連日陰雲蔽日，沉肅的寒冬極為蕭瑟。

一夜風雪不止，天地間一片銀白，積雪足有幾寸之深，一腳踩下去都能沒過足踝，光是走到書塾，繡鞋都濕了許多。

衛迎跺跺腳，解下披風進了屋内，打眼望去就看到了在窗邊支腮發呆的謝棠，她抓了一把雪，跑過去放到謝棠脖頸處，連忙避開。

出乎意料的是謝棠僅淡淡看了她一眼便别開臉，笑的比哭的難看。

衛迎收了玩鬧的心思到她身側坐下:“發生了何事，怎的這般悶悶不樂的？”

及近了，這才看到她雙目紅腫，眼下烏青一片，憔悴萬分。衛迎心下大駭，連忙伸手去捧她的臉頰，謝棠伸手拂開，一晃間，蔥白手背上刺眼的傷痕便陳列在眼前。

已結痂的擦傷從右手小魚際往手背延伸出去，手背上青紫一片，似是磕在了何處。

衛迎臉色瞬冷，抓住她的手:“這是怎麼回事？”

謝棠往回掙了掙，卻分毫未動，便由着她去了。

她低聲說:“路滑，不慎摔了一下。”

聲音低啞難聽，顯然是哭狠了。

謝棠神色哀愁，郁郁不樂，跟沒了生氣一樣，完全不似之前那般鮮活明媚。

衛迎平複幾息，将各種由頭都在腦中過了一遍，最終仍是沒忍住，怒氣沖沖地道:“可是四哥哥說你了？”

謝棠看着她，淚光盈盈，哀求道:“别問了，迎兒。”

衛迎氣的半死，愈發的對衛子羨不滿了起來，溫聲安慰幾句，礙于陳夫子已來，隻得作罷。

待傍晚散了學，謝棠一整日都沉浸在書中，半刻鐘也沒停歇，倒也将那些傷心事暫時封存在心，渾身郁氣自然消散幾分。

衛迎卻半點兒沒忘，她将謝棠帶到自個兒屋中，将她摁在椅子上坐穩，随後便吩咐女使将東西呈上來。

謝棠懵懵的沒反應過來，任由衛迎擺弄。

不消片刻，桌上已攤開着六副小畫。畫中人皆為男子，隻看小畫，容貌均數上乘，身姿勻稱，衣着華貴。

謝棠不解，定睛一瞧，覺得有一二人的面容甚是熟悉，定然是在何處見過。

衛迎這是何意？

謝棠仰臉，眸中滿是疑惑地看着衛迎。

衛迎哼笑一聲，抱臂微揚下巴:“何必執着于四哥哥一人，阿棠，滿汴京城裡多的是俊郎風流郎君。那日賞梅宴，母親留意了幾家才貌家世皆好的郎君，後來私下遣人去打探過一番，最終剩下這六人，身邊均無婢妾，讀書上進，才情俱佳，可堪托付。”

謝棠長睫輕顫，别開眼不再看那些畫像。

衛迎卻不由她，她摁住謝棠肩膀，将她的臉掰過來，從左到右一一為她介紹其人是誰，年歲幾何，家中兄弟姊妹，爹娘如何如何。

她拿的好心，處處為自己着想，謝棠又不是當真眼盲心瞎。

她想，橫豎都是要嫁人的，二夫人擇的嫁婿怎麼不行？這世間多少人是成親前都與對方不曾見過一面的，她也沒甚區别，就此擇一人嫁了也好。

見她似有動搖，衛迎趁熱打鐵。

“阿棠，便是銅鐵灌注的人，撞了這麼多回的南牆也該回頭了。”她倒了盞溫茶，遞到謝棠面前，“再等下去，隻恐韶華空負，一事無成。”

謝棠接過來，放在桌上，她借着燈火将畫像一一看過去，鼻尖泛酸，眼底漸漸又生了淚花。

幾息之後，才吐出胸中濁氣，輕聲說:“我省得，隻是我對四哥哥的歡喜非一朝一夕就成，我已經……我已經在慢慢放下了，再給我些時日。”

聲音輕如綿，像是在下承諾一般。

衛迎坐在她身側椅子上，捧起謝棠的臉，用指腹拭去她眼角淚花。

“阿棠，你想明白就好，情愛之事一向是勉強不來的。”

誠然，衛子羨很好，容貌、才情、家世無一不好，但這些所有的好，在一個不好跟前便通通沒用了。

他對謝棠無意，這就是最大的不好。

強扭的瓜不甜，誰都明白的道理。

謝棠阖眸點頭，兩行淚痕從腮邊滾落，她撲到衛迎懷中，淚水再也控制不住了。

*

一場雪後，汴京城越來越冷了，枝頭挂着的零星幹枯葉子也被打落。

謝棠打那日從衛迎處離開後，便逼着自己忙起來，背詩寫字、下棋女紅，總歸是一刻都不敢閑下來。

經年累月習慣非朝夕間能更改，她從前日日圍着衛子羨轉，總不可能當真就如失憶一般将他就此割舍，忘個幹淨。

每每想着去東書房的念頭冒出來時，她便推門出去吹吹冷風，好教自己清醒些。

白日裡尚且有得忙，到了夜裡，她不睡下，屋中一應伺候打掃的女使婆子誰也不能歇息。

謝棠不好礙着大家歇息，便依從前慣例，到點仍是滅了燈睡下。

奈何心裡藏着事，再也睡不踏實了。白日裡被自個兒強逼着藏起來的情緒通通就出來了，成倍的出現，壓在心頭喘息都難。

枕頭不知裝了多少的心事和煩愁。

多日不見，謝棠已極少會想他了，她還當自己忘記他了。

可這日散學回來，看到案頭被人放下的新的字帖時，隻一瞬，幾日的努力通通潰敗。

她終究是做不到幹脆利落，心從來不順她安排。

半宿輾轉難眠，次日衛子羨破天荒的遣人叫她過去。

彼時謝棠正在抄字帖，聞言，一大滴墨汁落在幹淨的宣紙上，暈開一大片，将旁邊的字也污了。

原是想着重新梳妝再過去的，但霎時憶起衛迎的話，謝棠按捺下這個心思，隻在鬓間别了支新的珠花，便随着人過去了。

天晴的光，碧澈而高遠，偶有輕雲引起北風凜冽，風雨竹随之而簌簌作響。

冬日裡少見這樣好的日頭。

再次邁上矮階，謝棠恍惚覺得自己已有許久不曾來過這裡，就連那低矮的牆，都覺得和從前有些不同了。

她收回目光，理了理裙擺，上前扣門。

胸腔久違的跳動頻繁，謝棠掌心都生了一層薄汗，此刻，衛迎種種叮囑早已抛之腦後，就連昔日在東書房發生的龃龉她都選擇性的不去回想。

進屋關門落闩。

謝棠深吸一口氣，唇角揚起，步步走近他，行了一禮:“四哥哥，你叫我？”