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回到王府時，楚瑄正隔着黑布輕輕逗弄籠子裡的東西。

“蕭公子送來的這究竟何物，被說得那般駭人……”她湊近細瞧，不禁微微一愣。

那金絲籠子上的黑綢半掩着，一半被楚瑄撩起。籠中赫然蜷着一隻毛色鮮亮的狸貓，肚子和爪子皆是雪白的絨毛，耳朵和背上覆蓋着烏黑的毛發。

那狸貓生得極标志，碧玉般的眸子随着楚瑄手中孔雀翎的晃動滴溜溜轉，時不時伸出粉爪去夠，顯出幾分憨态可掬。

"當真是......‘駭人’的家夥。"沈鶴忍不住輕笑。

楚瑄指尖輕點籠欄，解釋道："京中貴族多嫌狸奴頑劣，怕壞了自己精細的衣裳家居，故而更喜歡逗弄關在籠子裡的鳥雀。倒是昔日在北疆時，常見到家家以貓為伴。"他眼中泛起懷念，"那些貓兒不僅能上房揭瓦，還會下河摸魚。"

沈鶴湊近摸了一把，手感十分軟和柔順。隻是不知道是否因她手法過于粗糙，那貓對她不似對楚瑄那般溫順，傲嬌地"喵"了一聲。

明明瞧着不過半歲大小，倒已學會看人下菜碟。

"這狸奴品種特别。"楚瑄笑着執起她的手，帶着她輕輕撫過貓兒頭頂，"蕭公子說它生于山野，極通靈性，與它打交道或得講究些技巧。"

在他的引導下，貓兒果然眯起眼，發出舒服的呼噜聲。

“如何，喜歡它嗎？”

“還行吧。”沈鶴嘴上淡淡，目光卻忍不住追着那團毛球轉。

楚瑄笑意更深："那我們便養着罷。"說着他取來銀碟喂食，看貓兒舔食牛乳的憨态，"......該起個什麼名兒呢？"

二人商議了一番，最終定下"翻雪"二字，既應了它黑白相間的毛色，恰似冬日翻飛的雪花，又暗合它靈動身姿。

待貓兒吃飽喝足，楚瑄忽然狀似無意道："對了，方才謝小姐來，可與你說了什麼？"

沈鶴指尖微頓。她早知躲不過這一問，索性直言："她欲驗我的真實身份——三皇子既已告知，我便無需再隐瞞。不過她所求無非安心，其實我離楚琰越遠，她反倒越放心。"

楚瑄輕輕"嗯"了一聲，指尖繼續逗弄翻雪，似乎對這個答案還算滿意，也沒再多問什麼。

*

幾日後，終于迎來了楚琰與謝明婉大婚之期。

當朝皇子與丞相府千金的聯姻，宛如一顆巨石投入平湖，在京城激起層層波瀾。

大婚當日，整個京城都浸在喜慶的紅色裡。朱雀大街上，迎親的車馬蜿蜒如長龍，十裡紅妝，氣勢恢宏。紅綢彩緞在風中翻飛，沿途百姓争相圍觀，都想一睹這對璧人的風采。

楚琰高坐棗紅駿馬之上，一襲大紅喜袍襯得他更加豐神俊朗氣宇軒昂。花轎内，謝明婉鳳冠霞帔，珠簾後的面容若隐若現，引得路人紛紛猜測這相府千金是何等絕色。

三皇子府邸早已賓客盈門。朝中重臣、王公貴戚濟濟一堂，連東宮太子都親臨道賀。按照禮制，新人需先入宮面聖，再至宗廟祭祖，繁複的儀式過後才會回府宴客。

趁主角未歸，賓客們已三三兩兩寒暄起來，權貴的笑聲與絲竹之音交織一片。

如此重要場合，身為長皇子的楚瑄自然不能不出席。他顧忌沈鶴傷勢本不欲讓她再涉險，可沈鶴卻堅持，條理清晰聲如清泉擊石：

"殿下，三皇子如今視我為眼中釘，躲得了一時躲不了一世。唯有讓我緊随在您身邊，您越是展現出對我庇佑之意，他便越是忌憚不敢輕易動手，我反而更安全。"

楚瑄凝視她片刻，輕歎："你還是想親眼見證他大婚，對嗎？”

也是與過去做個了斷。剩下的話他沒有點明。

其實楚瑄私心裡也想帶她同去。他察覺得到，沈鶴曾經對楚琰懷有很深的情意——即便她自己都不願意承認。

然而楚琰刻薄寡思，并不懂得珍惜，又或許他過于自信倨傲，以為永遠能将她攥在手心。

可惜這世上沒有什麼是永恒不變的。

沈鶴重情義，又經年受楚琰蠱惑，不會立刻決然背棄。但再深的執念也抵不過時間的消蝕。一次次的失望與猜忌，就像冬日檐下的冰錐一滴一滴終能将最堅固的磐石鑿穿。

他有的是耐心等待，等楚琰親手磨滅他們二人之間最後一絲情分。