蕭文欽進門後見到牌位，淨手後，撩起袍子跪下，拈了三柱香，恭敬行禮上香。

起身後問：“地方擇好了嗎？”

“你昨日不是都聽見了？”蘇晚辭又上了三柱香，坐到桌前吃花生米。

桃枝送早飯進來，見了蕭文欽，看他眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，沒好氣地說：“少爺，小廚房隻準備了一份早飯，食材不夠了，若是這位公子要吃早點，我去大廚房問問。”

一碗豆花，一根油條，兩個炒蛋。

蘇晚辭嘗了口豆花，問：“我要的鹵鵝呢？”

正說着，侍衛提着油紙包進來，“大人，您要的鹵鵝，趕早去買的，還熱乎。”

蘇晚辭舔了一下嘴唇：“辛苦了，這就夠了，你們出去吧，我與文欽叙叙舊。”

桃枝轉身出去，腳步踩得砰砰響。

蕭文欽将油紙包打開，推到蘇晚辭面前，問：“用不用幫你拆了它？”

蘇晚辭搖頭，他把油條掰開，遞給蕭文欽一根，親熱地說：“文欽，你吃根油條吧，别餓壞了肚子。”

蕭文欽從他手裡接過，味同嚼蠟咬了一口。

蘇晚辭突然問：“你昨夜在密室裡待了這麼久，不會是在審問錢永科吧？”

蕭文欽咀嚼的動作一頓，不置可否道：“他是逃犯。”

“也是，他是逃犯，應該問問。”蘇晚辭呲溜吸豆花，睜大了眼睛，一派天真無邪地問，“問出什麼了嗎？”

“沒有。”錢永科是蘇晚辭的犯人，蕭文欽不敢手段太激烈，昨夜隻是随便問問罷了。

蘇晚辭放下勺子，托腮看着他，輕聲問道：“從前你又是如何審陳嵩的呢？”

蕭文欽臉色發白。

房間裡仿佛又浮現起那股血腥味，嗆得蘇晚辭鼻腔酸澀，皇城七年，蕭文欽不過是個剛逾十歲的孩子，蘇晚辭後來聽說了那些酷刑，在許多的日夜裡，他總是在想，蕭文欽是如何從一個被野雞啄，嚎哭得嗓子都能啞了的孩子，成長為酷刑的施加者。

蘇晚辭始終覺得，他的文欽打人應該用拳頭，而不是刑具。

他低頭吃早點，幾乎把臉埋進碗裡。

蕭文欽的手伸了過來，撩起他幾乎掉進碗裡的頭發，别去耳後。

蘇晚辭吸了一下鼻子，擡起頭來，笑道：“我吃好了，你也趕緊吃吧，吃完咱們去審錢永科。”

蕭文欽喑啞道：“我不餓，走吧。”

蘇晚辭又把油紙包裹起來，見蕭文欽去開門後的機關，問道：“這機關有幾個人知道？”

“隻有我與祝高知道。”蕭文欽點燃油燈，在牆頭敲了幾下，厚重的移門咔了一聲，随後無聲無息縮進牆裡。

甬道裡黑黝黝，蘇晚辭探頭看了一眼。

“走吧。”蕭文欽率先一步進去，蘇晚辭緊追其後。

牆體恢複如初，世界瞬間陷入黑暗，蘇晚辭聞見嗆人的味道，低頭咳嗽起來，伸手不見五指的空間裡，蕭文欽手掌貼向他後背，輕柔來回撫摸。

蘇晚辭咳停了，低低喘息。

幽暗作祟，欲望如見血封喉的毒蛇，肆意地吞吐着蛇信子。

蕭文欽沒有放下手臂，反而将蘇晚辭緊緊抱在懷裡，溫熱的呼吸一遍遍噴灑在他脖頸，炎熱的夏季裡，悶熱的氣息讓人躁動，他卻舍不得放開分寸，隻有在黑暗之中，他才敢抛棄禮義廉恥，承認自己是個自私自利的小人，軟弱窩囊自以為是，觊觎着那個被自己傷害得遍體鱗傷的人。

“文欽，你幹什麼呢？錢永科......”

