武威，靈钰山莊。

此山莊依長霞山而建，因将整個碧雪湖包攬入後園，世人俗稱碧雪湖山莊。

這山莊的原身乃是長霞山上數十座零星分布的私人宅院，幾年前被人收購，加以規整，最終連綴成一個占地數百畝的私人山莊。

最近，山莊内卻是前所未有的熱鬧。

西北這一片有頭有臉的人物，甭管是官場還是商道，正統軍官還是跑江湖的，隻要跟葉掌門沾點交情的，都被葉掌門請來自家山莊裡，共同迎接那位赴任的西北大将軍。

他陣仗鬧得這般大，還把各行的人攪到一塊，頗有些任性非為，但受邀者卻大多不敢推脫，隻因這葉掌門乃是一般人得罪不起的人物。

在這位葉掌門的帶領下，天祠派在短短數年間名聲鵲起，不僅成了七大門派之首，葉可甯本人也逐步當上了十三行行會的主事。近些年西北戰亂不斷，官府對地方的掌控日漸衰弱，商道和江湖的勢力日益膨脹，弄得西北人人都要仰仗他葉家辦事。

原本民間隻是有傳言稱葉家背景強硬，他葉可甯的私人錢庫裡更是黃金堆得比人還高。如今衆人來到靈钰山莊一參觀，見這山莊内處處瓊樓玉宇，一磚一瓦奢華至極，便更對這神秘的葉家心生畏懼。

近些時日，聽聞沈穆要返回西北，葉可甯一改先前低調，竟主動扮起了東道主的高調做派，這也讓衆人起了看好戲的興緻——一個是實力雄厚的地頭蛇，一個是獨攬軍權的大将軍，這兩人若是硬鬥起來，不知哪個會更勝一籌呢？

今夜乃是原定好的接風宴的日子，晚宴設在碧雪湖中央的一座亭閣内，卻下令四周嚴密設防，不準閑雜人等出入。

好多人遠道而來，千方百計進了山莊，卻隻能在湖畔遠遠看個寂寞，連湖中央的人影都瞧不着，不禁心中暗暗罵娘。但這也并非甚麼大問題，衆人在湖邊遊賞美景，相互闊論攀談，結交四方新友，倒也樂在其中。

眼下正值戌時，華燈初上，湖畔燈火連綴如金龍，湖心一座孤亭更是璀璨無比，在夜幕中宛若水上明珠，美不勝收。

此時此刻，山莊西側的一個偏僻的矮堂内，卻異常安靜。

屋内沒有點燈，窗戶漏了條縫，光線晦暗。仔細看去，床上隐約躺着個人，似在沉睡，卻睡得并不安穩，眉頭緊鎖，翻來覆去，時不時發出低啞的悶咳，倒像是染了痨病一般。在他身邊另有一人負手而立，正沉默的看着他。

那人在屋内來回踱了幾步，聽那咳聲漸緩，才掏出個東西喂進他嘴裡，又細細探過他脈象，終是搖頭輕歎一聲。

“……怎麼跟個瓷器似的，一碰就碎？”

隐隐有華光從明瓦裡透進來。近乎鬼使神差般，那人慢慢俯下身。他身後的白牆上，一立一卧的影子，逐漸重疊。

忽然間，外頭傳來一陣腳步聲。

吱呀一聲，門開了。

屋内空無一人。窗棂之外，燈火璀璨，喧嘩聲隐隐可聞。

“怎麼又被風吹開了。”

來者嘀咕着，把手中托盤放在床邊小幾上，把窗戶關嚴實，點一盞油燈，屋内頓時亮堂許多。

他端起藥碗的時候，發現床上的人已經睜開了眼。

“你醒啦。”

楚玉離偏頭看向窗外，神色怔怔，倒像是還沒清醒。

“一直是你在這裡？”他問。

“嗯，不然還能是誰。方才去給你搞了點藥。”宋元良在床邊坐下，“睡了一整天了，怎麼還是無精打采的。現在有感覺好點嗎？”

一點也不舒服。痛，頭痛，胸口痛，哪裡都疼，嘴裡也發苦。

楚玉離悶聲道：“做了個噩夢。”

“什麼夢？”

他卻隻是搖頭，似乎不太想說。

“見鬼。”發了一會兒呆後，他低聲咒罵一句，懊惱的捶了下腦殼，這才擡頭看了看四周，“這是哪裡？”

“靈钰山莊。”

還不待楚玉離炸毛，宋元良立刻道：“你放心，按你交代的，沒告訴沈将軍。”

楚玉離松了口氣。