爐中的雪梨香袅袅升起，貴妃榻上，姜諾柔軟泛白的指尖，輕輕撫上小臂。

剛淋完雨時，透着珊瑚珠子般殷然的紅印，可這才過了兩日，也消褪得毫無痕迹。

皮肉如同嫩生生的荔枝，細膩光潤，被房中的香爐浸潤了香甜。

姜諾素手微擡，望着鏡中身着鵝黃春裝的少女，眸中多了幾分冷靜笃定。

有些事，待到真的做了，才發覺完全承受得起。

姜諾出了府門，坐上馬車去尋沈菱清。

“又是陛下惹我們諾諾不開心了？”沈菱清托着香腮，望着坐在涼庭中的少女，歎息：“那訂婚宴剛開始在民間流傳，很多世家都看不上，想着有媒妁之言，父母之命便得了，何苦做什麼訂婚宴當擺設,以陛下那不苟言笑的性子，定然覺得沒必要。”

菱清聽了不少流言，想來姜諾是為了訂婚宴心裡不舒坦。

春日的梨花晶瑩潔白，幾簇米白色的花枝透過窗格斜斜伸到亭内來，姜諾沉默望着涼亭下穿梭而過的錦鯉，長睫微垂，輕輕啜飲杯中花茶。

沈菱清心裡微微一動。

以往姜諾也來找她傾訴過陛下之事，可都是半含怨半含情，沒幾日自然就好了，可這次，那股嬌羞之感褪去，整個人望去，有一股大火焚盡後的沉靜。

沈菱清緊蹙秀氣眉尖，輕聲道：“……真傷到心了？”

她最是知曉姜諾，性子生得嬌憨稚氣，從小依賴李檄成性，半兄半夫這麼些年，那人早已融入姜諾腔子，姜諾甚是主動小意，是決計不忍冷了他的。

若非如此，想來二人也不至于撐這麼多年。

“你可還記得咱們幼時去園子裡玩，看哪朵花都好看，一心貪戀美景，越走越深，連來時的路都忘了，也曾迷路為花開。”姜諾低眸，聲音悶悶的：“菱清，這些年将他裝在心裡，總覺得他樣樣都好，事事都重，時日久了，我……我唯獨忘了自個兒是誰。”

沈菱清怔了怔，一時不知該怎麼接姜諾這般突然的剖白。

姜諾擡頭看着天際的雲，指尖觸到堅硬凸起的果皮。

硬棱棱圓滾滾，姜諾想起，大約是之前裝下的五六個荔枝。

正巧沈家幺妹樂颠颠跑來，她今年六歲，腦袋上梳了兩個圓啾啾，姜諾便順手拿出來道：“小幺，想吃嗎？”

“荔枝！”小幺眼眸登時亮了。

京城靠北，荔枝向來是稀罕物，前朝時還有專門的荔枝使負責采買，宮裡和高門也能一飽口腹之欲，李檄繼位後崇尚節儉，硬是裁撤了荔枝使等官職。

幺妹坐到姜諾身側的小凳子上，小手熟練剝開皮，荔枝雪白豐盈的果肉滲着汁水，格外誘人。

沈菱清搖頭笑姜諾：“幾個荔枝罷了，你怎麼還巴巴裝在袖口裡？”

以她們的身份年紀，這般做法太不體面了。

姜諾又是一怔，

說來也是很久之前的習慣了。

那時李檄身處冷宮，她年紀小，也曉得，冷宮甚是苦楚。

而荔枝，是京城盛傳的，最甜的果子。

每次不開心的時候，她吃到好吃的，心情就會變好，所以表哥也定然如此吧？每次得了荔枝，她便如小鼠囤松子般攢着。

她積攢了很多甜，藏在袖裡，傾數給了冷宮裡的李檄。

那時的她笑眸如同春夜月牙：“甜嗎？”

李檄輕輕剝開荔枝，久久凝望着尚未到他胸前的姜諾，終是點了點頭。

姜諾始終把此時當成二人甜甜的秘密，直到有一日，李檄細長的手指撚起荔枝，語氣冷淡：“這荔枝于你而言，是否甚是平平無奇？”

“不是的……”

荔枝向來是很珍貴的，因此她才想把所有珍貴的都留給表哥。

她腦袋慢，費力思索如何回答，他已繼續冷漠道：“你可知這小小一顆荔枝，從采摘，到運送，要廢多少民力物力？從口腹之欲，就可知朝廷如今有多奢靡無度。”

姜諾愣住。

原來，李檄并不在意自己的答案。

他心裡裝着河山，從小小的荔枝也能想到時局變幻，至于這荔枝有多甜，又是她懷着什麼心思私藏的。

他根本不在乎。

他不在乎，甚至厭煩，所以繼位沒多久，就裁撤了荔枝使。

滿京城的百姓都在稱贊李檄聖明，她也相信，她的愛人，定然會成為賢君明主。

她就是……就是有那麼一點兒委屈。

那個偷偷兜了滿袖荔枝的自己，多傻啊……

她傻了這許多年，也怪不得，宮裡宮外，流傳了那麼多關乎她的笑話。

“好酸啊……”小幺噗噗把剛吃的荔枝都吐到了手絹上，小眉毛小眼睛皺成一團：“姐姐，這荔枝都壞了，你是想毒我嗎？”

“怎會……”姜諾用帕子給小幺擦嘴：“一直都放在冰鑒上的，出門前才會帶着。”

話一出口，又不由得苦笑。

他早已是萬人之上的陛下了。他想要荔枝，一聲令下，自有無數人侍奉。

可她卻笨到積習難改。

小幺奶聲奶氣：“姐姐為何每次出門都帶着，荔枝本就要吃新鮮的，怎麼不直接給你朋友？”

姜諾笑道：“姐姐的那位朋友很忙，一直未曾得見。”

姐姐每日都揣着荔枝，自是每日都做好了去見朋友的準備。

小幺搖頭：“那人真讨厭，辜負了好荔枝。”

“又亂說話。”菱清忙看向四周，她已經猜到這荔枝是給誰的：“你一個小孩子，懂什麼？”

“我怎麼不懂。”小幺不服氣的嚷嚷：“若是兩人互相惦念，又怎會見一面都這般難？姐姐每日帶着荔枝，自然是每日都盼着和他見面，可那人卻這麼多天都不肯出現。”

“可見他根本不想姐姐，辜負了姐姐，不值得姐姐對他如此用心。”

孩子稚氣的聲線說不出大道理，一字一句，卻砸在姜諾心中。

這些年，她最怕辜負二字。

她風雨無阻進宮請安，一言一行努力參照皇後典範，唯恐辜負了李檄期望。

他忙于朝政不耐煩聽她閑聊，節日裡吹滅她拿來許願的孔明燈斥她玩物喪志，她諾諾認錯，唯恐辜負了李檄雄心。