蕭文欽滾燙的嘴唇堵住了他的言語，不知誰的眼淚化在了唇齒之間，蘇晚辭嘗到了歲月苦澀的味道，他想說話，蕭文欽卻更深入地吻他，在窒息的空氣裡，呼吸越發艱難，蘇晚辭終是承受不住這份索取，他抵住蕭文欽的胸膛，用力推開他，在彌漫着悲傷的空間裡，他低聲說道：“這次就算了，不要說出去，尤其不能讓屏屏知道。”

蕭文欽讓眼淚肆無忌憚地流淌，他多麼希望這場人生，隻是黃粱一夢，醒來還在靜山書院，他甯願死在山間，死在海裡，死在十歲的那個夏天。

*

錢永科在刑架上吊了一夜，聽見腳步聲，緊張地腮幫子都用力。

蘇晚辭從黑暗中走出來，手裡還提着油紙包，錢永科像是知道那是好吃的，拼命吞咽口水。

昨夜蕭文欽審了他幾個時辰，錢永科咬死了什麼都不肯說。

蘇晚辭也不與他廢話，抄起地上一根木棍，抵住錢永科的胸膛，另一手提起油紙包，單刀直入道：“棍子和鹵味，你選一個！”

錢永科龇牙咧嘴，怒吼：“我都要！”

蘇晚辭瞠目結舌：“還有你這樣的？”

錢永科又結巴起來：“先、先吃肉再打！”

“你知不知道，嶺南侯織了張天羅地網來捉你，如今人就在這莊子裡，指不定就在你腦門上喝茶。”蘇晚辭用棍子指了指天花闆，“我與你非親非故，原本是舉手之勞，如今卻可能把我的前程也搭上，你若是執意不肯說，我隻能把你交出去了，屆時嶺南侯還得謝我。”

錢永科頂着張苦瓜臉：“我真是無話可說，嶺南侯與我姑父不睦，拿我做文章罷了，我都是冤枉的。”

“說到冤枉。”蘇晚辭笑眯眯，“你是稻香州的督糧道，稻香州是魚米之鄉，盛産糧食，你貪污不少吧？”

錢永科突然抿了嘴，須臾道：“是貪了些富人老爺的銀兩，幾千兩罷了，不值一提。”

“幾千兩？”蘇晚辭不信，“你又不是什麼窮苦書生，北遠侯的外甥，區區幾千兩，能讓嶺南侯如此勞師動衆？”

蕭文欽在旁道：“興許是幾千萬兩。”

錢永科吓得眉毛胡子都豎了起來，“幾幾幾幾千萬，什麼人家能有幾千萬兩！”

“你說不說！”蘇晚辭拿棍子敲他肩膀。

錢永科咬死了不肯松口。

蘇晚辭把棍子遞給蕭文欽，“文欽，你打一會兒，我先吃個鵝腿。”

蕭文欽确實打的下手，狠狠一棍子下去，鐵鎖叮咚，錢永科龇牙哀嚎。

蘇晚辭撕了個鵝腿，嘗了兩口，眼睛倏然一亮：“好香啊。”

錢永科一邊喊疼，一邊咽口水。

他不怕這兩個年輕人能拿他如何，就怕這倆小子沒輕沒重，把他給餓死了。

折騰了個把時辰，錢永科腦袋一團漿糊，又是疼，又是好奇，就蘇晚辭那清瘦的身闆，怎麼就吃了半隻鹵鵝呢！

錢永科氣息奄奄道：“确實貪了銀子，四十萬兩，我與你說了又如何，你就是撕破了天，這盤不清這筆賬。”

蘇晚辭肅然道：“仔細說來！”

“這要從八年前說起，我姑父奉命攻打南海州。”

又是八年前！

蘇晚辭與蕭文欽同時精神一凜。

“兵部有一官職，名為武督尉，負責測算軍需。”錢永科嘴唇幹裂，舔了好幾遍，蕭文欽喂他喝了半碗水，他又繼續說道，“攻打南海州，需糧草一百萬兩，武督尉測算後，上報八十萬兩，陛下隻批六十萬兩，從而缺了四十萬兩軍需，我姑父、姑父等不住了，着急立功，自掏荷包，拿了四十萬兩，嶺南侯便是盯準了這四十萬兩，一路查到了我身上。”