山間有幾處小村落，住戶們以耕地打獵為生，蘇晚辭與他們熟稔，走幾步便要駐足與人打招呼，蕭文欽亦步亦趨跟在他身後，心中暗自啧奇。

村尾的柳姐姐前些年生了孩子，蕭文欽不曾見過，他下山時柳姐姐還未出閣，如今孩子都已三歲。

柳姐姐正在廚房裡烙肉餅，見蘇晚辭出現，于栅欄前喊住他，嗓音清甜：“晚辭，屋裡烙了肉餅，你今日來我家吃飯吧。”

小娃娃扒着栅欄，滴溜溜的眼珠子從縫隙裡看出來，腦門和臉蛋上被竹欄壓出幾道紅印子。

蘇晚辭團着袖子，從容道：“不了，柳姐姐，院裡有晚飯吃。”他側過身體，又道，“文欽，把栗子糕拿出來，給柳姐姐。”

蕭文欽把簍筐放下，從裡面将栗子糕取出，遞去給柳姐姐。

柳姐姐怔了半晌，眼眸一亮：“你是文欽？這麼大了？”

蕭文欽被人打量了一路，嘴角都笑僵了，蘇晚辭四處介紹他，簍筐裡裝滿了各家送的臘肉蔬菜，稍許有些沉重。

柳姐姐接過他遞來的糕點，又給了他兩個肉餅。

蕭文欽捧去給蘇晚辭，蘇晚辭搖搖頭，叫他先收起來。

兩人辭别了柳姐姐，繼續往深山裡走。

秋日的山間風聲獵獵，枯黃的草地被踏出一條路，周邊青黃不接，遠山楓葉卻紅漫了天，山林呈現出多種顔色，似顔料在海底化開，暈出綿延的色彩。

蘇晚辭走在前面，突然扭回頭，認真道：“文欽，你跟緊我，不要亂走，前頭有許多捕獸夾，仔細受了傷。”

蕭文欽含着笑，走快兩步，貼在他身後。

蘇晚辭徐徐轉過身來，正面朝向他，又把腦袋低下去，輕輕地說：“附近沒有人了。”

蕭文欽不明所以，低頭望向他薄紅的臉，“天快黑了，都回家吃飯去了。”

蘇晚辭忽地擡起頭，怒氣沖沖瞪他一眼，繼續往前走，步伐走得虎虎生風。

蕭文欽一頭霧水，疾走兩步跟上去，拽住他的手腕，“别走那麼快，小心摔跤。”

蘇晚辭悶不吭聲，靜默了半晌，把手抽回來，無趣地說：“咱們也回去吧。”

前方突然傳來成串馬蹄聲，鐵蹄急行，直奔而來，蕭文欽眼神一凜，一把攬住蘇晚辭的腰身，抱着他往峭壁處一閃，視線的死角裡，突然竄出幾匹狂奔的駿馬，攜疾風而去。

蘇晚辭被蕭文欽裹在懷裡，掠過他的肩頭，望見那幾匹高大駿馬的背影，馬鞍之上幾人作尋常百姓打扮，揚鞭駕馬的身姿卻極為潇灑雷厲。

蕭文欽焦急問道：“有沒有受傷？是不是吓到了？”

蘇晚辭沉默須臾，輕輕“嗯”了一聲。

“受傷了？”蕭文欽心提了起來，低頭沖他腳踝看去，“是不是扭到腳了？”

蘇晚辭小幅度搖頭，悶悶地說道：“吓到了。”

蕭文欽複又将他抱進懷裡，輕撫他的後背，柔聲哄道：“沒事了，别怕，我在這裡，待會兒就讓人去教訓他們。”

“那些是什麼人？”蘇晚辭問道。

“看上去像是練家子的。”蕭文欽松開懷抱，轉而去握他的手指，小心翼翼道，“還是牽着手吧，以防萬一。”

蘇晚辭面無表情地應了一聲，順從地把手遞給他。

兩人攜手回去，繞着小路走，蕭文欽身上還穿着白天的寬袖長袍，衣袖寬大，相握的雙手掩藏在寬袖之下，載着夕陽餘晖，結伴歸去。

*

飯堂裡人群攘攘，簍筐裡有柳姐姐給的肉餅，蕭文欽去打飯，蘇晚辭捧着□□去後廚，讓廚娘幫忙熱一熱。

熱完肉餅出來，碰巧又遇到方才騎馬那夥人，俱是身材高大，五官淩厲，圍聚在角落裡吃飯，坐姿挺拔，眼神時不時打量周圍。