十二月，冷空氣徹底降臨，整個江城仿佛掉入冰山之中，哪怕中午，隻要風輕輕一刮，骨頭縫兒都能泛着疼。

“黎叔，喬叔，散步去啊？”張輝送水的回來，騎到巷子口碰見倆老頭。

“是啊，消消食。”黎硯笑着應他。

“輝子，你這大冷天的還穿這麼少啊，”喬建平說着開始脫手套，“來來來，開車都不知道戴個手套，看看你這手。”

張輝推搡着：“喬叔，不用，我還行。”

“行個頭行，趕緊給我戴上。”喬建平根本不聽他說，硬是把張輝的手拉過來往上套。

黎硯站在一邊笑着勸：“小輝，戴上吧，你喬叔就看不得你們這些小孩受凍，再說了，一雙手套，也不貴。你要是心裡實在過意不去，改天請我們去幸福面館吃碗面就行。”

張輝無奈，從喬建平手裡接過：“行，喬叔，我收下了。”

“得，回去吧，蓉慧估計還等着你回去吃飯，”喬建平朝他擺擺手，“我們也走了。”

“行，喬叔，黎叔，我改天請你們吃面。”

“好。”

巷子口那家奶茶店開了還沒幾個月，又關了，轉讓的牌子重新挂上，店面卻永遠回不到曾經。

張輝開着電三輪走遠，兩個老頭被寒風吹得頭疼，坐在那棵枯敗的梧桐樹下，昏暗的路燈倒下影子，枯萎蔓延上來。

這條巷子口又安靜下來，和車水馬龍的街道形成強烈對比，他們兩個坐在樹下，像極了無家可歸的小孩。

黎硯看着對面街道上的人流，忽然開口：“也不知道今天過年，小桦會不會回來？”

“你沒打個電話問問？”

“打過，”黎硯歎息道，“可我們一通電話能說也就那麼兩三句話，剩下的就隻是沉默。更何況，她平時也忙，我也不想打擾她。”

喬建平說：“潔安也是，我打了電話過去，也隻能說那幾句，倒是樂樂那小鬼，話說起來一串一串的。”

“那不是挺好，潔安和樂樂也算真正說開了。”黎硯沉默着，繼而又開口，“可我不知道，我這輩子能不能看到夏夏和小桦解開那個結啊……”

“怕什麼？你活得長，肯定……咳咳咳……”喬建平突然咳起來，一聲比一聲大，一下比一下厲害。

黎硯回過頭來：“老喬，怎麼了？咳得怎麼厲害？”

他緩了好久 ，才慢慢恢複，想笑一下，結果眼睛又開始模糊，頭也開始疼。

黎硯有點慌，連忙站起來喊了好幾聲：“老喬，老喬，老喬。”

喬建平一直緊皺着眉，好不容易等到眼睛恢複視線，頭也沒有那麼疼了，結果人又開始犯惡心，他趕忙推開黎硯，對着樹邊的垃圾桶吐了出來。

黎硯有點心慌，一直拍着他的背，等他吐完了，給他遞上手帕。

黑沉的天空，見到一點希望。

喬建平坐在樹下，不知道什麼時候身體居然瘦得很那梧桐樹一般，嶙峋得如同一顆垂死的老樹。

寒風凜冽，冷得刺骨。

黎硯心裡湧上一股很壞的念頭，他拍着喬建平枯瘦的後背，輕輕開口：“老喬……我們得去一趟醫院。”

喬建平坐得沉默，良久無言。

黎硯好像有點懂了，他垂下眼，看到了喬建平露出來的手指。

枯黃的手背，沒了肉，隻剩下外皮，緊緊貼在骨頭上，關節處被凍得開裂的老痂像是一棵壞死的隻剩下樹皮的殘木，連疼都不能說出口。

黎硯拍了拍他的肩，聲音啞下來：“你去過醫院了。”

喬建平長歎了一聲，有點無奈，有點好笑：“還是瞞不過你。”

“……什麼病？”

喬建平握緊發抖的手，牽起嘴角，風輕雲淡地說着：“就是個很普通的癌症。”

黎硯垂下手，站在原地，嗓子好像在說話，嘴巴卻始終張不開，最後還是喬建平把他按下去坐着。

他沉默良久才開口道：“什麼癌症？什麼時候的事兒？”

“腦癌，晚期。”

喬建平把手揣進兜裡，看了看灰暗的世界：“也就半個月前，我那陣頭疼得厲害，視力也不好，還以為是感冒也沒在意。回來有一回頭暈，在巷子口遇到了小邵。”

“要不還是醫生厲害，光是看一眼就知道我出了問題，非得把我帶到醫院去。一檢查，還真是腦子裡多了個東西。”

黎硯心口堵着一口氣喘不上來，緩了好久 ，也隻堪堪問了句：“為什麼住院呢？”

喬建平像是笑了，可這嘴角卻像是在哭：“老黎，我不能住院啊，我住院了，這個家怎麼辦？腦癌，治不好的，拖下去，會把整個家拖誇的啊。”

“我有錢，我給你治病……”黎硯說。

“你有多少錢我還不清楚，估計也就隻夠我化療幾個療程，還是算了吧，疼得要死還得天天賴在病床上，跟菜市場那案闆上的魚一樣，那日子我是一點也不想過。”喬建平擡手摸了把臉，聽着遠處清脆的鈴铛聲，撐着雙膝戰起來，“行了，孩子們回來了，别讓他們知道。”

黎硯沒說話，也沒動作。

喬建平拍了拍他的背，朝前面走去。

時間真是好快，曾幾何時他們兩個也是正值青春的少年郎，意氣風發起來，世界都要遜色。

五個小孩騎着車到巷子口，喬平樂看見喬建平的身影，連忙搖手喊：“爺爺！晚上好啊！”