沈鶴難壓心頭翻湧的躁意。沒想到楚琰竟将她身份與謀劃盡數告知謝明婉。

也是，既已締結婚約，他們便是同舟共濟休戚與共之人，無論是情感還是利益都緊緊捆在一起。

那謝明婉今日這番興師問罪又究竟是何用意？是要彰顯她與楚琰的鹣鲽情深，還是專程來觀賞她這個棄子如何狼狽？

茶盞中浮沉的茶葉映着她眼底晦暗的光影。

她深吸一口氣，盡量平和地說："謝小姐既已知曉内情，想必也明白我這枚暗棋若此刻暴露，牽連的不僅是自身，還可能累及三殿下。”

“我自然明白。”謝明婉嘴角微微上揚，“所以這不支開了衆人？你放心，我對你并無成見。待大婚之後我便是三皇子妃，也算你半個主子。”她頓了頓，又接着說道，“沈鶴，你如今為了三殿下大業，不惜忍辱負重委身于他人，你可是功臣，我理應感謝你才是。”

雜沓的腳步聲驟然打破僵局，楚瑄和蕭逸舟帶着一衆人回來了。

謝明婉瞬即換上溫婉笑靥，仿佛方才無事發生，依舊端莊溫婉地坐在自己位置上。

他們身後，兩個侍衛小心翼翼地擡着一個半人高的鎏金籠子，籠上蓋着一塊黑綢帷布。兩人擡得格外謹慎，生怕一個不小心磕着碰着。

沈鶴忍不住問：“殿下，這究竟是何物？”

楚瑄神情略顯無奈，“着實是個‘吓人’的家夥，你可要看看？”

蕭逸舟連忙擺手制止：“哎，别别！好不容易睡着了，可别再将它驚醒。婉兒有些怕這東西，橫豎是要送給殿下的禮物，就先放在府上，等我們走了之後再放出來觀玩吧。”

蕭逸舟又看向謝明婉，"方才進來時聽見你們相談甚歡，聊得如何？"

謝明婉掩唇輕笑，"姐姐性子爽利，我好奇問起她在涿光的往事，她毫不避諱全都說與我聽了呢。當真......有趣得很。"

聞言，蕭逸舟目光複雜地看了沈鶴一眼，又對着謝明婉搖頭歎道："你呀，非要纏着我來這一趟，如今可算如願了罷？"

......

幾人又閑聊了一會兒，蕭逸舟起身向楚瑄拱手："殿下，今日叨擾多時。見殿下與姑娘都安好，賀禮也已送到，我們便先行告辭了。"

楚瑄颔首："阿祿，送蕭公子與謝小姐。"

沈鶴主動說道：“殿下，我替您送客吧。”

行至府門前，謝明婉先行登車。蕭逸舟臨上車前腳步一頓，猶豫轉身，“婉兒向你确認了身份，是嗎？”

沈鶴神色平靜，“謝小姐說三殿下已将一切悉數告知，我自然不必再遮掩。”

蕭逸舟長歎一聲："婉兒她......并非存心為難你。"他望向馬車方向，聲音更低，"她自幼錦衣玉食，在相府被父母捧在手心長大，性子單純執拗。她愛三殿下，便想要他全部的真心與坦誠。"

他頓了頓，自嘲般扯了扯嘴角："可你我都清楚，三殿下那樣的人......情愛于他不過錦上添花。他不在乎，所以婉兒才會這般沒有安全感。"

蕭逸舟目光複雜，"婚期在即，前日他們又大吵一架——無非是她逼問你的去向，三殿下雖最終告知，卻鬧得不歡而散......"

“蕭公子同我說這些做什麼？”

蕭逸舟一怔，随即苦笑道："沈鶴，我隻是希望你能體諒婉兒。她不過是個即将大婚的女子，卻連枕邊人的真心都看不清——但我向你保證，她絕非存心壞事。日後我也會看着她，絕不會讓她危及你的處境。"

“那就多謝蕭公子了。其實公子不必與我多說這些，我不過是個暗衛，聽令行事、完成任務才是本分。至于其他......"她擡眼望向遠處，"與任務無關的，都不影響我的行事。"

蕭逸舟如釋重負般松了口氣："如此便好。婉兒今日确實莽撞了些，她性子向來如此......"

話鋒一轉，他又關切地問了句："你在長皇子府可還順利？我看大殿下待你頗為親近，應當沒有起疑？"

沈鶴猶豫片刻，道："大殿下性情溫厚，待人都很寬和......"

楚瑄對她實在太好了，這種優待早已超出了她作為暗衛該有的價值。她向來秉信人與人之間等價交換的交往原則，一旦失衡，便顯得不正常了。

更令她困惑的是，即便朝夕相處，楚瑄溫柔表象下卻似始終隔着一層看不透的薄霧。

蕭逸舟隻聽到沈鶴說大殿下對她很好，便放下心來，欣慰說道：“大殿下确實純善坦蕩。這樣的性子在皇室中或許太過天真，但作為朋友，我很欣賞......”

他的話被馬車裡傳來的呼喚打斷。"逸舟哥！"謝明婉掀起車簾，"怎麼耽擱了這麼久啊？"

蕭逸舟應了一聲，匆匆拱手："改日再叙。沈鶴，若有需要，你盡管來找我——不隻為三殿下，我也願将你當作朋友。"