長皇子府邸外，朱門高聳，暮春的晚霞将琉璃檐角染成赤金，與碧空相映成輝。兩駕鎏金描彩的馬車緩緩停駐，車轅上懸挂的銅鈴猶自輕顫。

前車帷幔掀起，一襲錦蘭衣袍的蕭逸舟翩然躍下。他伸手，溫聲道："婉兒，當心。"

隻見一隻纖纖素手搭上他的掌心，淺桃紅廣袖随之流瀉而下。謝明婉蓮步輕移，發間珠钗在落日餘晖中流轉着細碎光芒。

她仰首望向府門，"這便是長皇子府邸？"羽睫輕眨間，将四周景緻盡收眼底，忍不住道：“比起三殿下府，實在不如......”

話音未落，蕭逸舟已輕捏她指尖，俯身耳語："婉兒慎言，大殿下駐守北疆十餘載去歲方歸。且他素來不尚奢華，對這些浮飾并不在意的。"

謝明婉颔首噤聲，心中卻暗忖：楚琰如今深受陛下器重，在朝中身居要職，又有貴妃娘娘在背後幫襯，其府邸連門檻都嵌着金碧明珠。

而這位大殿下徒占一個長子的名頭，從前裡便聽聞他不受陛下喜愛，被遠派到北疆苦寒之地。今日親見王府，她更加确定他與三殿下和太子根本無法相提并論。

二人并肩走近王府。蕭逸舟上前向門口的侍衛言明身份。那侍衛一聽便面露訝色，待驗過玉牌，不敢有絲毫耽擱，立刻疾趨入内彙報。

寝院内，梨花如雪，風過時簌簌而落，鋪了滿地碎玉。

沈鶴與楚瑄對坐于青石棋桌前，棋盤上黑白交錯，楚瑄指尖輕拂去一枚雪色花瓣，沉吟片刻，落下一顆白子。

沈鶴的傷勢在他的悉心照料下已好了大半，如今行動無礙，可楚瑄仍不願讓她過多走動，便每日親自抱着書卷來她院中。

她兩指間輕輕夾着一顆黑子，停在棋盤上方某個位置懸而未決，微微擡眸，望向對面的人似在詢問意見。

她的棋藝本就不精，暗衛出身，本不該學這些風雅之事。隻是楚琰好弈，閑時也曾教她幾手，她勉強記了些路數，卻終究比不得自幼精研此道的世家子弟。

楚瑄見她遲疑，眼中笑意清淺，卻不言語，隻靜靜看着她，由她自己決斷。

沈鶴不喜猶豫，索性心一橫，落子定局。

她眉頭皺了皺，楚瑄知道她已察覺更妙的走法，溫聲道：“不如重來這一子？你初學不久，慢慢來無妨。”

先前他也提議讓子，畢竟他棋藝精湛，這般對弈就像她要同他比武一般，并不公平，可她執意不肯。

沈鶴搖頭：“落子無悔。何況我這一手不是正好圍了你幾子？”說着便先伸手将他那幾顆死子一一提起再說。

楚瑄目光在棋盤上逡巡片刻，誠懇贊道："你棋風鋒利，着實與字迹和武功一般果決而銳不可當。”

"殿下這是說我冒進沖動，有勇無謀？"

楚瑄失笑：“我哪裡有這個意思。棋風字迹皆如人之個性，風格差異并無高下之分。其實我倒格外欣賞你這般風格。我素來下棋瞻前顧後，有時連自己都嫌優柔寡斷。與你對弈反倒覺得酣暢舒快。”

"那便當殿下是在誇我了。"她彎了彎唇，順手拈起一枚黑子把轉，也誠懇地說："殿下您下棋确實溫吞了些。"

這時院外傳來一陣急促的腳步聲，一名侍衛匆匆跑來，單膝跪地禀報：“殿下，門外有客求見。”

楚瑄面露訝色：“是何人？”

“侯府蕭公子與丞相府謝小姐。說是聽聞您前些日子遇刺，特來探望。”

楚瑄與沈鶴交換了一個疑惑的眼神。蕭逸舟就罷了，可謝明婉大婚在即，怎會突然來此？

“先将貴客請至前廳，讓阿祿奉茶款待，我稍後便至。”

待侍衛退下，沈鶴已起身整理衣襟："殿下，我随您同去。"

楚瑄眉頭微蹙："蕭公子雖知你身份，但謝府小姐并不知情。她曾在三皇子身邊見過你，如今再見恐生事端。"

"我戴上面紗便是。"沈鶴取來一隻輕紗帏帽，指尖在帽檐上輕輕一扣，"謝小姐此來蹊跷，恐怕醉翁之意不在酒。"

見楚瑄仍有遲疑，沈鶴又道："上回在侯府，殿下您不是特地為我編排了涿光山醫女的身份麼？不會有事的。"

楚瑄見她堅持，隻好妥協：“也罷，那便一同去吧。”

......

前廳内，蕭逸舟正細細品着香茗，贊不絕口道："這茶湯色清亮，回甘悠長，可是梅州的雲霧茶？"

侍立一旁的阿祿恭敬答話，謝明婉輕搖團扇，目光在廳内陳設間流轉。隻見四壁素淨，僅懸着幾幅山水墨寶，案上陳設更是簡樸得不像皇子府邸。她眼底閃過一絲難以察覺的傲慢，卻在聽到腳步聲時立即換上溫婉笑意。

"讓二位久等了。"楚瑄一襲月白錦袍踏入廳中。

蕭謝二人連忙起身行禮。謝明婉謝明婉目光掠過楚瑄身後面戴輕紗的女子，忽然展顔一笑："這位便是在侯府見過的醫女姐姐吧？"話音未落，竟已親熱地上前挽住沈鶴的手臂。

沈鶴隻覺腕間一緊，謝明婉蔥白的指尖竟力道大得反常：“姐姐上回你還說要去我家幫忙籌備婚禮事宜呢，怎麼後來就也沒了音訊？”