絮絮說了許多，謝棠并未覺得和平常有什麼不同。她與衛迎交好，二夫人心善，愛屋及烏，對她也是極好，并未覺得這些問話又何不妥。

直到二夫人話鋒一轉，說起上回她二人去了喚春樓一事，謝棠與衛迎對視一眼，知道重點來了。

她坐直身子，看向二夫人。

溫婉的婦人将兩個小姑娘手攜起放在自己掌心，拍了拍，柔聲說:“之前你們去那地方，你父親可是生了好大一通氣。我也是糊塗了，這才想起正事來，你二人年歲相近，也已過及笄，前些年因着國喪，并未将你們的親事放在心上，但眼看着今年就要過了，翻過年又是新的一年，也該給你們說一門親了。”

謝棠心裡一個咯噔，霎時間有種将自己的手從被她握住的掌心之中抽出來的沖動。

二夫人并未察覺到她的異常，繼續道:“後日長公主在公主府設宴，彼時滿汴京城年輕的青年才俊和姑娘們都會去，長公主的名帖已下至我手中，屆時我帶你二人一同去。”

謝棠張唇，想說自己有中意之人了，可話到嘴邊了，對上二夫人笑盈盈的眸子，到底是止住了口。

她中意衛子羨，衛子羨卻無意于自己，若是在這時說出口，在二夫人這等長輩之前說出這種話，恐會給他增添許多麻煩。

思忖至此，她不免心底又湧上許多的悲愁和心酸。

他根本就不回應自己的感情，到底要如何做，他才會正視自己情感。

隻盼這日不要太遠。

二夫人這時又看着她二人的眼睛，仔細道:“你們兩人都要去，女子這一生，嫁人也是件頂重要的事，若能擇得良婿，後半生便可輕松無虞的渡過，也免受情愛之苦。古往今來，有無數的前車之鑒在前，關于此事，我與母親定會慎重考慮，仔細擇選，我們都不願再看到發生你們大姐姐那般的事了。”

她字字誠懇，話至最後，眼底更有晶瑩淚光閃出，謝棠與衛迎無不動容，一時沉默不語。

謝棠隻在衛迎口中聽過大姐姐的隻言片語，隻聽說她非要嫁給那年的新科進士，大姐夫雖有功名，卻家世貧寒。

婚後大姐夫下放至别處，遠離汴京，國公府的人關照不到。大姐姐自幼金尊玉貴養着，卻在窮鄉僻壤受盡磋磨，時隔幾年再回汴京，面容已老，蔥蔥玉指也起了瘡。

容顔枯萎，韶華不在，隻餘一地雞毛蒜皮的瑣事，萬幸如今和離了。

二夫人所言懇切，又皆是肺腑之言，她二人自然不能反駁，好言應下順了她意。

到了賞梅宴那日，謝棠收拾罷，女使說馬車已套好了，她去往二夫人院中請安，三人很快便一同去往長公主府。

國公府與長公主府所距不遠，沒多久便到了，彼時門外巷中寶馬香車皆是，年輕的公子與娘子三三兩兩相攜往裡頭走去。

三人才到府外，便有小厮恭敬行禮，帶着他們一路到後院小榭處安置落座。

衆人陸陸續續到了之後，長公主與驸馬才姗姗來遲，二人牽着手到上首坐下，長公主看着衆人，颔首輕笑道:“府中梅花開的正好，獨賞未免無趣，今日天朗氣清，諸事皆宜，正好賞梅，也讓本宮與驸馬沾一些諸位的喜氣。”

女使魚貫而入，陸續端上菜肴，廳中上來一隊舞女，翩翩起舞。

長公主同衆人飲了幾杯酒，随後便讓衆人自便，可去賞梅，或可遊園。

今日李映綿也在，看到彼此之後，謝棠便迎過去同她說話，李映綿喜紅梅，又得知今日她的未婚夫婿會來，想着帶謝棠看看他生的哪般模樣。

她湊過去，紅着臉低聲問道:“齊公子今日來，阿棠，我想去看看他，你……你能不能陪我去啊？”

謝棠自然是極為樂意去的，同二夫人說了一聲便攜起她的手一塊去了。

年輕的公子姑娘多去賞梅，不知齊公子在何處，兩人便也順了衆人去賞梅。

公主府修繕的精美又廣闊，兩人都是頭一回來，邊走邊看景色，一時好不歡樂。

待至後園賞梅處，遙遙便能看到各色梅花競相争放，其間有麻雀兒飛來，落在枝頭與院牆之上，遠處日頭正好，天地間一片暖洋洋。

謝棠白皙的臉蛋在日光下更加明媚，雙頰遇冷風，覆上薄紅，面若桃花，好不惹人。

她鮮少出門，便是出來也多乘馬車，極少遇到這麼多人，與汴京城裡頭的王公貴族而言，她是一個生面孔。

還是一個極為漂亮的生面孔。

這短短的時間裡，便有幾人的目光頻頻落了過來。

謝棠倒是沒察覺到這些，和李映綿說着話慢慢走進一大片的梅林之中。

有幾人過來搭讪，她二人也笑着回了話，但過來說話的人多了，且男子居多之後，饒是再遲鈍的人也察覺出不對來。

兩人對視一眼，低聲耳語一番便向更深處走去。

後邊以一道矮牆做隔，走過月亮門，裡邊有一座亭子，邊上皆是竹子，再往後還是梅林，景緻頗好。

兩人才繞過矮牆，謝棠腳下不察一時踩空，險些跌了一跤。

幸好這時她們迎面來了一人，扶住她的胳膊，這才避免她跌倒。

“當心腳下。”

溫和又熟悉的聲音在耳前響起，謝棠擡頭去看。

最先映入眼簾的卻先是三五步之外的另一人。

日光融融，在一片古樸景緻之前，披着玄色披風的青年清俊溫雅，站在那處與身後竹林相得益彰。

他眉宇壓的很低，鋒利的鳳眸看着謝棠胳膊上的一雙手，沒什麼溫度。

而謝棠看着多日不見的人，呆愣片刻後怔然出聲:“四哥哥。”