門房猶然笑着：“少爺說，此次有一位典司院的蘇大人同行，讓把院子收拾好，美味佳肴準備起來，務必隆重招待。”

“典司院的蘇大人？”老爺子趁着扶手站了起來，“你沒聽錯？”

門房道：“沒聽錯，就是咱們少爺靜山書院那位同窗，蘇晚辭蘇大人。”

“好好好。”老爺子兀自琢磨着什麼，渾濁的眼珠子一瞬間就亮了，連忙道，“良景啊，秋霜不是嚷嚷着要來伺候，你把她叫來，務必弄得熱熱鬧鬧。”

朱道柳聽說蘇晚辭要來，面色已是不好，如今又聽夏秋霜要回來，更是難堪，“爹，咱們已經分家了，讓弟妹來操持，是不是不妥當？”

“再分家，她也是我兒媳婦！”老爺子拔高了聲音。

朱道柳聞言道：“是小婿想差了。”

老爺子見門房還跪着，又道：“吩咐下去，秋分好時節，所有人都有賞！”他另賞了門房十兩銀子。

門房笑得合不攏嘴，老爺子一高興，流水般的銀兩花下去，奴仆們不愁讨不到賞。

朱道柳恨得牙癢癢，臉上卻還是笑，又喝了半盞茶，借口就回去了。

待人散盡，老爺子摩挲着手上的玉扳指，嘴角流出笑來，用旁人聽不見的聲音，喃喃道：“天佑我蕭家。”

時良景換了熱茶來，輕聲道：“家主，是否傳飯。”

“這牛肉蓮藕倒胃口，夜裡吃點粥吧。”

“原先就備了粥，我讓人再去炒幾個小菜。”時良景出去傳話，很快又回來。

屋子裡漸漸暗下來，奴才們在外間忙碌，時良景蹲坐在小闆凳上，梳理着靠墊上的流蘇，輕聲道：“少爺回來，家主精神也好了，今年過年肯定熱鬧。”

老爺子靜靜地靠在床背上，時良景以為他又睡着了，正要叫他，卻聽他說道：“明年過年，咱們去皇城裡過。”

時良景不明所以。

“蘇晚辭這官當得妙啊......”老爺子手掌搭在扶手上，指尖輕盈地敲打着厚重的木頭，喃喃道，“這宅子，你大老爺喜歡，讓他住着便是了。”

*

朱道柳回了屋，關緊房門，噼裡啪啦一頓摔。

殷季月本要來與他說話，田婉兒也在一旁，聽見屋子裡那發洩的動靜，田婉兒頓時就不敢動了，瑟瑟發抖立在殷季月身後。

殷季月握住她的手，“你先回房吧，我去勸勸你表舅。”

田婉兒心裡難受，小聲道：“娘，我不要嫁給表哥了，我......”

她話音還沒落，殷季月一個巴掌扇到她臉上，打得她腦袋偏過去，瞬時噤了聲。

殷季月胸膛起伏，緩了半晌道：“你先回去吧。”

田婉兒眼淚淌了滿臉，用帕子掩着臉，奔出了拱門。

前些年，殷季月可以恨她不争氣，可這些年，蕭文欽基本不着家，所有人心裡都有怨氣，可那些怨氣卻無處可發。

殷季月敲開了門，滿地碎瓷片，那些幾十兩到上百兩不等的瓷器，統統被砸了粉碎，昔日殷季月還覺得心疼，如今卻也看得麻木了。

她派侍女在外守着，關緊門，還是得勸。

“表哥，你這般發洩有何用！文欽就要回來了，趕緊把婚事定下來才是上策！”殷季月勸道。

朱道柳哈哈大笑：“定下來？我怎麼定下來？這家裡有我說話的份嗎？”

“你是他爹！你硬氣一點！他必須聽你的！”殷季月死死咬着牙，按着他往椅子裡坐。

“我是他爹嗎？我硬氣得起來嗎？我一看見他，就想起自己被戴了綠帽子！”朱道柳自嘲一笑，“我親生的兒女不能認，要給這野種擡轎子！”

殷季月柳眉豎起，一把捂住他的嘴，“不要說了！隔牆有耳！”

朱道柳老淚縱橫，不吐不快：“什麼上門女婿，我就是個玩意！是他蕭家用銀子買來的花瓶！娶了我這贅婿，怕我圖謀他們家産，再過繼一個蕭綽，用來制衡我！”

殷季月沉着臉道：“這蕭綽如今已經被分出去了，說來何用。”

“好一個過河拆橋，如今蕭文欽長大了，又怕我與蕭綽觊觎他的家業，一刀切得幹幹淨淨。”朱道柳聲音顫抖，“但凡他願意娶了婉兒，生一個我朱家的血脈，我都不至于這麼恨他們，可偏偏！偏偏他們甯願斷子絕孫！要了那蘇晚辭！也不要婉兒！”

“未必是這個意思。”殷季月沉下心來，于他身旁落座，“婉兒是自家親戚，老爺子瞧不上她很正常，蘇晚辭背後到底有裕親王，可這不代表，老爺子就願意讓蕭文欽斷子絕孫。”

朱道柳靜了下來，揣摩她的話。

“你應該最了解這老頭子。”殷季月冷笑，“他這人冠冕堂皇，從來不當惡人，可你若是當了那惡人，他便也順水推舟應了。”

朱道柳狐疑道：“你的意思是，老爺子不想祖孫情受損，要讓我來當這個惡人？”

“表哥，咱們不是隻有婉兒一個孩子，還有勝兒。”殷季月苦澀道，“勝兒名義上是田家的嫡孫，可田家到底是一窮二白，未來他如何娶妻生子，若是婉兒可以嫁給蕭文欽，你再過繼勝兒，待老頭子斷氣之後，這蕭家不就是咱們的了嗎？”

殷季月見朱道柳發愁，又看那滿地碎片，歎氣道：“臨門一腳，再不痛快，也都忍忍吧。”