顧至屏氣凝神，垂着眼，一動不動地躺着。

原本收在被窩裡的手悄悄向上，探入枕頭的底下。

那裡放着一根從檻窗上拆下來，沒有安回去的木棍。

屋頂的腳步停歇了好一會兒，不知是它的主人在猶豫，還是迷了路。

僅僅兩三息的時間，風聲再起。

粗砺的瓦片摩擦生響，有一隻藏在黑暗中的手，悄悄挪開了房頂的一片青瓦。

一豆月光垂落，顧至虛閉着眼，隔着拳頭大小的空洞，對上了一隻充滿血絲的眼珠子。

“……”

握着木棍的手稍稍收緊。

那隻肝火過旺的眼珠子盯了他好一會兒，悄悄将瓦片挪了回去。

月光消失，室内重新堕入黑暗。

幾聲細弱的腳步在屋檐掠過。門外有什麼物件輕飄飄地落地，停在他的門口。

那人從屋頂，跳到了他的房前。

一柄鋒利的小刀順着門縫捅入，下壓，抵上了門栓。

橫亘在房門上的木栓被刀片抵着，一寸寸地往右滑動，直到離開門縫，搖搖欲墜地垂下一段。

“咔”——

伴着沉悶的撞擊聲，木門被人推開了一道縫。

微風湧入房中，無力消散。

一個中等身量，戴着暗紅色帻巾的男子扒着門，借着門縫，謹慎地探查。

沒有聽到動靜，他用極其緩慢的速度，極有耐心地輕推木門。

因為移動的速度過慢，木門沒有發出聲響，就這麼靜默地被男子推開。

整個過程耗費了十餘息的功夫。等門戶開到容許一個人通過的程度，他側身踏入房中，再用同樣的力道，小心而緩慢地關門。

門被徹底掩上，男人舒了口氣，背對着門闆，從懷中掏出一塊打火石。

微弱的火光亮起，男人又從佩囊中取出一支窄而短的青銅燈，點燃燈芯。

幽昧的火光被他用一隻手小心地罩着，僅從指縫間投射出絲縷。

男人移動燈盞，讓這絲縷寸光在房中緩緩移動，幫他查探房内的每一樣器物。

暗光照到東南方向，探到了牆角的一張矮榻。

矮榻上躺着一個十多歲的少年，緊閉着眼，無知無覺地熟睡着。

男人試圖看清少年的臉。可是光線太暗，他無法看清，便提着小燈，踮着腳，緩緩靠向矮榻。

在距離矮榻還有兩步的位置，他終于勉強看清了少年的臉。

男人停在榻前，将聲音壓得極低，遲疑而試探地喚了一聲：

“顧至……顧郎？”

少年沒有任何反應，甚至連呼吸也無比微弱，仿佛死了一般。

男人眼眸微動，伸出手，探向顧至的頸側。

驟然，一隻冰冷得不似活人的手攢住他的腕骨，旋即一股巨力讓他被迫前傾，連帶着青銅燈一起跌向床榻。

男人當即做出反應，将青銅燈往身後一丢，便要制服那隻手的主人。

可他抓到的是一個麻布做成的枕頭。有一道風從他的身側掠過，來到他的身後。

男人眼神一厲，被攢着扭向背部的手借勢向後，欲予對方一記肘擊。

卻被一個堅硬的物件擋下。

男人手肘上的麻筋被撞得一顫，當即疼得臉龐扭曲。

顧至一手抓着男人的腕骨，一手橫着木棍，在用木棍截下男人的肘擊後，格外流暢地繞到男人的身前，夾着他的另一隻手，抵在他的頸部。

“你是何人？”

清亮的少年音響起，卻和他的手指一般，沁着涼意。

被木棍壓着脖頸的感受并不太好。僅僅能透得過氣，卻避免不了緊迫的窒息與恐懼感。

男人卻隻是疼得抽氣，并不回答顧至的問題。

顧至松開木棍，從身後掐住男人的脖頸。

掉落在地面上的油燈歪着脖頸，将最後的光芒投射到榻前。

顧至站在男人身後，左手按着男人的手肘，反剪着壓在男人的背上；右手繞過男人的另一條手臂，以束縛環抱的姿勢，掐着他的咽喉。

冰冷的手沒有任何溫度，像極了死人。

男人恍惚地想着，忽略左肘的劇痛，急迫地詢問：“你是顧郎？”

“先回答我的問題。”顧至緩緩收緊指節，毫無溫度的指腹嵌入頸部的皮膚，帶着不容拒絕的逼迫。

“嗬——”

男人的喉口溢出嗆咳，顧至卻沒有收手，仍然用力扣着他的喉骨。

“你的……嗬……脖子上是否有一條……黃色絲縧……”

扣着頸部的指骨一滞，稍稍松開寸餘。

“上頭挂着天祿玉墜。”

顧至冷漠垂眸：

“你是何人？”

男人看不見顧至的表情，卻能從一再重複的詢問中感受到他的不耐。

借着陡然暢通的氣道呼吸了幾口，男子交代道：

“我姓徐，颍川人士，受人之托，來救一個名叫顧至，且佩着天祿玉墜的少年。”

天祿玉墜安然挂着，藏在顧至淺色的中衣之下。

顧至反诘道：

“為何伸手探向我的頸側？”

男人一口氣差點憋在喉口，忍氣閉上眼，一股腦兒地解釋：

“天太黑，我看不清你的臉。我試着喊了你一聲，可你一動不動。因為怕找錯了人，我就想稍稍拉開你的衣領，看一看玉墜在不在。隻要你挂着那條玉墜，那便八九不離十了，縱使你昏迷着，我也要扛着你，帶你逃離此處。”

“……”

顧至松開男人，退後幾步，維持着恰當的距離，

“若不是你最初喊的那一聲，你也不能全須全尾地站着。”

男人摸着自己的脖頸，撿起地上的青銅油燈。

燃油傾灑了一些，好在并沒有漏完。

他轉身看向顧至，對着那張年輕而隽秀的臉，斟酌着詢問。

“可否讓我看看那個玉墜？”

顧至撥開中衣的領口，食指挑出黃色細繩，将晃蕩的玉墜露在外頭。

那墜飾已經有了一些年頭，黃色的絲縧有些發暗。玉墜極小，隻比大拇指的指蓋大一些，雕刻成栩栩如生的天祿，寄托着“破病消災、福運綿長”的祝願。

确實和那報信人描述的……以及他看過的畫像别無二緻。

此刻的顧至倒是一副好說話的模樣，與剛才判若兩人。