橘琉一的名字裡雖然有個「橘」，但他并不喜歡柑橘類的水果。
而說到橘子，他第一時間想到的就是那部《citrus（柑橘味香氣）》，國中時期，他所處的學生圈子裡就有個名叫橫山的男生特别喜歡這本漫畫。
橫山除去看百合漫畫之外，剩下的一大愛好就是給班上的女生按照臉、身材等要素綜合評選排名，選出前十名的“班級小姐”，十名開外沒有固定的名單，從制定起就在随時更換。
風間陽鬥和橘都在這個圈子裡，大概是這件事讓陽鬥覺得很不适吧，他跟橫山激烈争辯過幾次後，就漸漸和那群人的關系疏遠了。
橘琉一和風間陽鬥是同一所幼兒園畢業的，後來又上了同一所小學和國中，小時候他和陽鬥因為雙方媽媽的關系很好，所以經常在一起玩。
風間陽鬥的人緣一直很好，他對誰都是笑眯眯的，像他這樣大大咧咧的性格就不容易被孤立，其他同學看到他都會主動上前跟他搭話，還有就是，校服發下來之後，他都是直接穿着，從不會裁剪校服的長短，也不會刻意注意别人的穿着打扮。
不管怎麼說，風間陽鬥都像是個從來不知道自卑是什麼滋味的人，也從不會小心翼翼地看誰的眼色行事，所以經常不太看空氣，偶爾說出讓人啼笑皆非的句子，但他确實是橘最好的朋友。
橘在高中時，因為座位原因，四周都圍繞着女生，再加上他是陽鬥的朋友，和宮本亮、朝枝雅紀的關系也不差，所以他經常被女生搭話，還總被冠以“姐妹”“藍顔”的頭銜。
譬如前座的上杉彩夏和藤原陽菜，她們算是班上女生的核心人物，按照橘的觀察，她們和堀井、岡原、吉田五人是一個整體，似乎還建了聊天小群，在班級也經常聚在一起聊天。
偶爾桃澤樹、阿部紗希、前田優香也會加入，不過桃澤和阿部的關系更好，橘猜測她們的狀态大概跟自己和陽鬥類似，是獨立于小群體之外的摯友。
藤原陽菜和上杉彩夏經常聊到三隅，倒不是關于對方的成績之類的，而是說她“不是模範生卻穿着沒有改的長裙”“問她問題也不會立刻回答”“吃飯團裝出一副很好吃的樣子”“洗衣服不用柔順劑”等等。
當橘發現班上的氛圍變奇怪之後，前座的藤原陽菜關于三隅的話題就變成了——“她一看到老師就擺出谄媚的表情，還裝作隻喜歡男生會玩的遊戲”“總是裝可愛小聲說話”“腿比較短，以後要穿高跟鞋”“屁股總是扭來扭去的，像鴨子屁股”……
有時候藤原說得不夠盡興，還會來詢問他的意見：“你說三隅的風格看起來是不是怪怪的？我還以為她是從上世紀逃出來的呢，每天穿着那雙破運動鞋走路，感覺就像是露宿街頭的人。”
橘不喜歡這種尴尬的氣氛，畢竟周圍其他同學都會附和，所以他偶爾也會點點頭。
他記得後來的作文課，班主任讀了藤原對三隅的描述：「三隅是像便利貼一樣随便的人，一會黏在這裡，一會貼在那裡。」
橘在想，隻要有一個人說“XX是不是有點奇怪”，然後當這粒種子播種下去之後，其他人也會跟着說“對确實奇怪”，從這以後，這粒種子開始生根發芽，那個被冠以“奇怪”标簽的孩子就會變成一個巨大的怪物。
風間陽鬥那段時間剛破格以一年級的身份當選足球部的替補隊員，他忙得不可開交，每天都要去訓練，常常累到趴在桌上補覺，所以他對班上發生的事情一知半解，就連班會課通知要寫作文時，他都不在場。
橘給陽鬥轉述作業，說的是「評價近期的校園暴力事件」——哪怕如今再提起那篇小論文，他也是這麼含含糊糊地概括的。
