南郊的寺廟祭儀式結束後，一行車馬浩浩蕩蕩行至周氏陂。

等到了獵場，衆人見獵場四周已經豎立好了各色旗幟，随風招展，虞部已經提前十天測量好了狩獵場地的範圍，并在後方劃分好了區域。

六十面鼓陳列在獵場的東南和西南方向，随着兵部尚書手中的旗幟揮動，軍鼓一齊作響，鼓聲震天，撼天動地，聲傳百裡開外，将士豪氣直沖雲霄。

在鼓樂聲中，大楚皇帝乘上等烏金馬入場，氣宇軒昂，太子也騎一匹烏金馬，随侍身後。

獵場内的馬群似乎也被這場面所震動，有些不安的來回走動，一個勁的甩動着馬尾，喉嚨裡發出陣陣嘶鳴。

一聲令下。

大楚皇帝一馬當先，沖向南方，身後百官手持大綏跟随，諸王公卿緊随其後，還有些手持小綏的官員跟在最後面。

除世家子弟穿着傳統的狩獵禮服外，有不少武将身着胡服上陣。

“嗖”，皇帝彎弓搭箭，射中了一隻羚羊的左腋下。

“上等。”一名狩獵使立刻沖到倒地的羚羊身邊，将獵物高高舉過頭頂，大喊道。

人群中爆發了一聲激烈的歡呼聲。

“幹爹的箭術果然出神入化，不減當年，若上戰場，定能一馬當先，勇冠三軍。”安世鼎笑眯眯地恭維道。

他身後傳來窸窸窣窣的議論聲，安世鼎仍舊面不改色。

聖上哈哈大笑，心情澎湃，他自前年冬狩以後，每日沉迷于妙舞清歌之中，未曾舉弓搭箭，沒想到今日能一舉射中羚羊，倒是出乎了他的意料。

他當然知道安世鼎的話是順他心意說的，但是自己又何嘗不是雄風不減當年？

“諸位一同上吧，今日若是獵三十之數以上者，朕重重有賞。”大楚皇帝環視四周，朗聲道。

一聲令下，諸位親王一擁而上，彎弓搭箭，數箭齊發，獵物紛紛倒地，圍城内泛起一陣塵煙。

人群的呼喊聲，馬匹的嘶鳴聲，獵犬的吠叫聲混合在一處，沈戍緩緩從身後抽出一隻羽箭，眯起眼睛，弓弦不堪重負，發出吱吱的響聲，“嗖”的一聲，遠處的一隻野兔應聲倒地。

獵場内的獵官高聲道：“中等。”羽箭射中了野兔的左耳。

馬蹄踢踏，一匹烏金馬行置他的身側，沈戍轉身，見是太子，連忙拱手行禮。

“聽說沈将軍在沙場上有百步穿楊的本領，今日為何隻得中等了？”太子勒緊缰繩靠近，看了一眼地上的野兔，笑問道。

沈戍笑道：“一日不練，百事荒廢。自入京以來，一直未曾得空練習，自然是退步了。”

太子揚了揚馬鞭，說道：“我的府上有一處練武場，除各色兵器外，還有壯士三百餘人，皆弓馬娴熟之輩，沈将軍近日有空可以前去一觀。”

沈戍拱手道：“多謝太子盛情。”

太子笑着拍了拍他的肩膀，轉身去了北面的獵場。

沈戍望着太子的背影，微微眯眼。

狩獵結束後，狩獵使清點現場獵物，聖上共獵得野兔、麋鹿等共七十五件，皆上等，太子獵得獵物共五十件，上等中等皆有，安世鼎次之，其餘便是些各地節度使，諸侯親王所獵。

百餘件獵物皆獻于旗下，割下右耳後，上等獵物将供奉宗廟，其餘的皆由聖上賞賜給今日在場的諸位官員。

聖上今日還未盡興，一幹人等便在周氏陂駐紮了下來，明日一早再返回盛京。

夜色朦胧，天空之餘幾點寒星，月落之時，山川河野間的寒霧悄然升起。

沈戍獨自一人漫步在山林之間，剛踩上去，地上的枝葉發出咯吱咯吱的聲響，他舉目遠眺，遠處屋舍連片，田連阡陌。

身後隐約傳來帳内推杯換盞的酒令聲。

“沈将軍。”身後有人喚他。

他轉過身來，不出所料的看到了身着常服的太子。

“微臣曾見過太子。”沈戍連忙行禮道。

“你我之間，不必多禮。”太子虛擡了一下他的胳膊，黑暗之中難辨神色，語氣倒頗為平易近人。

“太子為何身邊不喚侍從跟着？林地難行，還是有人提個燈比較好。”沈戍走在太子身側，微微落後幾步。

“終日被人前人後的伺候，去哪裡都是一大幫人，此刻倒是難得的清淨。”太子擡頭看了看天色，二人一同漫步在密林之中，林間的濃霧遮住了二人的身影，讓人不辨方向。

“你此次進奉，獻上的烏金馬，我和聖上都極為喜歡，體格健碩，善于奔襲，不愧是名駒之首，比南方馬種要好上十倍之數。”太子贊道。

“聖上和太子喜歡就好，烏金馬不易得，這匹馬也是從突厥人的手上偶然得手。”沈戍應道。

“我雖在京城之中，但也常常聽聞沈将軍在北境以一敵百，奮勇殺敵的勇猛，聖上說你與安大人皆是大楚“鎮清邊裔”的“萬裡長城”，我亦深以為然。”

太子誇贊的聲音在黑暗中顯得格外真摯。