夏末秋初之時，陸桐生重新穿上官服，再次踏進戶部辦公衙門的大門，聖上欽點的員外郎正式上任。
每日裡，他需得按時上值，再加上這種小吏員繁雜瑣碎的公務，他待在侯府的時間越來越少。
下值或休沐的時候，陸桐生也很少待在侯府。一是要趁着在戶部的機會，他需得盡快再仔細翻閱一遍之前的公務文書，看從中能否找到一些有關虞城張淳和郭從南來往的證據，以及幕後主使陷害自己的隐秘線索。
二則，他不願回侯府，除了怕遇到母親外，更怕瞧見相宜。
其實，忙完公差累一天，他很是期待回到侯府，守在她身邊，聽她講一講這兩日又有哪些蔬菜瓜果即将成熟，可以用這些新鮮采摘的蔬果做些什麼時令小菜或點心。
即便她不言語，隻是安靜的待在他身邊，聞着她身上濃重的湯藥味道，陸桐生也覺得自己是安心的。
可如今，相宜見了他，張口隻有一件事，今兒又瞧了哪家的千金嫡女，打聽到哪一個才貌過人，沉靜娴雅，最适嫁與他為妻。
他當然表達過不滿，有時煩極動了怒，偶爾還曾對她厲聲斥責。
這個時候，相宜總會默默轉身，一個人跑去她的那個小菜園，安靜的翻地除草。
看着她孤寂的身影，纖弱的肩膀，他隻能暗自自責，為何要苛責無辜的她？
後來，陸桐生隻能自己改變策略，仔細瞧一遍她力薦的那些世家嫡女，然後夜裡趁着折騰她的時候，表達自己的不滿。
可如今，她也學的精怪了。隻要稍微碰一下便哭，眼睛紅紅的，眼眶裡兜滿兩包淚，水汪汪的瞧着他抽泣哽咽，唬得陸桐生不敢再動她一根手指頭。
可偶有一次，他發現自己輕易放過她後，她将自己藏去錦被之時，嘴角竟難掩得逞的笑意。
他還曾懷疑是自己看錯了，可連着悄悄觀察幾日，他才知道，這個沒良心的，竟無師自通，研究出了新的、專門對付自己的方法。
自此之後，陸桐生再沒放過她，每次都要折騰到她手抓錦被、嗚嗚咽咽的啜泣求饒。
隻是，他的肩頭也跟着受了罪。每次，當她實在受不住時，會努力仰身，死命咬住他的肩頭。
他不停歇，她不松口。
如今，他的肩頭，密密麻麻深紅色牙痕一個接一個，疊摞在他原本受傷已愈合的傷痕之上，可怖的是讓人不忍直視。
不過日子并非全是煩心之事，近段日子，三皇子消停許多，陸桐生幾乎沒再遇見過他。
季見山傳來消息，說是三皇子季元城許是因為聖上責罰，整日将自己悶在宮中，賞花鬥鳥，确實安份不少。
沒了這個最大的隐患，陸桐生會在難得空閑的時候，帶着相宜出府逛一逛，讓她散散心，順便也散一散她身上整日揮不去的湯藥味道。
日子就這麼一天天過着，雖有煩憂，可陸桐生覺得，這仍是難得平凡、甯靜又安穩舒适的日子。
可安穩已久的陸桐生許是忘了，有時候，平靜之下，潛藏的暗流反而能掀起滔天巨浪。
當秋風掠過街巷，卷起幾片半黃半青的落葉打在人身上之時，一則流言如疾風劃過，自茶樓酒肆間悄然蔓延，不過半日功夫，便引得望京城的百姓們交頭接耳，街頭巷尾議論紛紛。
這一日，陸桐生早早忙完差事，原本打算去拜訪陶尚書，商議幾個戶部的公務，順便再密議一下之前收集到的賬冊日期之事。
他從房間出來，便察覺同僚們掃向自己的怪異目光，當他盯回去探尋之時，那些人又一個個飛速收回目光，裝作無事發生一樣。
雖心存疑惑，可這半年多來，什麼樣的目光他沒見過，多麼難聽的奚落嘲諷他沒經曆過，自然沒将這些當回事，大踏步的出了戶部衙門。
一出門，喬良一臉焦急，正圍在馬車團團轉。瞧見他出來，大跨兩步沖到他面前，“世子爺，出大事了！”
喬良一向沉穩敦厚，甚少見到他如此緊張的樣子，陸桐生自然上心，趕忙問出了何事。
喬良撓撓頭，忽地又變得吞吞吐吐，“是宜娘子，啊，不對，應該是宜娘子的阿娘，她……”
陸桐生突然吊起到胸口的一顆心又慢慢落回原處，他以為是相宜出了事，沒想到卻是她的阿娘，可聽說她阿娘早已過世，如今能有何麻煩？
直到此時，陸桐生仍沒意識到，忽起的這場風波，即将帶給他和相宜多大的傷害，兩人将要花多少心力和苦痛來抹除此風波帶來的傷害。
喬良瞧出自家世子爺沒将此事放在心上，趕緊出言提醒，“爺，此刻望京城的街頭巷尾議論紛紛，說是宜娘子的阿娘行事不檢點，背着……背着梁家老爺在外……她是與人密謀私奔的路上，才不甚落水而亡的。”
喬良礙于身份，隻能含糊的将此事講了個大概。
陸桐生忽地上了心，催促喬良調轉馬車方向，趕去附近最熱鬧的酒肆走一遭，那兒才是消息最集中的地方。
這個關鍵時刻，相宜的名譽不能有任何瑕疵。
陸桐生原想着，隻要她能盡快懷上自己的孩子，他便去求父母親，擡了相宜的身份，等将來她誕下個一兒半女，将她扶正，未嘗沒有可能。
可若是她的阿娘有了污名，除了父母親定然不會同意将她扶正以外，隻怕她能不能繼續留在侯府都是個大問題。
當陸桐生在望京城最大的酒樓暢和樓坐了一個時辰之後，終于搞清楚了此事的前因後果。
相宜的母親方希仁是十幾年前突然出現在望京城街頭的，當時她身邊還跟着身旁跟着一位面容滄桑的大娘。
無人知曉她們兩人的來處，從何處來，又有着怎樣的過往。
隻是某一日，她忽然出現在京城街頭，兩人以賣魚為生，在熱鬧的城西街市，支起一個小小的魚販鋪位。
方希仁生得花容月貌，姿容不凡，眉眼間自帶一股溫婉靈動。