沈鶴緩步走到床榻邊，在楚瑄身旁坐下。她小心翼翼扶他起來，捏了捏他的手——似乎溫度還是比常人低上一點。

在這樣酷熱的夏日裡，屋内并未放置冰鑒，可楚瑄周身卻萦繞着絲絲涼意，宛如一塊沁涼的寒玉，連帶着周遭的空氣都變得清爽起來。

楚瑄突然偏過頭去壓抑地輕咳了兩聲。沈鶴連忙擡手，在他脊背上輕輕撫拍，透過單薄的衣衫能感受到他身軀微微顫抖。

"這症狀已持續數日了。"沈鶴擔憂，"殿下精通醫理，可知有何良方能緩解病痛？無論需要什麼藥材，我一定盡力尋來。"

楚瑄輕笑了笑，唇角勾起一抹淺淡弧度："府中藥材一應俱全，該用的都用過了，這是陳年舊疾了，不必擔憂。"話未說完又是一陣輕咳。

沈鶴如鲠在喉，此事雖非她直接所緻，可慕安是奉楚琰之命下的熱毒，以及自己面對他明知而不能說，都讓她覺得難辭其咎。

"其實，"楚瑄忽然開口，聲音輕若遊絲，"獨自卧病時，反倒容易胡思亂想，輾轉難眠。此刻有你相伴閑談，倒覺得舒暢許多。"

"那我就在這兒陪着殿下，隻是......我在這兒也不知能做些什麼。"

楚瑄微微側首，目光落在窗邊的書架上，輕歎道："躺久了實在無趣，原想看看書解悶，可那些密密麻麻的字瞧着就頭暈。"

他擡起修長的手指，輕輕按揉着太陽穴，眉間浮現一絲倦意，"前幾日翻到一話本子，正看到精彩處，如今卻頭疼得看不下去......"

沈鶴一怔，随即道："殿下若不嫌棄，我可以念給您聽。"

楚瑄聞言擡眸，長睫掀起，眼底微光浮動："可以嗎？"

“當然，不知殿下想聽什麼書。”

楚瑄唇角微揚，從枕下抽出一本書遞給她。沈鶴接過一看，竟是那本她之前在他書房讀過的話本——講的是一位深閨千金随江湖俠客私奔浪迹的故事。

“這書......”她随手翻了幾頁，耳根有些熱。這書前半段尚是俠義江湖，可後半段卻漸漸纏綿悱恻，字裡行間情思旖旎，自己一個人一目十行掃過倒罷了，若真要念出來......

"怎麼了？"楚瑄見她神色有異，疑惑地問道。

"嗯......"沈鶴抿了抿唇，斟酌道，"這書篇幅不短，有些詞句瑣碎了些。若是我逐字逐句地念恐怕太過冗長不如，不如我便隻揀要緊的講，盡量生動精簡些？"

"好。"楚瑄點頭，眼底笑意淺淺。

此後數日，沈鶴日日都來楚瑄房中。為他念書，陪他用膳，偶爾替他診脈調理。他的氣色漸漸好轉，眉宇間的病氣也淡了許多，沈鶴心中總算稍安。那話本念完後，她又尋了些别的書來，卻發覺他似乎格外偏愛這類市井小說。

她原以為，如他這般身份的人，讀的該是經史子集、治國方略，再不濟也該是詩經典籍——就像楚琰，案頭永遠堆着朝廷尊崇的聖賢著作，字字句句皆是權謀韬略。

楚瑄卻說，他愛看這些"閑書"中窺見一方理想淨土——那裡有至純至真的骨肉親情，有不離不棄的刎頸之交，更有生死相許的刻骨深情。

沈鶴不禁想，以他天潢貴胄之尊，普天之下莫非王土，滿朝朱紫争相攀附，若論姻緣，不知多少名門淑女願傾盡芳心。偏他對世人求之不得的富貴圓滿不屑一顧，難怪旁人說他清高孤傲。

*

幾日後，府上迎來了一位失意的客人——蕭逸舟。

他進門時已帶了幾分醉意，手裡卻還提着兩壇家釀的陳酒。一見楚瑄，便步履微晃地上前攀扯他衣袖，嗓音裡帶着酒氣："大殿下，今日冒昧登門，還望見諒......可我實在無處可去，這京城之中能說幾句真心話的，唉！也就隻剩你了。"

說罷，他拍開酒封就要給楚瑄斟酒。沈鶴見狀，連忙上前一步攔住："蕭公子，殿下近日身子不适，不宜飲酒。"

"你......"蕭逸舟醉眼朦胧地看向她，似是才注意到她的存在。

"蕭公子，"楚瑄溫聲解圍，順手執起茶壺斟了杯清茶，"前些日子的舊疾未愈，确實不便多飲。若不嫌棄，容我以茶代酒吧。"

“也罷，那......自便......"蕭逸舟仰頭灌下一杯烈酒，喉結滾動間，酒液順着下颌滑落，在衣襟上洇開一片深色。

楚瑄将他請入席上，疑惑道："蕭兄向來灑脫，今日這般愁緒，倒是少見。"