可林霜言卻依舊一副冰冷之态，陸宵也不知道，他心中因何别扭較勁。

剛剛在林府，他掃了一眼那些被毀壞丢棄的書籍，與其他大臣喜愛搜羅的名師著作不同，林霜言家中，卻很多都是普通的醫術集注，水利營田圖籍。

他對那些書冊珍愛異常，幾乎每頁都細細做了标注，沒想到會被他家中人盡數撕毀……

如此令人氣憤之事，林霜言竟然木然接受，顯然已經習以為常。

他歎息一聲，轉身向遠眺望。

他很久沒來此處了，如今臨近年關，街上比以往更熱鬧了幾分，萬姓子民，千家燈火，大盛天下……

他心中也有所觸動，想到001曾跟他說過的亡國之危，更是暗暗下定決心。

他們各有心思，迎着夜風，憑欄而立。

林霜言凝視着腳下的一片盛世之景，許久，才緩聲道：“陛下曾問臣為何考取功名。”

“那時臣答，因為不想繼承家業，自作主張，為自己尋得個差事。”

這話，是當初翡園賞梅，二人偶遇時所說的。

那時的林霜言，不近人情之色比現在更甚，也就是這幾日宮中相處，讓他們的關系略微緩和。

陸宵點點頭，他當時以為林霜言家中是什麼一城首富，家财萬貫，現在看來，這其中是非緣由還有曲折。

林霜言道：“臣幼時失怙，後來戰火四起，與母流于街頭。”

“王朝更疊，兵戈不斷，我們孤兒寡母颠沛流離，受盡苦楚，更是眼見焦土遍野，百姓易子而食。”

“臣那時就在想，我們身在煉獄，可我們供養的王公諸侯在哪裡？在京中的軟塌還是美人的卧懷……他們日日笙歌夜宴，看得見萬民的疾苦嗎？”

他轉頭，幾乎是冒犯地凝視着陸宵，“上位者尊貴無雙，會低頭給他的臣民半分垂憐嗎？”

“所以，臣下定決心，若能僥幸活下來，便要為天下百姓，為曾經饑腸辘辘的自己，請天命，盡人事。”

聲音順風而來，融于夜色。

陸宵心中微微震動，他一直知道，林霜言雖然忠誠度不高，但交經由他手的公務，幾乎是滴水不漏，所以前幾天，他才日日把人扣在禦書房，臨近宮禁才放出宮。

他那時還怕公務繁重，引得林霜言不快，讓他搖搖欲墜的忠誠度再掉上幾點，可事實上，忠誠度不僅沒有降低，反而增加了不少。

竟是因為此嗎？

——好臣子啊、好臣子。

陸宵心中暢意，點頭笑道：“愛卿之志向，此時盡可施展。”

林霜言卻看着他，搖了搖頭，扯出一抹道不明的苦笑。

陸宵恍然未覺，心裡默默盤算了一通。

雖然林霜言的忠誠度并不高，但此時言辭誠懇，聽起來也不像假話，他即有此抱負，自己何不給他個機會？說不定才能得以施展，忠誠度也會大大增加？

他緩緩思考道：“如今想來，愛卿隻在朕身邊當個六品秘書郎，有些屈才了。”

“戶部侍郎前幾日請奏丁憂，朕看愛卿正适合此位。”

夜風微涼，他身側久久無聲，引得他奇怪側目，“愛卿？”

“臣……”與陸宵設想的不同，林霜言不僅不領旨謝恩，反而逃避似的低頭。

他看得一愣，疑惑道：“如何？”

林霜言唇角嚅嗫，吐不出一個字，今天的相遇已是意外，更别說他的身份、背後的織網，根本不可能讓他順理成章的接受陸宵的安排。

就像那些書一樣，所有逃脫他們掌控的東西，便都沒有存在的意義，這是對他的警告和懲罰。

拒絕的話幾乎抵在嘴邊，他張了張口，心底卻有一個聲音，輕輕細細，發出微小的呐喊。

就像每一個深夜，他抄書抄到困頓，看着那些狗屁不通的文字，他一遍遍地問自己，你為什麼要聽他們的？你的抱負、你的志向呢？

逃、逃出去……

即便粉身碎骨，也不能為自己闖一闖？

他的心髒于胸腔中一下一下有力地跳動，他耳邊有嗡嗡的人聲，蒼老的、鄙夷的、居高臨下的……最終全部歸于一句——“愛卿之志向，此時盡可施展。”

他像從小被禁锢于籠的鳥雀，終于在羽翼豐滿之時，嗅到了廣闊天地的氣息。

“是……”

他閉了閉眼，似被蠱惑般張口，聲音幾乎打着顫，俯身行禮道：“臣謝陛下。”

【林霜言忠誠度+35。】

【林霜言忠誠度43。】