林家是江南鼎鼎有名的人家,祖上曾功封列侯。
前朝末年,天災人禍你方唱罷我登場,林家家主随明主揭竿而起,新朝初立,獲封“文信侯”,位列十二侯。
比起四王八公自然遜色,但也護佑一方百姓。
到了今朝,已過百年。
三代已過,四代獲恩多襲一代,爵位傳承已盡。
善因結善果,林家改換門庭已成功,林家第五代獨子林海弱冠之年中解元,不到而立中探花,現任兩淮巡鹽禦史,加蘭台寺大夫,屬帝王心腹。
林海是才子,是狂生,也是能吏。
雖未能革除種種積弊,卻也大大改善了兩淮百姓的吃鹽問題。
民生,非一兩位能吏所能左右。
今朝,恰逢其會,名臣得遇明君,有施展才能之機,江南得遇數位能吏,屬百姓之福。
天災不斷,但救助及時,讓街市不見凄清。
到了雨季,熱鬧的街市也轉向清冷。
仿佛要見證一樁哀事的起承轉合。
江南多雨,常年在江南的人幾乎不會因雨生愁,不會覺得春雨貴如油,也不會覺得秋雨愁煞人,不過常态,或許還會生煩。
今日,巡鹽禦史林海的府邸頗有幾分不同。
林家老宅是典型的江南園林,輕靈優雅,寫意風流,可似乎雨落下的力氣擠壓了空氣,平白多了幾分壓抑。
卻原來,簾外雨潺潺,簾内人黯黯。
賈敏出身将門,早年身體健康,也曾伴林海遊學,踏遍山川。
誰知幼女降世,一家歡喜的時候,皇子奪位,脫離皇上控制,未免釀成大禍,皇上甕中捉鼈,收拾參與皇子,最後,牽扯進大半個朝廷,波及臣子的身家性命,父親、公公接連去世,親朋好友受牽連者如雲,婆婆纏綿病榻一年後去世,死亡的陰影籠罩着他們久久不散。
守孝三年,出孝後進京又離京;不過三年,幼子出世,幼子夭折,女兒病弱,酸甜苦辣嘗遍。
雖有忠仆,但到底沒有長輩幫襯,家裡家外、幼子幼女,都靠他們夫妻,原還算康健的身體慢慢就壞了,撐到如今已經是賈敏心性堅韌了。
自打去年幼子夭折,賈敏就一直纏綿病榻,近日更是昏迷不醒,透着謝世之兆,府内氣氛十分沉重。
府内仆從都多了幾分謹慎,面色嚴肅,行色匆匆,唯恐在這節骨眼出了些許差錯。
林海、賈敏夫婦素來待人和善,供奉的大夫盡心盡力,林海也多方延請名醫會診,都隻能拖延時間,讓賈敏過的稍微輕松點,換來一次次的失望。
不過是治得了病治不了命,就像一年前救不了林家小少爺一樣,如今他也救不了賈敏。
李大夫也曾殷殷叮囑林家夫妻好好保養身體,隻是,林府内外、江南鹽政、小女幺兒,又有那個不用林海賈敏夫妻殚精竭慮呢?
人力終有盡時,留了賈敏一年。
如今,李大夫已無能為力。
早先,林家一家住在揚州巡鹽禦史官邸,自打賈敏病重,才回到了姑蘇老宅,林海公務繁忙,幾處奔波。
這一年,賈敏病骨難支,林海分身乏術,他們都很痛苦,卻也還是笑着安慰彼此,甯願永遠這樣下去,隻要他們一家在一起。
他們都在強求,強求來的時日終究到頭了。
貧賤夫妻百事哀,他們不若貧賤夫妻曆經萬般艱苦,可相互扶持多年,其情半分不差。
簡單的離别都讓人黯然銷魂,更何況生死之别。
人間不足留戀,唯有親人,不忍别離。
面對噩耗,李大夫難以啟齒,斟酌過後還是隻說了,“老爺,太太大概就今晚了。”他頓了頓,建議道,“要不要喚姑娘過來。”
林海也早有預料,有種臨頭一刀終于劈下來的感覺。
終于,他留不住她了。
若有奸人暗害,他尚能為她報仇雪恨,可如今,他又能做什麼呢?
他隻能照顧好女兒,照顧好自己,讓她放心,百年以後一家再聚。
林海看着昏睡中的賈敏,神色安甯,但早被病痛折磨的變了樣子,想着,明明她那般愛美。
他無數次不忍,可還是打敗了私心,打敗了放不下,他們放不下彼此,也放不下女兒。
他清晰地記得早年父母都在的時候,也曾意氣風發,也曾離經叛道,最後都敗給了現實。
還記得,那年遊曆途中幫過一個疾病纏身的婦人,他們尚未經曆生死,不将生死看在眼裡。
那時,賈敏說“我以後就算死也要死的幹幹脆脆,纏綿病榻、掙紮求生、不由自己的樣子太難過了,折磨自己,也折磨親人,我甯願一了百了,早早了斷。”
那時候,有人為他們撐起整個天地,他也是狂生,無懼生死,隻求痛快,談及生死,隻有坦然;可如今,賈敏為了他和黛玉,她苦苦掙紮,時間還是到了……
林海默了默,“都下去吧,我在這守着。月白去看看黛玉,若她醒了,就帶她過來,若睡着,等她醒了再來。”
月白颔首,所有人都出去了。
隻剩他們,隻剩他和她。
林海又一次确定,他要失去她了。
這一刻,林海仿佛失去了所有力氣,他握着她的手,額抵着她的手,任由情緒流淌。
林海從來不屑生死相随的故事,林海與賈敏也沒有想過或談及生死相随的話題,他們默契地希望另一個人能夠好好活着,他一直以為他會是先走的那個人,可真到了妻子走到生命盡頭的時候,林海反而不知道該如何反應,該如何走完接下來的人生。
林海還記得很多年前,他與敏敏還未相遇,他和大舅兄賈恩侯一個少年狂生,一個風流纨绔,都是京城有名的公子哥,雖然差了些年歲,但圈子那麼大,談不上知己,也有幾分交情。
賈恩侯與妻子情投意合,婚後斂去曾經的風流,規矩起來,他那時候其實不能理解風流如賈恩侯怎會因成親規矩起來,甚至覺得成親有些可怕,讓風流少年瞬間成為規矩的青年。
他少年得志,有意效仿老師走遍天下,尚未想過成親,總是敬謝不敏,沒想到會與她一見鐘意,迅速成婚。
婚後,他和敏敏攜手走遍山川湖海,琴瑟和鳴。
五年後,他們回了京城,他參加會試、殿試,中探花、入翰林、進禦史台,一家共享天倫;又迎來了黛玉,他們林家三代以來唯一的女孩,再美好不過。
誰知一朝風流雲散,父親、嶽父接連去世,雷霆雨露,皆是君恩,他們不怒,也不能怨。
京城風雨欲來,态勢複雜,嶽家閉門守孝,母親做主一家扶靈回南。