不行，她要找李硯書問清楚，她從來沒有覺得自己非要與他成親，可是從前崔氏幾番催促，李硯書也對她熱絡真情，與他長久相處下來，因他性情秉性，她也生出好生同他過一輩子的想法。

她才殷殷提出要他早日籌備婚事，彼時他滿面的欣喜是真，可今日他的爹娘卻在這裡說着要退親。

孰真孰假，她也有些分不清了。

她看了一眼李氏夫婦，轉身便提裙離開，旁人說十句百句都不作數，她要親自問李硯書。

便是退婚，也要他親自說出口。

後門處鵝黃的身影一閃而過，衛子羨擰着眉，神色不悅，也不欲再多說。

“此事非我一人能做主，這親當初是同我母親所議，也須知會阿棠，今日就到此，有了着落，我會遣人知會二位。”

說罷，他便拂袖越過兩人離開。

他繞過那叢竹子到後門處，青石闆小徑上落下一串遠去的腳印，衛子羨伫立擡眸，抱臂看着那遠去的身影，眸子微眯。

他對謝棠再了解不過，知她不會就此善罷甘休，也清楚她肯定是去找李硯書了。

但這都無礙，謝棠今日注定是要失望了。

***

小厮再次傳信進來時，李硯書捧着書的手微滞，仿佛就連翻書的氣力都喪失了。

他擡眼看了眼外面紛紛揚揚的大雪，啞聲道:“她還是不肯離開嗎？”

小厮為難道:“郎君，謝姑娘說，您何時見她，她何時回去。”

李硯書輕笑一聲，他喜歡謝棠這種真性情，也愛她這種性子，隻是……

他将書丢下，起身往外走，拖也沒用，在他應下爹娘和舅舅他們的提議的那一瞬間，就知道自己遲早會面對這情景。

隻是沒想到，阿棠來的這麼快。

今日天這麼冷，他已經悔諾傷了謝棠的心，要是再令她傷了身，當真是萬死難辭其咎了。

正是晝短的時候，加之今日陰沉的天，天地間已是昏暗一片了。

看清謝棠的一瞬，李硯書卻覺着周遭都亮了起來。

他腳步滞在原地，雙腿像灌了鉛一般，難以前行半步。

他怕這就是今生最後一面，便恨不得多看謝棠幾眼，好将這時刻拉長些，能将她的容顔印在心中。

“李硯書。”

少女清亮的聲音忽然喚了他一聲，卻是謝棠已然看到了他。

李硯書有些失望的歎息，緩緩向她走過去。

他一副躁眉耷眼的模樣，憔悴萬分，與平素大不一樣，謝棠心生疑窦，直言道:“你爹娘要退婚，你可知曉？這其中可有隐情？”

到底是惦念着他是迫不得已的，隻要他肯說，她就能好生同他商議籌謀，一同解決了這些事，今日之事她也能一筆勾銷。

可沉默半晌的李硯書卻看着她道:“阿棠，是我對不住你。”

謝棠心涼了半截，她壓下滿腔複雜情緒，仍是輕聲問他:“可有隐情？”

李硯書鼻腔酸澀不已，他如何看不分明謝棠的意思，可是他也沒有辦法，他不能眼睜睜看着家中之人陷入險境。

他深深看了謝棠一眼，躬身作揖，歉聲道:“對不住，是我辜負了你。”

謝棠沒有應聲。

李硯書攥緊手，想起爹娘先前囑咐的話，他眼前逐漸模糊，都有些看不清地上的雪了。

喉嚨裡像是灌進了風雪，滞澀難張口，許久，他才一字一句道:“我才疏淺薄，春闱之後怕輕易難得高官厚祿，但若是能攀上國公府便能借着貴府東風，謀得一官半職，往後官場也能平步青雲，這才同姑娘提親。”

眼前已經什麼都不看清了，他甚至都沒法過多思考，隻緩緩吐出那些錐心之言:“臨近婚期，我見姑娘對我動了芳心，可我……可我其實是心有所屬的，我實在是不願令她傷心，隻好辜負姑娘。”

直到說完，他仍躬着身子，沒有起身。

謝棠看着他墨發上沾到的雪花，看他在寒風中被凍到發紅的指節，她别開眼。

最後一遍問他:“你所言當真？”

李硯書說:“句句屬實，若有半句虛言，便讓我……”

“夠了。”謝棠制止他，扶起他的手。

手背上傳來溫熱的觸感的一瞬，李硯書心中更是酸澀不堪。

眼前逐漸清晰，他看着謝棠明豔嬌俏的臉龐，雙唇微動，禁不住往前一步:“阿棠。”

謝棠冷眼看着他，随後揚手便是一巴掌，在這寂寂之地顯得尤為刺耳。

随即轉身便走，再也不曾看他一眼。

“往後你我兩清，再也不相幹了。”