街上幾乎沒什麼人，若是沒有這檔子事，往年這個時候秋收剛結束，家家戶戶有了收成都是喜笑顔開，别說是相互插科打诨，路過的野狗都要多嘬幾聲逗弄一番。

不知是不是她多心，一路上走過的街坊鄰裡，大多對戚雪有意漠視，灑掃的小二故意轉過身去，原本敞開的窗戶也會恰好給關上。

戚雪一路無話，加快腳步往前，很快就看到了明府的大紅門。

那門虛掩着，門口前後百尺都見不着人影，在如此秋風瑟瑟之下，那紅漆平日裡瞧着喜慶貴氣，此刻竟越看越是邪門詭異。

戚雪靠近門邊後腳步就不自覺變慢了，吊着一口氣，壯着膽子往門縫裡瞧了一眼。

明府的前門院子很大，裡面種了幾棵棗樹，現在都挂了果，地上的落葉和落果好幾日沒人打理，一眼看去顯得有些蕭條。

戚雪換着角度，瞧見了挂着花白綢布的靈堂，還有院子中間擺放的香案蠟燭，上面貼滿了黃符紙，明晃晃的一片。

檀香還未燃盡，她猜那位道長應該還在裡面，但戚雪并不想踏足這是非之地，便隻在門口候着。

這一等便是許久，裡頭一點動靜都沒有，戚雪這才想起來明府似乎不止一個門能進出，又趕緊往裡看了眼，正好便瞧見那兩位道長收拾好了靈器準備離去。

“道長留步！”戚雪将門縫推開了些，大門發出吱呀的聲音。

裡頭還站了幾個明府的小厮，聽見動靜轉頭來盯着她，戚雪毛骨悚然，硬着頭皮忽略掉那些令人發毛的視線，隻盯着那道長道：“道長可否借一步說話。”

戚雪的神情懇切哀求，雖然臉金龍寺的方丈大師都看不出端倪的事情，她本沒在這兩個遊方道士身上抱有太大希望，隻能死馬當活馬醫請他們試試。

那道長生得一副高深莫測的面相，長鬓長須，微眯着眼隻露出了半顆眼珠看人，架着拂塵，走過來時上下打量了戚雪一眼。

“這位姑娘，有事相求？”

“無事也不敢輕易叨擾尊架了，”戚雪微微伏低了腰，“不知道長這驅邪法事可還順利？隻因今兒個晨起，小民家門口被下了那勞什子的髒東西，心道命不久矣，想跟道長求個生路。”

那道長淡聲訓斥：“不可對狐仙失禮，這可不是什麼普通的山精野怪，那是受過百家供奉的靈仙。”

他慢條斯理将拂塵換了個邊，掐着嗓子接着道：“狐仙在你們這鎮子逗留，都是命裡注定的因果，貧道已請示了天尊，為你們求得了三場法事，安穩送走他老人家……今天隻是第一日。至于你……”

生意人怎會不懂這上下端量的目光和刻意的停頓是個什麼意思，戚雪當即掏出身上的二錢銀子遞上，“但求道長指條明路，出門匆忙，小小心意不成敬意。”

那道士倒也爽快收了，随即從布兜裡掏出一個瓷瓶，打開來将裡面的東西往拂塵上撒了一通，就開始念念有詞往戚雪頭上抖落。

戚雪站着沒敢動，但那粉末實在嗆人，迷得她睜不開眼，連咳了好幾聲，直到那道士跳了幾下後将拂塵往她頭頂一敲。

“好了，你回去吧。”瘋癫隻持續了須臾片刻，他收了拂塵就立即恢複了道貌岸然的模樣。

戚雪有些不明所以看着他，道長解釋道：“貧道給你上了天尊的護身符，至于能否渡過此劫難，更要看你的造化了。”

“……”戚雪有些啞口無言，但總歸還是沒再多言，點個頭便離開了。

回去的路上，那些粉末的氣味都好像還留在她的鼻子裡。

二錢銀子說多不多，但也不少，放在他們這種小鎮子裡，夠得上一戶人家大半個月的開支，如今就換了這麼場灰頭土臉。

且不知能不能起到些微作用。

已經快到晌午才勉強出了些太陽，戚雪正心事重重往回走着，正好看見前頭有人神色匆匆背着行囊往出鎮的方向去了。

戚雪認出來其中一個是溪頭黃家的大兒子黃岩，他們家的男丁都尚未娶親，上頭老娘也走得早，那戴着鬥笠被他護着的女眷多半就是黃家唯一的小妹了，印象中似是叫黃鹂。

隻一眼，戚雪便猜測他們家隻怕是也遭狐狸下了聘，才會如此匆忙想将小妹送出去暫避風頭。

戚雪站着沒動，目送他們往前走了一段，這種多事之秋，街坊鄰裡大多冷漠，誰都不想平白沾上火星子，路上沒有一個人與之搭話。

正當她心裡有些猶豫之時，竟意外瞧見前面鎮口方向，窦大娘帶着她的兒子又去而複返了。

窦大娘的神色很不對勁，她緊攥着兒子的手，在鎮前山道上崩潰大哭起來，略顯臃腫的身子往地上摔坐下去。

戚雪是第一個沖出去的，“怎麼了，發生什麼事了？”