二人回首，沈鶴瞳孔驟縮——何樊不僅沒有避嫌，反而大步上前，腰間佩刀随着步伐發出清脆聲響，在庭院裡格外刺耳。

他到底要幹什麼？何樊在長皇子府的身份隻是個普通的外院護衛，絕不能與她有任何明面上的交集。現在他貿然現身，是生怕無人起疑嗎？

楚瑄停住腳步，打量二人，詫異道：“你們認識？”

沈鶴語塞，頭腦飛速運轉尋找借口，就聽何樊說：“回殿下，屬下與沈姑娘是舊相識了。”

沈鶴猛地眯起眼睛，警告的目光如利箭般射向何樊。可對方對她的暗示視若無睹。

楚瑄若有所思地側首看向沈鶴，眼中帶着詢問。她隻得幹笑兩聲："你叫什麼名字？我怎麼不記得見過你？"

何樊笑了笑：“姑娘貴人多忘事，屬下名何樊，您忘了曾經在三皇子府見過屬下嗎？屬下當年可是與您共同侍奉過三殿下的。”

此言一出，衆人皆驚。旁邊的景羽更是直接拔劍出鞘，劍鋒直指何樊："好大的膽子！你是三皇子府的細作？說！你是如何混進長皇子府的！"

沈鶴強自鎮定地上前半步，故作輕松揮了揮手："我當是誰呢。想必是三皇子府裁撤家奴時被遣散的小護院吧？大殿下仁厚，肯收留你們這些無家可歸之人本是善舉，但你既已投效新主，就該謹守本分才是。"

誰料那何樊竟不依不饒，忽然高聲道：“大殿下！您身邊之人，想必您早知她來曆底細，卻還日日帶她在身邊全然不設防，您就不怕她是詐降而來，背地裡繼續向舊主搖尾盡忠嗎？”

沈鶴目光一寒，冷冽如霜。這何樊今日究竟是發什麼瘋，突然自曝身份，還要拉她下水。

按說從守夜營走出的暗衛，無一不對楚琰懷有刻入骨髓的忠誠，楚琰甚至還會用蠱毒對他們加以控制，确保萬無一失。

何樊不可能無故叛變，而且這麼做于他又有何好處？

楚瑄神情冷沉：“你到底想說什麼？”

此刻的何樊臉上無半分恐懼或愧疚之色，反而透着幾分決絕與暢快，仿佛早已将生死置之度外。

他高聲一笑，挑釁地盯着楚瑄：“大殿下想知道您身邊這個女人究竟忠于何人嗎？來啊，我有一樣東西要呈給殿下，您看了一切自會明了。”

楚瑄臉色緊繃，向前邁進一步。那何樊伸手就要從腰間掏出什麼東西。

沈鶴心中陡然湧起一股不祥的預感。

果不其然，下一刻，隻見何樊腰間寒光一閃，一把利刃已然出鞘！

“小心！”她低呵一聲，本能地撲上前去一把将楚瑄推開。

她毫不猶豫地挺身擋在楚瑄身前，何樊見她撲來的刹那，手中刀刃猛然一滞，卸去幾分力道，可刀鋒還是不受控制地偏折，順着她腰際狠狠擦過。沈鶴反應極快，反手一掌揮出，将何樊重重推倒在地。

一陣鑽心的劇痛襲來，匕首在沈鶴腰間劃開一道深深的傷口，鮮血瞬間湧出，如注般灑落在青石地上，觸目驚心。

“沈鶴！”楚瑄迅速将她緊緊抱住，一隻手用力按在她腰間，可鮮血仍不斷地從他的指縫間滲出，很快染紅了整個手掌。

另一邊何樊已被景羽和王府侍衛制服在地。

楚瑄神色緊張，撕下自己衣衫的白布為她包紮止血。

沈鶴受傷後半躺在楚瑄懷中，意識尚算清醒，她掙紮着想要起身。“别動！”楚瑄忙按住她，語氣忍不住有些急，“傷口還在流血，腰别用力！”

痛覺如潮水般一波波沖擊着她的神經，沈鶴咬緊牙關，伸手指着被壓倒在地的何樊，“制住他！别讓他閉口，他齒間有毒丹！”

景羽聞言恍然，立刻上前去掰何樊的嘴。然而還是晚了一步，何樊已然咬破嘴裡藏着的毒丹吞下，毒性發作得極快，不消片刻他便口鼻流血氣絕而亡。

景羽最後探了探他的鼻息，然後向着楚瑄搖了搖頭。

沈鶴緊皺眉頭，目光死死地盯着何樊僵硬倒地的屍體，心中隐約有了幾分猜測。倘若真如她所想，那布局之人未免太過狠心絕情。

可憑借她對楚琰的了解，他确實做得出來這種事……

最後關頭，她緊攥住楚瑄的手臂，“請殿下相信我！那何樊所說所做之事，與我全無幹系。請殿下給我一個機會，我定會查清事情的真相，給殿下和王府一個滿意的交代。”

“好了，先别顧這些了。”楚瑄打斷她，“止血治傷要緊。”說着他将懷中人打橫抱起，緊抿雙唇，徑直朝着房間走去。