直到現在，橘都會想，風間陽鬥的性格跟自己不同，要是陽鬥親眼目睹那些，他是不是一開始就會阻止呢？就像他當年跟橫山争吵那樣。
一個人再怎麼做了奇怪的事情，也不應該被那樣對待。藤原和其他同學的行為毫無疑問等同于孤立和排擠别人，因為還沒有到肢體欺淩的階段，所以沒有引起什麼大問題，可話雖如此……
正當橘沉浸在回憶中時，眼前跳出了宮本的私聊。
【奧利弗[神父]：橘，你見到三隅了嗎？】
【加裡[商人]：還沒有，怎麼了】
【奧利弗[神父]：她把B組的群聊屏蔽了，你見到她之後提醒她打開】
【加裡[商人]：我跟她不太熟，你找陽鬥試試？】
【奧利弗[神父]：風間拒絕了，他說“反正現在沒什麼要緊事”，那家夥真是派不上用場啊】
【加裡[商人]：陽鬥就是這種性格嘛，你們小組的其他成員還順利嗎？】
【奧利弗[神父]：其他成員？】
【加裡[商人]：還有前田優香吧，她不是也會去海上餐廳嗎，她的支線其實挺不錯的，後期等級升上去不知道能不能跟海王類對話呢？】
【奧利弗[神父]：哦，她啊，等她出了東海再說吧，到時候我去看看新晉海賊團，找一個有潛力的讓她去卧底】
亮都已經這樣說了，橘也就沒什麼好回複的了。
仔細想想這種事情好像經常發生，橘說的話很難在亮身上得到反饋，那些對話就像乒乓球一樣，從自己嘴裡彈出來之後立刻砸在地上，也不知道究竟是他的問題，還是亮的問題。
【奧利弗[神父]：對了，如果風間到時候要幫三隅的忙，你就找借口把他拉走】
【加裡[商人]：是讓我說謊嗎？】
【奧利弗[神父]：就是随便找個理由而已，我和她現在的進度差不多，要是風間去幫她就不夠公平了，為了這麼一個比賽，她就興師動衆地找這麼多人陪她，搞得太誇張了】
不知怎的，回想起當初戴着耳機趴在桌子上的三隅，橘就會感到一陣心酸，他不明白為什麼亮會讨厭她，讨厭她的真正理由是什麼？
【加裡[商人]：原來是這樣，因為要和你比賽，所以她才會來嗎？】
為了迎合亮的想法，橘隻好這樣附和道，而且他也一直想知道宮本亮和三隅澪關系這麼差的原因。
【奧利弗[神父]：倒也不是這樣……反正我前段時間給她發了對決申請，畢竟她的想法總是很天真，還不會審時度勢】
【加裡[商人]：但你為什麼這麼讨厭她？】
【奧利弗[神父]：我就是單純看她不順眼而已，她現在又變成了膽小鬼，真讓人失望】
這句話讓橘有點吃驚，根本不像宮本亮的語氣，他還以為對方跟她發生過什麼，從亮嘴裡說出這種話，讓他更想知道原因了。
【加裡[商人]：你們有什麼過節嗎？】
【奧利弗[神父]：沒什麼，你别問那麼多了，她就是個奇怪的人】
這裡該不會是有什麼誤會吧？三隅并沒有傳聞裡的那麼自以為是，但如果橘這樣反駁的話，就又會聽到亮“你不懂”的評價了。畢竟有些人之間能夠合得來，有些人則合不來。
橘的腦海中浮現出宮本亮懶洋洋的模樣，在他的描述中，三隅的讨人厭指數似乎又上了一個台階。難道亮雖然嘴上說着不在乎，但其實心裡卻耿耿于懷嗎？
唉，他也不知道了。人心真是難以琢磨。
……回到正題上來。
橘琉一正在趕路。
濕潤的海風順着流動攤位敞開的窗戶吹了進來，不知是因為橘已經習慣了，還是大海變了，原本海風充斥着一股讓他不舒服的腥味，但現在已經幾乎聞不到那股腥味了。