手裡的栗子剝開殼，露出澄黃的栗子肉。

陳西又咬一口，覺得這栗子甜得很妙，開心咽下這一口：“大緻如此，我畫的像被朗姐姐帶去給貓妖用于緝拿了，師兄呢？近來有何煩心事。”

自然是按過受傷不提。

喬瀾起将自己剝的栗子裝碟推到陳西又面前，繼而剝自己的：“沈之槐出了問題，我在濟世舟有點門路，同他們打聽，濟世舟說門内早早接到沈之槐說要返宗的消息，卻有段時日不見人。”

陳西又：“許是遇上棘手病症絆住了？”

喬瀾起：“我想過，幾番打聽打聽到了他的病患，病還沒好不見人了。”

陳西又斂眉：“他最後一次現身？”

喬瀾起：“四處求藥，藥材鋪的狐妖被他煩得不行，指點了方位讓他自去采。”

陳西又抿酒：“師兄發現什麼了？”

喬瀾起：“他沒去采，我在附近找了一圈，遇上濟世舟來尋沈之槐的弟子廣年一同尋沈之槐，查到中途，廣年失蹤了。”

陳西又肅容，攤開紙握上筆，擡眸望師兄：“當時情狀？”

喬瀾起與廣年在山間同野人似的蕩來晃去，廣年抱着信蝶并沈之槐的追蹤玉牌探尋。

廣年反複嘗試：“沒信啊，怪了，師叔往日也不這樣。”

廣年隻顧疑問，喬瀾起已經心生不妙。

喬瀾起：“沈之槐失蹤之前的傳信可有提及荼蘼寨有何特别？”

廣年搖頭，晃一晃玉牌收回囊中：“師叔信裡隻略提了荼蘼寨怪病的症狀病由，向宗裡申了批靈藥，說是鞏固藥效用，靈藥我還帶在身上。”

喬瀾起：“你叫他師叔？”

廣年：“是，我師從濟世舟下扁舟舟主謝遠之，沈師叔是師父師弟。”

喬瀾起：“沈之槐來荼蘼寨是因為？”

廣年：“有病患找上濟世舟，沒治好死了，死前病患說，如他這樣的，荼蘼寨近年有許多，年年都有精怪因這病死去，師叔聽得不忍，趕來行醫。”

喬瀾起：“我知道沈之槐沒治完的病患在哪，你要麼帶着靈藥去看看？”

廣年一怔：“可我學醫尚不足以……”

喬瀾起：“先看看，不收診金就是。”

兩人鑽進病患住處，廣年蹲在病患床頭号脈問診，喬瀾起再次打量過這簡樸木屋，仍不見有何玄妙。

廣年看過病患，憂心忡忡走出來，下意識閃過阻在路中的喬瀾起，走出好遠才有反應：“喬道友？”

喬瀾起看着廣年：“你先忙。”

廣年于是顧自到這狗尾巴草精的房子外，布陣，設爐，擰着眉往丹爐裡投靈藥，神思不屬地看藥煉得差不多，想起來另一人：“不忙的，喬道友你可知——”

喬瀾起正蹲地上看土，平日總遊刃有餘的臉透出凝重：“什麼？你說。”

廣年：“按你先時探聽，沈師叔失蹤很久了嗎？”

喬瀾起：“少說月餘。”

廣年：“是算上這名病患的口述推得的嗎？”

喬瀾起颔首。

廣年皺着眉，許是醫修的修煉比之其他修士更坎坷煉人些，廣年對端出皺眉的臉更為熟練：“怪了，師叔來信說得是解決得差不離，可我剛看病患脈象，他更像是——沒治過。”

喬瀾起：“沒治過？”

廣年果斷點頭：“他絕對沒被師叔治過。”

喬瀾起：“許是沈之槐開的藥他并不信任，偷偷倒了？”

廣年搖頭，斬釘截鐵：“絕無此種可能，師叔絕無可能讓此事發生。”

喬瀾起：“幾成把握？”

廣年：“九成甚至十成。”

喬瀾起：“你确能保證？”

廣年：“我确定。”

喬瀾起于是站起身，動作透出輕快：“你這藥還需多久？”

廣年閉目細聽藥爐狀态，又派出靈力仔細料理，睜眼：“好了。”

喬瀾起：“行，我們進去。”

廣年抱上藥爐，雄赳赳氣昂昂跟着喬瀾起，眼睜睜看喬瀾起一腳踹開病患房門，提起病患衣領将病患上半截拎了起來。

喬瀾起：“說，沈之槐究竟在哪？”

廣年愣住。

哎！哎？是這麼個解決嗎？

狗尾巴草精閉着眼睛，面容枯槁，虛弱地咳，這一提别的不說，先手勾出了狗尾巴草精的戲瘾。

廣年如芒在背，左挪一步右挪一步，到底出聲提醒：“這位兄弟，這病雖說虛浮耗體，但肺喉幾無損傷，不緻如此咳嗽啊。”

狗尾巴草精一噎。

喬瀾起觑着空抽出霜松劍，铮一聲插入狗尾巴草精先時枕着的枕頭，劍氣擦過狗尾巴草精脖子，絲縷血液滲出。

狗尾巴草精見勢不妙，作勢騰起佯攻，趁喬瀾起反手壓制時一骨碌向床邊竄，廣年發誓，天可憐見這狗尾巴跑得已是快極。

可惜未能跑過劍修。