依照方喆口中大吉祥大人的說法，喬瀾起一行多半是被爛泥怪逼進了禁地。

“若是活着，多半就在禁地；若是死了，屍骨是找不回的。”洞窟内隻巨口一張啟合，眼睛不在此處。

“前輩可知這爛泥怪的習性由來？”陳西又沒來由悚怖它的存在，貼着牆站穩。

“不知，不知。”巨口眨眼就離她極近，陳西又無法察覺它的動作，下意識退一步，鞋跟抵上石壁，好懸拔出劍。

巨口深知她會這麼反應，笑起來，因為巨大而怪異的牙齒在唇線揚起時露出，閃過森森冷光。

陳西又屏了息。

“你怎麼還主動來找我？不怕嗎？”

“我……沒得選。”

尾音咬得太輕了，陳西又無措抿緊唇，在這所謂大吉祥大人面前，她總有遇上天敵的倉惶。

且在這一敵對關系中，應是她剃頭挑子一頭熱。

譬如貓與鼠是天敵，貓會視鼠為天敵嗎？不會的，于貓而言，鼠隻是食物。唯有鼠、隻有鼠，會輾轉反側、寝食難安将貓視作畢生敵手，培養出聞風喪膽的條件反射。

人類孱弱，但應群聚太久、太善馴化，也離弱肉強食的撲獵被撲獵太遠，安逸太長，以至天敵的警示響個不休時，還要腿軟捧住自己吓軟了的膽，左顧右盼，問發生何事為何如此。

陳西又如今就陷在這其中，身體已替她下達拔腿就跑的指令，她偏要向着虎山行。

于是也由不得她再分開神。

别分神。

如在深水的感官裡，尖叫與幻聽一起襲來。

留下逃跑本能的前人擰夠她的耳朵，沒辦法了，和她一起絕望的環抱自己，在她耳邊歎息，喃喃：

【别分神，就看着自己是怎麼死的。】

【肯定是笨死的。】

【笨死了。】

陳西又按住自己在決定來尋巨眼後便一路走高的心跳，用靈力強壓着它安靜下來。

“可憐，真可憐，那怎麼辦？你要去哪裡找？”巨口說話時送出的冰涼氣息，無端讓陳西又想起巨蟒對獵物的纏繞。

“前輩方便告知禁地在何處嗎？”

“你去禁地？帶着隻快死的貓？”

“不帶他，對了，貓前輩中的毒，您有辦法嗎？我的師兄如若遇到同樣的對手，恐怕也中了毒。”

“沒辦法。”

“那我中的毒是——”

“與毒無關，特殊在你。”大吉祥大人或許覺得一張嘴不足以表達它的情感，空中浮出了它的眼睛。

巨大的、紋路斑斓詭秘的。

“我……？”陳西又發覺自己沒法将視線從巨眼上移開，因為它出現了，所以完全移不開注意。

就像迫近的死亡，一眨不眨的注視裡，執拗于看清自己的死狀。

“你不怕嗎？”眼球逼近，近到它一眨眼，那蓊郁眼睫就能切開陳西又的身體，沒有血腥味，晶潤瞳膜在目測與靈覺内好似人畜無害，眼球繼續道，“你應該怕我的吧？”

陳西又的聲音平作鎮紙壓平的一張宣紙：“前輩說笑了。”

“你應該怕我的。”

眼球遮蔽了視線，陳西又看不見巨口的位置，隻能聽到大緻方位，她不受控地設想，設想那張巨口已然大張，模拟着如何将她吞服，會通向哪條死路？她恍惚着，清醒與不清醒裡伏在貓妖脊背上的手指捏緊：“為何？”

“怎麼說呢，雖然我不覺得，但我們的關系，應當是天敵。”

手，與巨大的眼與口對應的手自虛空浮現，向陳西又靠近。

突兀地占滿原本還算巨大的洞窟。

這麼一來，這洞窟還是太小了。

在那雙手碰上她前一瞬，修士恭順平靜的外貌驟然裂開，樂劍出鞘，劍身鳴響在洞窟内回蕩，撞上石壁，碰出層疊漣漪。

或許那恭順平靜也未完全裂開。

巨眼凝視她，蒼白的修士嵌在視野裡，握着劍的手微顫，自己都不敢置信地向自己的手投去一眼。

她不受控地急切呼吸，呼與吸在身體制成凹陷，強裝着虛張聲勢：“天敵？”

“嗯，所以我一來，你就怕成這樣，”巨嘴回應她，巨手跟着話音觸碰她，樂劍鳴顫，巨手全然不懼，指腹觸上這一隻有指節大小的修士，感知她的顫抖，笑道，“你感覺不出來嗎？你有多想逃，多想殺了我，或者換個說法，多想求我放過你，你感受不到嗎？”

手中靈劍墜手，陳西又壓着、控制着周身發麻的僵滞，收劍回靈竅，右手重新回到貓妖脊背，虛放的手僵滞在受驚那一刻，劍修道：“天敵？是人與您，還是——”

“是我與你，隻我與你。所以，我能剝去你自爆的靈力，輕易解開你中的毒，哦，怎麼解釋，有了，就像那些孩子剖魚，去掉魚鈎魚鱗魚膽都容易，”大吉祥含着笑，頗有耐心地講解，“再然後，我能做的比人能對魚做的多一點，即使我要控制你，也不過易如反掌。”

巨手在談話間小心謹慎地貼上劍修的身體

“你看，如果我說，勇敢點，别動了。”

陳西又蓦地屏住呼吸，是過于古怪的體驗，恐懼像人體的增生般被精準割舍。

失落的恐懼在心内留出大片空白，别動的指示當真釘死了她的動作。

咕噜、咕噜、咕噜。

寒意從脊柱蔓生，枝蔓探入筋脈，可竟隻能看着情緒生發，在壓迫下沸騰都不敢頂開鍋蓋。

大吉祥捏住了她，食指和拇指收攏，微施力，她就戰栗僵硬作爪下之鼠。

恐懼被咽下去了，新生的恐懼也正被細緻地咽下。

就像唇齒順着綻裂的皮舔去汁水，内裡果肉亦或血肉不安地緊縮、抽搐，不如何，隻是徒然地畏懼着來者的食欲順着汁水向深處，在心或肺撕下血肉來。