山一樣的貓前，鼠如何勸得自己不要逃不得而知。

山一樣的大吉祥大人前，陳西又倒是知道自己是如何勸動的自己。

無非是心有所系，提着口氣硬裝。

大吉祥捉來的一團爛泥為她引路，靈力化作的紅線勒進爛泥體内，另一頭懸在陳西又手腕。

爛泥在地面飛速蠕動，一跳鑽入地面陰影，日頭升起，正位中天時，爛泥帶她來到望鶴寨的迷障深處。

不知爛泥帶着她有何特殊之處，林中行進十餘裡時陳西又便覺出不對，到這裡已是鐵證如山，此處應是大吉祥所述禁地，不知道哪一步開始邁入其中，也不知道何處開始不對。

樹木異樣地蔥茏，草一般緊貼着彼此生長。

樹間縫隙越來越小，以絕對會壓迫自己與對方的姿态緊挨，枝葉交錯着纏在一起，遮天蔽日地擋去日光。

遠望去，樹木纏繞樹木，你的枝戳我的葉，你的根掉進我的根，你的生機分我一口，你的死亡與虛弱亦分我一口。

大吉祥大人馴化過的爛泥乖順至毫無脾氣，一躍鑽入林間。

越發狹窄的縫隙，仿佛林木為自己織造的蛛巢，爛泥怪跳進去，腕上紅線收緊，陳西又側過身鑽入，額頭擦過另一樹粗糙樹皮。

左腳邁過，改換心意，陳西又伸手拽住爛泥怪。

線另一頭的兇悍的一小團順着她的力道跳回來，扒在樹幹上等待她，或許也在感受她，烏潤的身體順着樹皮自然滑落少許。

陳西又蹬樹借力，向上攀跳，躍升中途，爛泥生無可戀般任她提溜着遠離地面。

忽而，感知内撞入什麼，陳西又急擡頭，對上了一張——

毛茸茸的猴子臉。

日光在樹木冠蓋的遮掩下遙不可及，此方密林像被世界封存的一方琥珀，兀自昏暗在世界之外。

反常出現的猴子就在明亮的日光下，純黑的眼睛，抿緊的嘴，倏忽探出頭，身後是秋天一樣豐收的綠。

陳西又貼在樹上，擡頭撞見這一幕，樂劍轉瞬就落在手中。

意識到的時候太近了。

修士向來忌諱這樣毫無所覺的接近。

明亮的日光存在于高天之上，将枝葉間幸存的藍照得透徹虛妄，将這密匝樹林反襯作蛇鼠歡聚的陰濕角落。

突發事項裡一切纖毫畢現，陳西又借着樹上竄，樂劍在手中嗡然震鳴，猴子透亮濕潤的無辜眼睛跟着她上移，面貼面的近距離裡陳西又看清它毛發因她的動作柔軟偏移，像月夜下湧動的風。

猴子機敏又遲鈍地看向撲來的爛泥，機敏在于有反應，遲鈍在于全然不知道躲。

爛泥怪跳将起來張牙舞爪地撲向猴子。

先是無法感知的小小生靈，在此刻又變得平平無奇起來。

好像就……隻是隻猴子？

眼中映過猴子驚訝張開的嘴，耳邊掠過爛泥怪急跳的破空聲。

猴子仍舊偏頭打量她，毛茸茸的臉上眼神濕漉漉，它一點點好奇地張望她，模樣很神氣，這類小生靈瞧着總也很驕傲，背着光眨一眨眼，眼神又始終是依戀而無惡意的，仿佛隔着空氣輕輕摸了摸陳西又的臉。

衆多信息疊來，陳西又趕在腦中推演成真前，拽住了過于興奮的污泥。

劍氣深嵌入樹，爛泥怪忿忿地安靜在樹皮上，“刺啦”腐蝕出一個坑洞。

小猴子沒被燎到一根毛，陳西又已與爛泥怪過了兩招，顯然她是難以招架的下風，但腕上牽系的紅線收緊，泛出更深的紅，爛泥怪便靜默了。

紅線收緊時警惕的不隻爛泥，陳西又亦被紅線圈緊，人與爛泥挂靠樹上，受懾于同一力量同樣畏瑟地喘息。

紅線在陰翳的樹與樹間松松垂落，好似兩頭都不是獵人，它隻拴着獵物。

陳西又緩回神，看向仍在原地的猴子。

陣仗那麼大，它毫無所覺，仍好奇地挂在梢上看熱鬧。

“還不走嗎？”樂劍帶着騰騰的靈力靠近猴子，小猴子終于跳離。

吓退過于膽大的猴子，陳西又依原計劃攀上樹冠，改走上路。

爛泥沒了近在咫尺的口糧，恹恹片刻，繼而帶它的路。

越到深處，林木越以反常的密度抱在一起，草一般，棵與棵間毫無縫隙，于是樹冠也沒有應有的舒展，密實地挨着彼此，頂做高居樹梢的草地。

日光倒是終于慷慨地灑在身上，陳西又跟着爛泥向樹木抱得最為緊密的中心走去，默數大吉祥所述祭司的登場。

“禁地進去深些，你當見到那個祭司，他負責看顧禁地，不會攔你，但多半會要些什麼，不論他要什麼，答應他。”

三、二、一。

大吉祥所說祭司應約而出，陳西又拽住飛撲過去的爛泥怪，将紅線一圈一圈細緻纏在手上，直至爛泥怪被迫貼着她。

祭司身着紅黑祭袍，露出的每一寸皮膚都爬滿圖騰。

陳西又遵循大吉祥語序混亂、想一出是一出的囑咐，更換辭令再次陳情。

抛去表達尊重與冒犯的修辭，核心要義是，我要找人，見過他們嗎？他們或許誤入了禁地，我要進禁地。

愈到後面措辭愈難，陳西又有點破罐破摔。

“我知我唐突，隻是……總歸我此番來此已是冒犯，事後必當攜禮以報。”

正如大吉祥所說，祭司未覺冒犯。

但也未一口應下。

大吉祥口中圓滑狡詐的狡猾東西站得高高的，意味不明地唔一聲，聲線潤澤，像一口噴湧的泉水。

“那麼，誠實一點，你來是為了什麼？”