天色微暗，山野寂靜。

莊啼推開虛掩的門，看到一人背對他跪在地上，一張兩張動作極慢地撿着散落的符紙。屋裡隻一豆油燈，幾乎不能視物。

聽見門開的動靜，雲穆清手下動作一頓，飛快轉過身。看清來人的一瞬，眼中的光彩明顯暗淡下來。

莊啼隻看了他一眼就将目光移向别處。

就這眨眼的工夫，地上的人周身氣息驟變，劈身向他襲來。

莊啼矮身躲過迎面而來的三道符紙，不料雲穆清撲了個空，攻勢卻越發猛了，數十張符紙懸浮在空中，毫無規律地飛舞旋轉。

其中一兩張偶然間擦過角落的油燈，将其掀翻在地。破窗洩漏夾着雪意的寒風，符紙以一種匪夷所思的速度燃燒起來，如同淬火的索命箭矢。

莊啼擰眉後撤半步，通紅火光照在他的眼尾，微微熱意。

他看着那抹閃至眼前的人影，微微擡手，一隻青羽的雀鳥在他掌心凝聚成形，鵝黃色的尖嘴一張，便将風雲般流轉蔓延的火勢吞去了大半。

末了，還徐徐吐出幾口煙灰。

雲穆清一動不動坐在地上，愣愣看這那人邁過滿地的狼藉，将油燈撿起，就着符紙上的一點火星，将其重新撥亮。

“如果我是你，就不會這樣白費力氣。隻要你不說不想，那毒對你不會有任何影響。很快我們的身體就換回來，在那之前……把嘴巴管嚴實一點，很難做到嗎？”

莊啼嗓音清淡，說完這句話後，室内就隻能聽到雲穆清低而微弱的抽氣聲，似乎在拼命壓抑什麼。

隻片刻工夫，莊啼便隐約察覺到不對勁，舉着燈轉過身。

油燈光芒暗淡，僅能照亮尺寸之距。

那張原本屬于他的臉在燈下慘白如紙，仿佛所有血色都被眼下那一顆绛色淚痣奪了去。

那一雙琉璃色的眼，怎麼看都不是凡人該有的模樣。

雲穆清也看出自己實力不濟，見莊啼一點點靠過來，害怕地閉上眼睛，一秒認慫語速飛快：“你個妖物……别别過來，我跟我家大佬已經确定關系了，你要是敢碰我，他他一定會幫我報仇的！”

空氣仿佛凝滞了。

莊啼瞳孔微縮，心像是沉入了深水。

良久，他聽見自己的聲音在安靜的屋子裡響起：“那條發帶呢？”

雲穆清“……嗯？”

殘陽如血，連綿遠山浸在霞光之下，宛若幽暗深淵中走出的饕餮，一點點吞噬了所有的光輝。

江樂鹿将目光收回，看向旁邊一臉希冀的蕭檀嬰，艱澀開口：

“……□□？”

蕭檀嬰微笑點頭，目光不懷好意地在他身上梭巡片刻，道：“是啊，就是你去給那山匪頭子敬個酒，最好能在靠近他的時候……”

他的手微微收緊，卻不繼續往下說了。

江樂鹿微微皺眉：“殺了他？”

“不不不，牽制住他就好。”

江樂鹿一時語塞。

昨夜蕭檀嬰過來的時候，想讓女主幫忙的目的其實已經表現得明确。

“……你們昨晚，出去就聊的這個？”

蕭檀嬰默了默，似乎被戳到什麼痛點，忽然就變得十分氣憤：“不是。我本意也是想叫她幫忙的，結果她二話不說搶了我一枚藥，帶着旁邊那人轉身就走。”

江樂鹿不知作何反應，隻好敷衍地點點頭。

夜色下，眼前紅衣男子的臉色白得過分。

雖說外頭有層脂粉掩飾，仍透出些許病弱的蒼白。

江樂鹿想起系統給出的人物信息，這蕭檀嬰似乎從小就是個病秧子，藥當飯吃的那種，自然也就學會了不少煉藥制藥的法子。

甯王顧念與長公主的交情，還特地找上原主，想讓自己這命途多舛的外甥跟着他修行一段時間。然而原主隻擅長陣法和符咒，對于丹藥一術并不精通，隻随便丢了幾本煉藥的冊子丢給他。

“要不是動不動喜歡往人脖子上架刀的怪脾氣，我還真不相信這世上還有這等能叫讓人互換身體的奇門異術……”

夜裡有些涼了，蕭檀嬰心有餘悸搔了搔脖子。

經驗老到的江樂鹿無比贊同地點點頭。

忽然靈光一動，問：“什麼藥？”

蕭檀嬰笑容更深，吊兒郎當道：“你答應幫我的忙，我再告訴你。”

江樂鹿猛地一噎，想到系統的任務，是讓他和眼前這個混賬二世祖狼狽為奸，合着給女主使絆子，心情瞬間變得十分複雜。

他掃了一眼蕭檀嬰不離身的那把重劍，無奈道：“你怎麼不自己去？你這刀是擺設嗎？三年前信誓旦旦要南下剿匪的安南王，有武器傍身，捉個山匪頭子……”

江樂鹿本想說“捉個山匪都需要扮成這幅樣子”，卻看到蕭檀嬰表情微變，便臨時改口：“……都需要如此大動幹戈？”

“你怎麼知道？”蕭檀嬰微微眯起眼睛，那種懶散的感覺散去了大半，低聲喃喃，“她告訴你的？”

江樂鹿神色認真：“猜的。”

蕭檀嬰壓根不信，看向江樂鹿的眼神多了幾分探究，“你是什麼人？”

