮兮的湊上去，比劃了個七道：“七萬人呐，北郊那方圓十裡，焦屍堆滿地，至今都沒人敢踏進那片兒！”

“那幾天可真是硝煙彌漫的，三步之外不辨人畜！那些個粉塵黑煙飄到河水裡，硬生生把整個河水染成了黑色，等了大半個月水才逐漸變清！”

沈穆被那人身上的馊味熏得沖鼻，擺擺手示意他滾蛋，并沒有理會最後那句危言聳聽的話。

裴茗道：“這倒是怪了，若是河道裡被投了毒，應當先順流而下，連帶着東南那一片兒喝了水的先死。河道滲透入土，到了地下井水，應當花費的時間要長的多，怎麼會有喝井水的先毒發了呢？”

這卻是指出問題的關鍵了。

沈穆眯起眼沉思着，沒有說話。

此時天色已黯，夕陽沉入西山，周遭的空氣逐漸冷了下來。落日照耀着城北更遠處的大地，不遠處可見千瘡百孔尚未來得及修補的北大門，那是一個月前剛被蠻子輪番攻城而留下的痕迹。再遠處就是北郊外廣袤的平原，因着炮火的摧殘，已經成了一片焦土，至今寸草不生。沈穆不由地回想起，炮火沖天的那日，七萬敵軍瞬間被炸成焦土，整個北郊大地都在燃燒，火焰與哀嚎吞噬了一切，恍如人間煉獄。那日以後，炮火後的滾滾濃煙籠罩了整個城北，整整三日都沒有消散。那些殘碎的硝煙碎屑溶進河道，将河水全部染成了黑色……

北城，炮火，投毒，戰争……

這幾個字有什麼聯系嗎？

如果不是簡單的河水投毒，那究竟是什麼原因導緻北城成了一片毒地呢？

“主子，瞧着這天，等會兒估計要下大雨，咱們現在去哪兒？”裴茗牽着馬，緊跟着沈穆道。

沈穆掐了下眉心，強行讓自己冷靜下來。

現在不是胡思亂想的時候。

不管是什麼原因，至少現在可以确定的是河道的水已經含有劇毒之物。城北的河道和護城河是相通的，如果被投了毒，河水逐漸東流，用不了多久整個京城的水源都會被污染，時日再一長久，河水内滲入泥土，毒物擴散了整個底下水源，到時候不光是喝河水的城北人，整個京城的地下井水都會被污染，到那個時候，所有喝水做飯的百姓都有可能染上毒！

越想越覺得可怕，回到渡口，那官員看天要下雨，正匆忙忙的指揮底下人趕緊撈完死魚好趕緊回家避雨。沈穆走上去踹了他一腳，厲呵道：“别瞎撈了！把你們工部的主事叫過來，立刻關閘！斷了這條河道！”

轟隆一聲，天邊炸開了一陣驚雷。

那官員還傻愣在原地，不可置信的看着沈穆，似乎覺得他有些小題大做。

沈穆扭頭就走，利索地翻身上上馬，打算親自去工部走一趟。

忽然間，他腦海中忽然會想起剛才那乞丐的一句話：

“那些個粉塵黑煙飄到河水裡，硬生生把整個河水染成了黑色，等了大半個月水才逐漸變清！”

火藥……黑煙……河道……

此時京城已快要沉入濃濃夜色，陰風卷起沈穆的衣擺，他隻覺得眼皮突突直跳，一個有些荒唐的想法出現在他腦海中。

“裴茗，你去工部走一趟，務必讓他們阻斷這條河道。”

“是……哎主子您去哪？”

沈穆一抽馬鞭，頭也不回的往府裡趕。

遠處，天色晦暗，烏雲密布，今夜風雨将至。

*