曾有大臣們私下議論：“這位可是聖上登基前唯一的皇子，聖上清心寡欲，後宮嫔妃寥寥，子嗣更是稀少，對這長子怎能不寄予厚望？”

故而，今日這楚瑄回京半年來的首次亮相便引來了無數結交奉承。

他并不喜歡飲酒，隻是禮貌性地淺嘗辄止。身後的景羽深知自家公子不勝酒力，看着那些絡繹不絕前來敬酒的人，心中也不免有些擔憂。

正當楚瑄與一位翰林太傅交談之際，他忽然一頓，目光猶疑朝着一個方向投去。

——明華殿門口，沈鶴眼中滿是震驚。

不久前，她獨自一人來到大殿，門口的小太監認出她是楚琰身邊的人，恭敬地領路帶她進來。

可她剛踏進宮殿，一眼便看到那個人，他一襲雲緞月白錦袍，腰束銀紋寬帶，領口一顆瑩瑩圓潤的珍珠緊扣在脖頸處，端莊又風雅。

他的容顔一點沒變，從纖長如翼的睫毛，到挺直的鼻梁、微薄的嘴唇，越描摹沈鶴的心越沉。

即便之前隐約有猜測，但是此刻突兀又直觀地看到結果還是讓她猝不及防。

她聽到他們叫他“殿下”，這個稱呼讓她實在很難與眼前這人聯系到一起。

沈鶴深吸一口氣，轉頭對小太監說：“公公，我忽然想起三殿下讓我在殿外等他的，我便先不入内了。”

“可是，你......”公公話沒說完便見她已經快速走遠，隻好沖她道：“哎，那你别亂跑啊！”

沈鶴不知道楚瑄有沒有看到她，但絕對不能再出現在他眼前了。此刻她是三殿下帶進宮的侍女，若是讓他知曉她的真實身份，那之前她所做的一切都會與楚琰聯系起來。

她将他捆在椅子審訊、不止一次地用利器威脅逼迫他，還有他在醉仙樓撞見她刺殺趙佑後逃離的場景......

她絕對不能将這些把柄送到楚琰的皇兄手上。

另一邊，楚瑄與交談的太傅辭别，腳步匆匆走出大殿。

景羽一臉茫然緊跟其後，急聲道：“公……殿下，您這是忽然要去何處？”

楚瑄隻對他留下一句：“你留在此處不必跟随，我很快便回來。”

他離開大殿，目光鎖定在一道遠去的背影上。楚瑄确信那個身影他不會看錯，他緊随其後，沿着偏廊小徑一路行至禦花園。

四周愈發僻靜，宮中内侍此刻大多集中在明華殿附近。

他經過一處假山，忽然被人猛地一拉。

一張肅麗又有些兇狠的面孔赫然貼近，她用熟悉的姿勢把匕首橫在他領口，在他反應過來前又迅速給他嘴裡塞進去什麼東西。

“我知道長皇子殿下精通醫術，但牽機毒的解藥天下僅此一份。”

沈鶴緊緊捂住他的嘴，将他抵在冰冷的洞壁之上威脅道。

絕對不能暴露殿下的秘密，她别無選擇——至少，那時的沈鶴是這麼認為的。

其實後來回想，沈鶴覺得她大概是以武力欺壓他慣了，否則以她一貫的沉穩低調的行事風格，絕不會貿然在皇宮裡挾持一位皇子。

“你給我喂毒藥，是為了封我的口？”

楚瑄雙手被她鎖住，聲音低沉，看着她的眼神卻帶着一絲不解和埋怨。

“其實我并未看清，也無法确定你的身份。可你偏又誘我來此，還主動在我面前現身......”

“我誘你？”沈鶴咬牙道：“不是你非要一路從明華殿跟來嗎？”

“我隻看到你的背影，覺得似曾相識......如今，我仍不知你的身份。唔，你身着侍女服飾，應是随某位賓客入宮，你的主子是誰我卻并不知曉。”

“無需狡辯。長皇子殿下聰慧過人，要查一個小小侍女的身份又有何難？但此刻——”

“此刻若我暴露你的身份，你便要以毒藥取我性命？”楚瑄擡眸，目光如炬直視着她

沈鶴冷笑一聲：“怎麼，你不信牽機毒的威力？”

“我不信你會真的這麼做。”

沈鶴心中暗嗤，他憑什麼一副對她了如指掌般的自信？

她正想出言譏諷回去，卻忽然一凜，眼眸微眯，整個人陡然警惕起來，上前一步幾乎緊貼在他身上。

楚瑄身形微微一僵，剛要開口，便又被她緊緊捂住嘴。“噓，别說話，有人靠近。”