外面的長夜已經在褪色了，她就這樣趴跪了大半晚上，膝蓋和腰椎竟是沒有半分痛感，甚至還沒有腿間打顫粘膩來得有存在感。

戚雪躺在地上，有些絕望地盯着上面的佛像，這種詭異荒唐的魇，連金龍寺都無法鎮壓，那他會纏她多久？

天色完全亮起的時候，那好心腸的小沙彌惦記着戚雪被邪祟纏身，前來尋她，在屋裡沒找到人，這才轉悠到了佛堂來：“原來女施主在這，怪不得小僧敲門無人應答。”

戚雪的神情還有些恍惚，勉強笑了笑，有些局促地整理了一下自己的衣裳。

“女施主昨夜睡得可好？”小沙彌笑眯眯的，想來是相當有信心。

戚雪舌尖發苦，對着他的表情根本說不出話來，到最後也隻能勉強扯了扯唇角。

“其實女施主若潛心在寺廟裡修行幾日，多沾些佛法香火氣，自能驅邪避兇，得菩薩庇佑，根本都用不着師父出馬。”

他這般信誓旦旦，但經過昨晚，戚雪的信心已失了大半。

這種堂而皇之登堂入室的‘祟’，連佛像都鎮不住，還能做多大指望？

佛堂的早課結束之後，小沙彌便将她引去了戒律堂的正殿，昨日那位武僧身正披袈裟坐在蒲團上轉着佛珠念經。

他的樣貌比昨晚瞧着腰更粗犷些，濃眉大眼，眉宇間有股淩厲的兇相，見他們過來，擡眼道：“昨日天色已晚多有不便，女施主有何困擾，可細細道來。”

“我……”戚雪對着這樣兩個面目剛正的男人，根本難以啟齒，那兩道目光盯在她身上，躊躇半晌也沒能說出後文。

武僧視線在她臉上走了一遭，“女施主瞧着面善，是有佛緣之人，隻需心懷善念，靜心修身養性，心魔自當遠離。”

這師徒倆的說辭基本一緻，顯然便是并未看出什麼問題，原本戚雪也沒再抱很大希望，聞言便也沒有反駁，隻合十雙掌沖他們點點頭。

靈台上的佛像慈眉善目，戚雪瞧着心頭卻是一片苦澀，正不知下一步還能再如何是好的時候，聽見小沙彌略顯驚訝的聲音：“方丈，您怎麼過來了。”

戚雪一回頭，便見佛堂外菩提樹下站着一位身着袈裟的老僧，須發皆已花白，但一雙眼睛卻仍舊明亮有神。

武僧和小沙彌都起身迎了出去，那方丈大師的目光卻一直遙遙落在戚雪身上，似在打量端詳着什麼，她心裡不由得又生出幾分希望來，希望他一開口便是看出了門道，問她最近是否有被什麼東西纏身的困擾。

戚雪揣着這點希望踏出門去，越靠近越覺得這方丈看起來仙風道骨，有得道高僧之相。

“晨起便覺東方鳥鳴悅耳，想着随處走走，原是為了碰見女施主。”方丈雙目炯炯有神沖她作了佛禮，戚雪受寵若驚趕緊回了過去。

他接着道：“施主一看便是心氣明淨之人，許是最近更結了善緣，靈台澄澈，乃祥瑞之兆。”

戚雪臉上的期許瞬間落了下去，心中一片寂涼，原以為這方丈慧眼如炬，沒想到竟是這樣一番話。此刻戚雪多希望他像從前鎮上的遊方道士，來上一句施主印堂發黑是大兇之兆，要買些符紙方能破解。

一時間戚雪不知該說些什麼，她不知自己現在是個什麼氣色，别人看她究竟是個什麼樣子，但哪家祥瑞之兆半夜能被什麼山精鬼怪入室輕薄的。

“施主眼前的困障，未必就是壞事，真正的因果得失，往往都不能以短淺的目光去衡量。”方丈見戚雪神情頗為惆怅，又含笑勸解着。

他這話不難懂，但太空泛，于戚雪而言并無法起到什麼實質性的寬慰作用。

随即方丈又摘下了腕上的佛珠遞上來：“這串手珠跟随老衲多年，今日贈與有緣人，希望能于施主心結有所助益。”

天色大亮之後，戚雪在寺裡用了些齋飯，漫無目的之下沿着路将金龍寺所有金殿都走着拜了一遍。

寺裡偶爾能見赤膊的武僧挑着水擔上下，一桶桶倒進蓄水缸裡，蕩起的水波攪碎藍天，又逐漸恢複平靜。

戚雪在缸邊往下看，雖然不怎麼清晰，但還是能分辨出她的氣色紅潤，皮膚狀态比之前在家中的時候都要好上不少。

怪不得那方丈會誤認成祥瑞之兆，戚雪不禁有些唏噓，覺得所謂高僧，也不過就是看看表象罷了，難窺内裡。

戚雪抱緊手臂，從前聽茶樓說書人講的怪志，大抵都是妖精吸人精氣緻死之前，都會有一段時間的回光返照，外人瞧着好似紅光滿面精神抖擻，實則裡頭已經虧空，剩個花架子罷了。

她不想坐以待斃，眼看着外頭來來往往的香客，打算再去找人打聽打聽這附近有沒有有名的道觀什麼的，既然佛堂不行，那就再去試試别的出路。

時間過得很快，到申時前後，她打聽到了三個名字，打算今日再在寺内借宿一宿，明日一早便快馬回程，安頓好家裡的事情後再多帶些盤纏出門。

橘色的夕陽将整個金龍寺渲染得熠熠生輝，屋檐和牆壁上都好像鍍了一層神聖耀眼的金箔。

就在這時，戚雪站在山門的台階上，看見下面山路浩浩湯湯上來了一隊儀仗，帶刀侍衛在前開道，後面的随從侍女乍一眼看去跟了近百人之數，好似一條橘金色的長龍。

顯然是有了不得的貴人上山了，方丈主持和其他僧人紛紛趕出來相迎，那陣仗聲勢戚雪從未見過，隻能跟着山門前烏泱泱的香客們一同跪了滿地。

佛光普照的金龍寺外，除了鳥雀歸山的啼叫聲，再無一人敢出聲說話。

領頭的太監嗓音尖細高亢：“榮親王府小王爺到——”