沈鶴點了點頭，“自然當真。色香味俱全，山間野味更是烹得别有一番滋味。”

楚瑄聞言，眸中笑意更濃，“好，那以後我便多做些給你吃。”

......

到了傍晚，天邊最後一縷霞光也隐沒在群山之後。楚瑄在竹林旁的秋千上，指尖輕晃着一根草葉逗弄翻雪。

沈鶴遠遠望了一眼，見他全神貫注，便悄然放輕腳步，無聲無息地溜出了院子。

院角的陰影處，一道模糊的黑影靜立不動。見沈鶴靠近，那影子驟然一縮，迅速向後撤去。沈鶴身形如風般追出，直逼對方而去。

兩人瞬息間交手數招，拳風淩厲，卻又刻意壓制着聲響。幾番試探後，沈鶴壓低嗓音道：“還要繼續？動靜再鬧大就要被發現了。”

那人停手，歎了一口氣，擡手扯下蒙面巾，正是慕平。

“你知道我在這兒？什麼時候發現的？”

"下馬車時就察覺了。”沈鶴問他：“你為何會在此？"

“自然是奉命行事。今晨你們的馬車經過城南時，殿下恰巧看見，他命我一路尾随，弄清你們去向。"

神鶴眉頭一蹙，“你是說，三殿下讓你監視我？他對我起了疑心？"

"我也不清楚。"慕平搖了搖頭，"按理說殿下最信任的就是你。隻是......"他遲疑片刻，"自你入長皇子府後，與殿下的聯系确實日漸疏遠。今晨殿下看見你們同行，臉色很不好看，似是動了怒。或許......是覺得你與長皇子走得太近。"

沈鶴眉頭皺的更深。"當初不是他命我接近楚瑄的麼？"她自以為足夠行事謹慎，每次楚琰交代的任務她都盡力完成，那日在宮中面對蕭貴妃的蠱毒試探，她也毫不猶豫地吞下。

楚琰為何忽然生氣？

慕平抓住機會，問起："對了，小安可還安好？上次殿下命她暗中下藥，之後可被發現？"

"放心，此事大殿下沒有追究。"沈鶴語氣緩和幾分，她知道他們一對兄妹都是彼此唯一的親人。既是親人，也是軟肋。她安慰道："有我在，不會讓她出事。"

慕平明顯松了口氣，卻又欲言又止："那你們......你和大殿下要在此處待多久？就你們二人？"

"約莫一月。"沈鶴淡淡道，"大殿下在此清靜避暑，我便随行護衛。"

"整整一月？"慕平神色複雜，"若這般回禀，隻怕殿下更要動怒。"他遲疑着道："沈鶴，有些話本不該我說......但殿下待你顯然不隻主仆之情，他将你帶在身邊多年，想來定不願見你與其他人親近。"

他忍不住提醒道：“你最了解三殿下脾氣。莫要惹他不高興，這對你自己沒有半分好處。”

沈鶴聽到這話，心頭沒來由湧上一股煩躁。

“慕平，你回去隻管如實回禀就是。殿下心中最重要的是他的大業，隻要我不會做出背叛他利益之事，他不會在意那麼多的。”

......

夜風拂過竹林，沙沙作響。

沈鶴回到竹屋時，翻雪早已蜷在楚瑄膝上睡熟，發出細微的呼噜聲。楚瑄擡頭望了望天色，見月已中天，便對她道："今日時候不早了，進去歇息吧。"

竹屋恰好有兩間卧房，兩人各自回房。翻雪黏人得很，跟着楚瑄進了他的屋子。

夜深人靜，沈鶴本就淺眠。

半夢半醒間，她忽然被一陣幽幽聲響驚醒。仔細一聽，竟是微弱的貓叫聲，在夜風中時斷時續，大晚上莫名還有些滲人。

她起身推開門，隻見翻雪蹲在門外，仰着小腦袋沖她"喵喵"直叫。

沈鶴無奈，彎腰将它抱起。這家夥白天睡得太多，這會兒倒是精神抖擻鬧騰起來。

翻雪卻在她懷裡不安分地扭動，突然一個蹬腿，竟從她手中掙脫，輕盈落地後又一溜煙跑了。她怕它跑出院外，便追上去，誰知它三竄兩跳便穿過廳堂，最終停在一扇門前。

沈鶴一怔，這似乎是楚瑄的卧房。

翻雪蹲在門前，又開始一聲聲叫喚，聲音在寂靜的夜裡格外清晰。沈鶴心頭一跳，怕它吵到殿下，趕忙上前想要撈起它。

沒想到剛起身，一擡頭就看到房門打開。

楚瑄披着一件素白裡衣站在門口，墨發如瀑散在肩頭，在窗外灑進來的月光下泛着淺淡柔光。

他目光帶着些許疑惑和未散的睡意，“阿鶴？”