回廊幽深，簌簌飛雪在廊外形成雪幕，陰蒙蒙的天仿佛挨在屋頂上，轉角處檐鈴陣陣，餘音随風遠去。

廊上遙望過去，便見兩人一前一後，皆是腳下生風。

衛子羨擡眸看着前面已經下階走進風雪中的小姑娘，眼中黑沉一片，他斂眉低頭撐傘的幾息之間，眼底已是清明一片，仿佛方才外洩的情緒隻是幻覺。

他幾步追上謝棠，将傘往她的方向傾斜幾分，蹙眉看着她單薄的衣衫，溫聲道:“冷不冷？”

謝棠當沒聽見一般，并不理會他，隻是腳下更快了些，出了傘去，将他留在身後。

衛子羨自嘲般扯了下唇角，還是上前将她罩在傘之下。

片刻，到了前廳後門處，謝棠提裙欲上階，衛子羨一把抓住她的腕子。

蒼翠竹林之側，青年清隽眉眼如身後竹葉上新雪般幹淨冷冽，俊郎面容難得嚴肅些許。

謝棠仰面看着他，水盈盈雙眸之下隐隐含着幾分擔憂與怒火。

她的擔憂為着李硯書，怒火卻因着自己，令衛子羨心底生出一股難以名狀的煩躁。

他壓下情緒，注視着她的雙眼，低聲道:“進去之後你在屏風之後不可出來，亦不能出聲，今日他李家有錯在先，我定會為你讨個公道。可聽明白了？”

謝棠垂着眼，輕聲應下，随手掙開自己的腕子，徑直走了進去。

她今日着了件鵝黃的襖裙，在白茫茫的天地間，亮眼又嬌俏，衛子羨看着她的身影走進屋中，沉默片刻，才繞到前邊去了。

謝棠捏着帕子看向屏風之外的人，今日來的是崔氏和李勤，并沒有李硯書的身影。

須臾，衛子羨邁步進來，坐在椅子上的二人頓時起身同他行禮。

彼此寒暄罷，衛子羨坐在上首之位，李氏夫婦亦各自落座。

女使奉罷茶便退了出去，隻餘他們三人在。

李勤扯了幾句無傷大雅的話，衛子羨笑着一一回應，半點都滴水不漏。

這些囫囵話來來回回說不到自己想聽的話，謝棠頗煩這些，耐心逐漸告罄，站在這處臨門窗都近，北風順着門縫進來，未幾手腳都冰涼了起來，她不由得在一旁跺了跺腳。

衛子羨餘光看到她動作，拿着茶盞的手微頓，随即将茶盞擱在一旁小幾上，上好的汝窯盞發出輕微碰撞聲，卻将下首二人驚的動作僵住。

衛子羨掃過他二人面容，含笑淡聲道:“衙門還有事，二位要是沒事，不若今日就到這兒，改日再聚。”

“等等。”崔氏急急看了一眼李勤，示意他張口，後者一臉的難堪，将手中茶盞放下，看着上首歉聲道，“今日叨擾世子了，确有一要事還需同世子商議，還請世子容我說明。”

衛子羨餘光看到那屏風後的身影微動，他扯了下唇，淡淡收回目光，颔首道:“李大人請講。”

衛國公府到底是汴京城極為有頭有臉的人家，衛子羨通身矜貴，但素來溫和端方，謙遜多禮，李勤以往每每見到他，他更是溫和以待，如今日這般冷冽的聲音和面無表情的面容，确實是實為罕見。

頂着他平靜的目光，李勤背後竟也無端的生出一股寒意來。

與崔氏對視一眼，李勤這才将私下斟酌了許多回的措辭，緩緩道出口:“華亭縣君賢良淑德、性情溫良、家世淳正，在貴府長大，更是亭亭玉立，才貌過人，汴京難能有出其右者。”

他繼續道:“兩姓聯姻，能結秦晉之好原是好事，隻是犬子硯書，尚未得功名，隻是一介小小書生，性子又沉悶無趣。不論是容顔，還是性情、家世，都不堪與縣君相配。今日來貴府，是想……想着這樁婚事要不就就此作罷了。”

衛子羨呵笑一聲，面色黑沉到能滴出水來，身子緩緩前傾，雙肘置在膝上，兩手交叉搭在前方。

那雙鋒利的鳳眸滿是冷意，語氣極冷:“退婚？”

崔氏連忙站起來說不是:“世子，這件事是我們辦的不妥，隻是我們李家清貧，謝姑娘過門隻怕怠慢了她，依國公府的門第，謝姑娘便是王妃都做得……”

話未說完，便見上首之人的臉色更差了，衛子羨冷冷看着她，嘲弄道:“王妃做得，你們李家卻嫁不得。依夫人之言，你們李家是比王府都要好不成？”

這話可是大不逆，崔氏面色陡變，連忙搖頭說不敢，“我……”

李勤拍了拍她的手，示意她安靜，道:“世子，這樁婚事是我們對不住縣君，我們願以金玉作賠，求得縣君諒解，在外也說是國公府退了親，以免污了謝姑娘清白。”

謝棠聽得胸腔怒火翻湧，她稀罕金玉嗎？誰要他們拿這些俗物來賠禮道歉。

一時氣急就想沖出去當堂質問，孰料腳步才擡起，外面便“啪”的響了一聲，謝棠頓時清醒過來，腳步也收了回去。

她往外一瞧，卻是盛怒的衛子羨一掌拍在桌上，他從椅子上站起來，身形高大，壓迫感極強。

謝棠心間怒意也被驚得消了幾分，愣愣看着他。

“既知會污阿棠清白，當初你們又為何來托媒人說合，非要求娶。”衛子羨緩緩踱步下來，站在堂中，寒聲道，“外面都傳的沸沸揚揚，大人不必在此遮遮掩掩。”

謝棠聽得卻迷糊，外面傳揚了什麼？聽這語氣，怕是與李家有關，隔着屏風她看向李勤，他垂着腦袋，不知在想什麼。

衛子羨冷笑一聲，極為隐秘的看了眼謝棠所在的位置，很快轉回目光，掃過李氏夫婦，揚聲道:“聞得貴府郎君已覓得良緣，還是指腹為婚，自幼青梅竹馬，是也不是？”

“世子……”

謝棠隻覺腦中嗡鳴一聲，那幾個字眼在耳中反複響着，揮散不去。

指腹為婚，青梅竹馬。

既是如此，那先前李硯書待自己情真意切的模樣，難道都是假的嗎？

半晌都聽不見外面動靜。

謝棠禁不住往後退了一步，心底最後一點希冀都沒了。

看來這指腹為婚是真的了。