說罷，從懷中掏出一把匕首就要自盡。

楚淵本一言不發的站在他面前，見他這般舉動，連忙上前奪下刀來，誰知他仍不依不饒，站起身來就要撞柱，肥碩的身軀剛沖向殿内的柱子邊，反而一下被彈到了地上，渾身肥肉立刻抖了三抖。

楚淵忍不住噗嗤笑出了聲，随後又立刻拉下臉來：“朕看你，匕首一時半會是砍不斷腦袋的，撞柱還能被彈到地上，此刻賜你自盡隻怕也要把朕的白绫扯斷，來人，去取宮中的毒酒來，賜給安大人。”

安世鼎面上未見懼色，反而痛哭哀求道：“臨死之前，還請幹爹滿足兒最後一個心願。”

楚淵闆着臉問道：“第一次有人死到臨頭前還在朕面前提要求，看在我們父子一場的份上，你說吧。”

安世鼎的雙眼中盛滿淚水：“兒乃胡人，喝蒲萄酒喝慣了,那毒酒能不能多加些蒲萄酒進去，兒怕苦。”他又拱手道：“兒比一般人身軀大些，到時候聖上還得多派些人來擡我，不然隻怕一時半刻是出不了延英殿的。”

楚淵被他逗的哈哈大笑，指着他肥碩的肚子，捧腹道：“真不知道你這胡人肚子裡都裝了些什麼東西？”

安世鼎擦幹淚水，鄭重其事道：“臣的肚子雖大，卻無其他東西，唯有一顆對陛下的赤膽忠心。”說完，又深深的叩首。

“臣深受皇恩，深得陛下喜愛，這才能從邊疆的一名小小捉生将走到今天，一飲一啄皆來自陛下，臣自入朝以來，一心為國，不敢有半分私心，臣絕不敢做此不忠之事，臣雖被人陷害，不知是誰有意為之，栽贓嫁禍于我，置臣于死地，臣願以死謝罪，還望陛下在臣死後，查明此事，還臣一個公道。”

言畢，安世鼎又再俯身叩首下去。

殿内，寂靜無聲。

楚淵笑道：“好了，毒酒難得，朕倒舍不得賜你了，以後有的是機會喝的，起來吧。”

安世鼎誠惶誠恐的站起身來，怯怯的望着聖上，一副不敢靠近的樣子。

“還不快點上前給朕研墨，糊塗東西。”楚淵假裝闆着臉道。

安世鼎立馬膝行上前至案邊，一邊磨墨一邊觑着聖上的臉色，龐大的身軀把燈燭的光擋了大半。

楚淵提筆，又沉吟道：“那金佛...”

安世鼎立馬道：“臣已派人去郊外莊子查明，金佛确實被吳事程送到臣府上，臣已經派人連夜接回，不一會将送到陛下面前。”

楚淵不以為意的擺擺手：“不過是一佛像罷了，比這名貴的朕有的是，一尊佛像鬧出這些事，怕是不詳之物，不必送進宮了，你自己留着吧。”

安世鼎連忙道：“臣不敢，臣已尋到西域的能工巧匠，修複後再送還陛下。”

一直立在一旁一言不發的太子忽然開口，笑問道：“不知安大人是哪一日收到的這金佛？若早些告知，刑部便不必費這些功夫了。”

安世鼎放下手裡的玉石硯滴，跪地答道：“殿下，臣确實如吳事程所言，收到了那尊金佛，那日吳事程将金佛送至臣郊外的莊子上，臣當時便察覺此事大為不妥，當即嚴詞拒絕。”

“然而，就在臣得知此事的當晚，便憂慮交加，卧床不起，無法及時将金佛送還。臣本欲在病愈後立即向陛下和殿下禀明此事，無奈病情反複，直至今日才勉強能夠起身。臣深知此事幹系重大，若早些告知，或許刑部便不必費此周章，臣也無端惹來諸多猜疑。”

“臣雖不才，但多年來絕不敢做出有損陛下和朝廷之事。懇請殿下和陛下明察，臣願全力配合調查，還臣清白。”

皇上笑道：“朕乃天子，豈會識人不明？好了，起身吧。”

說罷，又對着内侍監說道：“去把吳事程一家和興福寺中與此事相關之人一并捉來，查明後将此人斬于朱雀街，挂在菜市口，三年内不許取下，其他人等一律變賣為奴，徒三年，趕到朕見不到的地方去。”

内侍監連忙應下，出了延英殿。

殿内，小太監一臉愁眉苦臉道：“幹爹，你說我這是先去告知刑部此事，還是告知金吾衛去捉人啊？”

内侍監狠狠拿拂塵砸了一下小太監的頭，罵道：“我看你是今日黃湯灌喪了狗肚子裡去了，眼下是非對錯有何要緊的，讓皇上消氣才是頭等大事，快點把皇上的吩咐幹了，拖到端午，咱們幾個的腦袋也保不了。”

小太監連忙應聲，轉身去城門處尋金吾衛。

待金吾衛趕到吳府上時，吳事程已自缢于堂中柳樹上，妻兒皆飲下毒酒，毒發身亡，就連剛出生不久的幼子也被掐死在襁褓之中。

庭前，楹柱上的錦繡綢緞還未取下，階前的牡丹花開的正盛，覆蓋在花上的錦幄噴濺上了鮮血。

更襯得牡丹豔麗妖娆。