江樂鹿微微一笑，避重就輕道：“尋常術士罷了，懂點法術皮毛。前幾日在王宮捉妖的時候，着了妖物的道，才被卷到了這種地方。四殿下與我并不相識，被牽連進來我也很意外。”

他一臉光明磊落，雖然某種意義上，這番說辭也不算假話。

蕭檀嬰眼眸閃爍，目光凝在一處，忽然展顔一笑：“江湖術士進皇宮捉妖？”

江樂鹿正欲點頭，就聽蕭檀嬰慢悠悠道道：“本王知道自個兒在京城的風評不好，但我這才離京三年，京中的人便把本王傳成了個傻子麼？這麼蹩腳的理由，你也敢拿來搪塞本王？”

江樂鹿：……

先前還聊得好好的，怎麼忽然就一口一個本王了。

這種刻意端着的感覺讓他很是熟悉，想到原主也是一口一個“吾”。

……這倆人可真是把官腔話拿捏的死死的。

“怎麼不說話了？”蕭檀嬰見他沉默，以為是他是吓傻了，伸出指頭戳了戳他，神神秘秘道。

“知道我看出來的嗎，一來呢，太後她老人家有個習慣，輕易不請術士，請了必将滅口，讓我猜猜，你是去給那位看病的是麼？”

他言語間不見恭敬，江樂鹿後知後覺反應過來他是在說甯王。

江樂鹿輕輕嗯了一聲。

“二來京城的妖都是我們江勒鹿江大國師在管，什麼妖魔鬼怪，甭管大小，那全是他在管。你說自己在京城當捉妖師是麼，知不知道搶人飯碗天打雷劈……”

自個兒搶自個兒飯碗的江樂鹿：“……”

很好，所以他現在算是自己搶自己飯碗是嗎？

“本王是因為對你感興趣，才給你這個立功的機會。”

蕭檀嬰語氣聽起來像是大發慈悲，江樂鹿卻一下子就聽出這是最低級的pua。

蕭檀嬰：“可你既如此不坦誠，包藏異心的人，我可不敢用。你既然不願做，我找别人就好了。”

江樂鹿聞言擡眸，黑白分明的眼中多了幾絲警覺，“你要找誰？”

蕭檀嬰笑了：“你覺得，這裡還有誰能用？”

他彈了彈袖子上并不存在的灰塵，輕飄飄道：“雖然不知道莊啼是怎麼變成現在這幅小孩的樣子，但她身手應該還是在的。如果能讓那老山賊松懈下來，想要得手也不是多難的事情。”

江樂鹿沉默了一會兒，想到初見那日，蕭檀嬰與那山匪頭子之間舉止親密，與其他山匪相處之時也極為融洽如今卻是這般暗中算計。

眼看蕭檀嬰已經走開一段距離。

江樂鹿心頭浮起些許異樣的情緒，沒忍住道：“你莫非是對這處的山匪……起了恻隐之心，才遲遲沒有行動？”

蕭檀嬰聞言腳步一頓，轉過身來，肆無忌憚的笑聲驚動了一片林雀。

江樂鹿無言看了看他幾乎要與耳朵齊平的猩紅嘴角，又看了看不遠處密集的火把。

就在他擔心蕭檀嬰的笑聲會把巡邏山匪吸引過來的時候，那笑聲卻戛然而止。

注意到江樂鹿瞬間變得極為警惕的眼神，蕭檀嬰歎了口氣：“别這樣看我，我隻是不會武而已。”

江樂鹿視線往他手旁邊的重劍上飄過去，蕭檀嬰卻大大方方道：“拿劍當擺設怎麼了，你們這些半吊子道士不也喜歡配把破劍忽悠人。更何況，我這劍還有助人強身健體的作用……”

他正要眉飛色舞往下說，就看到江樂鹿微微抽搐的眼角，興緻瞬間消了大半。

“不對，我與你解釋這麼多幹什麼，反正你又不肯幫我的忙……”

“我什麼時候說不幫了。”江樂鹿見他一臉落寞地轉身，揉了揉眉心道。

“當真？”

“當真。畢竟我們都走到這兒了。”江樂鹿看了不遠處傳出劃酒聲與歌聲的山匪大營，他還記得那裡似乎是山匪頭子喝酒談事的地方，“說吧，你要讓我怎麼做？”

蕭檀嬰眉眼頓時舒展開，整個人像是下一秒就要不顧形象地手舞足蹈。

江樂鹿生怕他舞到山匪大營去，眼疾手快拉住他，見人安定下來，談話才漸漸轉入正題。

從蕭檀嬰口中，江樂鹿了解到，鷹嘴山上的這窩山匪是嶺南一帶最猖獗的一支，上上下下接近千人，不僅與山下官府勾連，就連遠在千裡的上京都有他的親信。甯國朝廷與南方諸國互贈國禮的車隊，每每行至此處，都會被這群山匪劫去五成。

而這群山匪的頭目元彪，更是個貪得無厭之徒，就連那垂簾聽政、手腕慣常柔和的太後聽到此人姓名，也是頭疼不已。隻是礙于鞭長莫及，不能将其除之而後快。

元彪此人，雖好男風，見着美貌女子卻也要收入囊中。

而今夜，元彪之所以這樣大擺酒宴，就是因為今日是他已故妻子蘇氏的十年年祭日。

傳言，那蘇氏是他從山下酒肆劫來的，雖無動人之姿，但勝在手巧能幹。殺人越貨這類山中男人幹的事情，她處理起來半點不拖泥帶水。

更妙的是，她跟父親習得一手釀酒的好手藝，就是再尋常的材料一經她手，也能成就令人驚豔的醇香酒釀。