隻是……

謝棠撈起被子将自己整個悶在裡頭，沉沉出了一口氣。

她明白他如今對自己躲避不及，就是不願娶自己的意思，但要她就此而放棄，卻也是萬萬不能夠的。

……

今年要冷的早一些，入冬才不久就下起了雪。

二夫人母家禦史中丞劉家的大娘子辦了喜雪宴，二夫人帶了衛迎和謝棠同去。

劉家也是常走動的，謝棠倒也自在，二夫人同自家姊妹嫂子去說話，放了兩個姑娘自去玩耍。

劉家姊妹衆多，謝棠和衛迎自然相熟，一群人在一塊兒溫了些酒吃下，圍爐燒了些肉，又覺吃些膩，劉三娘吩咐人重新搬了些幾壇子酒來，說是潘樓得來的好酒。

劉家姑娘各個都是小酒鬼，姊妹五個本就日日在一處是心有靈犀的，如今行酒令更是将衛迎和謝棠團團圍住，明目張膽的灌人酒吃。

衛迎拍桌:“你們仗勢欺人，以多欺寡。”

劉三娘笑吟吟端着酒到衛迎嘴邊，喂她吃下:“哪能，好妹妹，咱們都是單個兒的，各自為各自謀呢，輸了就輸了，怎麼還耍賴呢。”

謝棠也有些暈乎了，喝的又撐又難受的:“分明是你們耍賴，這行酒令你們自然熟，怎麼玩也是各位姐姐妹妹定下的，你們定然早就玩過千百回了，我和迎兒是生手，如何能赢啊。”

劉五娘笑着挽住她的胳膊:“那阿棠姐姐定一個咱們玩。”

衛迎拂開她，攜住謝棠的手往後退:“不玩了，我要歇會兒，我們兩都不玩了。”

謝棠連連點頭。

她二人拒不開口，誰也沒轍，隻得作罷，放過她們。

劉三娘拿的好酒，初喝不明顯，時間久了那酒勁兒就上來了，疲怠暈乎的厲害。

坐在回府的馬車上在颠簸晃一下，謝棠更覺難受，胃中也燒的慌。

衛迎更是拽着二夫人的胳膊聲聲喚着娘。

二夫人氣的戳戳兩人額頭，一邊肩膀放一個小醉鬼倚着她。

好容易捱到回府，連忙差了婆子女使将人給攙回去:“回去煮些醒酒湯，好生喂了喝下，多添床被子，下了雪夜裡更冷了。”

謝棠站不穩，聽了這話還要道謝，作了那不成樣的揖，搖搖晃晃的，有些口齒不清:“多謝二夫人，二夫人菩薩心腸。”

惱的二夫人又氣又笑的。

岔口分别，雲綻和兩個女使扶着謝棠往回走，好在她雖醉的厲害，卻人是個瘦的，也知道要往回走，腳下隻比平常慢了一些。

下了雪的天本就昏暗，鵝卵石又滑又難走，雲綻扶得很是小心。

天色愈黑了，燈籠在風雪中打着旋。

謝棠被凜冽的冷風一吹，凍的登時打了個噴嚏，她揉揉眼睛，卻聽得前方一聲輕呼，卻是一位女子摔倒了。

謝棠掙了雲綻忙去扶她，待人站起來後，四目相對，迷蒙的腦子險些轉不過彎來。

她踉跄着後退兩步，皺緊了秀氣的眉頭。

看着對面錦衣華服又神态自負的女子，半晌才開口:“婉平郡主。”

婉平也看着她，眼底閃過一絲氣惱和恨意，女使連忙拍着她身上沾到的雪花，将不慎落在地上的東西一一撿起來，拿帕子擦幹淨了遞過去。

原也沒什麼的，不過一湯婆子、一支钗和一個玉佩。

謝棠行過禮便欲離開，可餘光看着婉平郡主仔細拿指腹擦着那玉佩，她總覺得有什麼不對。

她已越過婉平了，沒兩步，腳步停滞，猛然轉過來沖到婉平跟前。

她一把奪過那玉佩，舉在眼前。

上好的和田玉，雕刻的是略有瑕疵的一叢竹子。

謝棠的手有些發抖，她死死捏着那玉佩，恨不得嵌入自己掌心，忍不住往後退了兩步。

這分明——

是自己送給衛子羨的生辰禮。