蘇府的上梁宴簡單吃了頓飯，沒有請許多客人。

蕭家的上梁宴要大辦，時間趕得緊，把蘇家的人手也都借了去用，仍有幾處庭院未修繕完畢，匠人們日夜趕工，前院忙着備宴席，夏秋霜幫着備嫁妝，老爺子進了皇城，每日有許多老熟人來拜見，宅子裡日日兵荒馬亂。

蘇晚辭去了幾次，老爺子都窩在正堂那小茶廳裡，坐在太師椅裡喝茶，實在是挪不得地方，一會兒這個來見，一會兒那個來問，後院又敲敲打打吵得厲害，幹脆待在前院。

宮裡陸續歇年了，蘇晚辭邀了李常佑來家裡做客，自然也請了譚真一道。

蕭文欽知道後便不太高興，前有李常佑，後有謝牧屏，即便後來蘇晚辭與他解釋，可他一瞧見謝牧屏那張白面小生的臉，肚子裡就一陣陣泛酸。

蘇晚辭不去管他，兀自坐在桌前剪窗花，“明日就是上梁宴了，臘月十九。”

蕭文欽與他擠在一張長闆凳上，從後摟着他的腰，随意應了一聲。

“喜娘說，婚前一個月，咱們不能見面。”蘇晚辭咔嚓一剪刀，扭頭看他，“過了明日，就不能見了。”

“陋習！”蕭文欽用力親他的臉頰，剝了兩顆花生米，塞進他嘴裡。

兩人交頭接耳，門口響起腳步聲，來人沒敲門，直接推門進來，扭回頭一看，恰是譚真。

蕭文欽把手爐遞給他，“譚大哥，這麼早？”

譚真瑟瑟發抖，撣了撣衣袍上的雪，接過手爐道：“這大雪天的，出趟門不容易，幹脆早點過來，這裡比我二叔家舒坦。”

蘇晚辭道：“你要是願意，住我這裡就是了。”

譚真道：“那就算了吧，金窩銀窩不如家裡的稻草窩。”

蘇晚辭給他倒茶，聽他說還沒吃早飯，讓人給他煮碗面。

“常佑什麼時候來？”譚真看他窗花剪得難看，接過剪子，三下五除二，剪了隻小兔子出來。

蘇晚辭道：“晌午才來。”

蕭文欽單手提起來看，活靈活現，似真的小兔子躍然于紙上，“就屬你最細緻，幹什麼都有耐心。”

“可不是嘛，我當獄卒屈才了，等有機會，調我去督罪司，跟我二叔繼續學仵作。”譚真剪着窗花，随口問道，“常佑已經成親了吧？喬娘子來不來？”

蕭文欽捧起茶，垂眸抿了一口。

“你有所不知，我後來聽常佑說，喬娘子懷孕是假的，被識破後，自己離開了李家，後來常佑埋頭苦讀，考中了進士，如今還未成親。”蘇晚辭把窗花疊在一起收好，待會兒搗了糨糊拿去貼。

譚真道：“他年歲也不小了，又不像我窮光蛋一個，也該成親了。”

“待會兒你多吃菜，别瞎問這些。”蘇晚辭告誡道。

譚真聳聳肩，又剪好一張。

蕭文欽素來穿衣講究，蘇晚辭如今當了官，穿衣打扮也隆重，譚真盯着他們看了一會兒，扯了扯衣領，不自在道：“晚辭，你借我身衣裳。”

“穿我的吧。”蕭文欽正欲喚人去拿，蘇晚辭攔住他，“我爹給你裁了幾件新衣裳，待會兒走的時候給你拿。”

“現在給我吧。”譚真揉了揉脖子，“今天穿。”

蘇晚辭失笑道：“和常佑一起吃飯，講究什麼？”

譚真說不上來，最近幾次見到李常佑，都讓他感覺異樣的難受，從前李常佑以笑示人，如今卻陰沉着臉，偶爾扯起嘴角，眼底卻沒有一絲笑意，讓人感覺不寒而栗。

“你們都當大官了，也讓我體面一點。”譚真笑了笑。

蘇晚辭哈哈大笑，讓人去把衣裳拿來，做了有七八件，都是用的好料子，他舉着衣裳在譚真身上比劃，“你挑一件喜歡的，留着接親那日穿。”

譚真皺眉：“這料子是不是過于好了？我借着穿穿就行，不用送我衣裳。”

“我修宅子辦喜宴，你出了不少力，幾件衣裳還跟我客氣。”

譚真珍惜地把衣裳疊起來，歎氣道：“你們如今都出人頭地了，我也得好好賣力，建一番事業。”

“不要着急。”蕭文欽懶洋洋喝着茶，“這裡還有閑人一個。”

譚真哼笑：“你再是閑人，也比我會投胎！”

“那咱們換一換？”

“那還是算了，我老譚家也沒什麼不好。”譚真換了件深色的衣裳，深色耐髒，淺色的不舍得穿。

晌午前，李常佑提着茶葉登門，穿着樸素的白袍子，臉上笑盈盈，和譚真前幾日見到的判若兩人，寒冬臘月裡，令人如沐春風。

飯廳裡提前燒熱了炭火，燙好了酒，四人飲酒說笑，比之從前還要親密。

李常佑拉着譚真的手，一派親切的模樣，讓他今後務必多走動。

蘇晚辭一如既往，緊着吃菜，飲酒少，說話也少，多是蕭文欽在與人寒暄。

飯吃了一半，聽見謝牧屏在院子裡喊：“晚辭？”

蘇晚辭訝然，推了門出去，“你今天不是不來嗎？”

“弟妹吵着要放風筝，這大冬天哪裡有賣風筝的，母親将他們罵了一頓，我便想着出來碰碰運氣。”謝牧屏解了鬥篷，見屋子裡人多，頓時拘束起來。

蘇晚辭道：“這是李常佑，我與你說過，是我們書院裡讀書最厲害的。”

李常佑起身：“這位是？”

“我姓謝，謝牧屏。”他說罷，打量着李常佑的神情。

李常佑眼中精光一閃，正要說話，譚真插嘴道：“這個天放風筝很容易着涼的，你讓他們聽話一點，我改天給他們做個風筝，别浪費銀子去買。”

謝牧屏驚訝道：“你還會做風筝嗎？”

“能省銀子的東西，我都會，改天我教你。”譚真道。

謝牧屏問：“教什麼？”

譚真：“這還用問嗎？當然是教你省銀子。”

謝牧屏彎着眼睛笑起來。

“你吃飯了嗎？坐下一起吃吧。”蘇晚辭挪去蕭文欽身旁坐着，把位置空出來給他。

李常佑驚疑不定道：“謝公子的名諱聽起來有幾分耳熟。”

謝牧屏頓時緊張起來，“你認識我？”

李常佑眯了眯眼，笑道：“與咱們書院的謝牧斌有幾分相似。”

謝牧屏松了口氣。

“大哥，人家叫肖牧斌。”譚真撕下雞腿放進謝牧屏碗裡。