賈赦聽了賈琏一行回府，早早在書房就等着。

不同于林海書房的滿室書香，賈赦的書房倒沒多少書，多的是古玩古扇，端的滿室奢華。

賈琏徑直走到書房，叩門的手久久未能動作。

他覺得，今天的書房格外寂靜，沒有曾經的紅袖添香的喧嘩和刺鼻的酒氣，頗有一種物是人非，走錯地的感覺，躊躇不已。

可外面管家說了大老爺等着他，不存在走錯的可能，不過是他近鄉情怯罷了。

賈琏的手還是叩了下去，賈赦喊了一聲“滾進來”，賈琏就麻溜的進了書房。

賈赦如今四十出頭，看着不過三十出頭的樣子，還殘留着幾分年輕時的俊朗，隻是過于頹廢。

早年他與妻子情投意合，一生一世一雙人，生了兩子一女，又是國公府繼承人，愛好風雅，也玩出了名堂，人生赢家不過如是，他隻需潇灑，甚至不需奮鬥。

可是，一朝巨變，大半個朝堂卷入争端，嶽家敗了，父親死了，爵位被削了個底朝天，長子、妻子前後離世，太亂了，甚至查不到是陰謀還是意外。

孝期過了，他依舊沒有走出來，甚至忘了次子幼女，隻将她們托付給母親，最後更是沉迷酒色，越來越頹廢。

後來雖娶了邢氏為續弦，也隻當她不存在。

直到收到幼妹的死訊，他仿佛從夢中蘇醒，回首已經十多年，兒子廢了，女兒懦弱，又想起小舅子、妹夫在揚州為官，趁着奔喪把兒女托付了過去。

兩年未見，看着進來的兒子，仿若脫胎換骨，感歎果真長進了。

賈琏進來行禮道，“兒子給父親請安。妹妹她們熟悉休息去了，兒子就先過來看看父親。”

賈赦聽見兒子喊“父親”而不是“老爺”，竟然欣慰了一瞬，他知道自己不是好父親，兒子卻是孝順的，這次從江南回來，曾經的幾分疏離也消失了。

賈琏又把林海的信遞給賈赦，賈赦收過信後并未立即打開，隻問道，“你姑父怎麼樣？這兩年在姑蘇都做了什麼？”

這兩年的經曆賈琏信裡多少，隻是想聽兒子親口說。

“姑父身體還好，這兩年表妹跟着大舅母鍛煉身體也好多了。”賈琏把這兩年的事情慢慢說來，“姑姑喪禮過後，姑父便安排我見了舅舅、舅母，先跟在姑父身邊曆練一年，後來姑父安排我在林家族學讀書，姑父給表妹請了先生，辦了女學，王氏和妹妹都跟着念書，都長進很多，也在江南交了很多好友，姑父還時常帶着妹妹和表妹去玩，參加學會。”

賈赦說道，“你姑父還是這性子，當年也常帶着你姑姑去。”又問道，“你舅舅，舅母們可好？”

“舅舅舅母們都還好。早先大舅母一個人沉寂，小舅母介紹大舅母去給表妹當先生，後來教的學生多了，倒也慢慢走出來了，現在好多了，這次和我們一同返京了。”賈琏道。

“你舅舅舅母都不容易。早先你外祖家出事的時候，隻你小舅舅剛剛入仕，和你小舅母外任沒有波及。你外祖、大舅卷入，百年家族毀于一旦，你母親懷了你妹妹，受了刺激，後來你大哥也病逝，最後難産走了。我們幾家都自顧不暇，很難照顧得到。再後來，就聯系的少了。”

說道最後，賈赦仿佛回到那些刀光劍影的日子，叮囑道，“你舅舅也是吃了大苦才有今日，如今對你很是盡心，你以後可要好好聽他的話，好好孝順他們才是。”

賈琏趕忙應是，倒是十分真心。

畢竟，自相認後，舅舅舅母們對她的教導、照顧一概不缺，比二嬸曾經的照顧不知真心多少。

或許，有些事情隻有有了對比才明顯。

二嬸一貫由着他，從不催着他學習上進，鳳姐兒曾經做的錯事并非沒有她的影子，妹妹更是被養的懦弱，好在父親讓她們去了江南，遇到了姑父、舅舅、先生，鳳姐讀了書，才有了敬畏，他自己也有了長進，及時補過。

不然，一直留在京城，不知會闖下什麼禍事，他們又會走到什麼地步，想想都覺得毛骨悚然。

好在，一切都變了。

這廂，王熙鳳、素心、黛玉簡單梳洗休息後，來到了東院，先去給邢夫人請安，幾人聊了聊在江南的見聞，邢夫人又叮囑黛玉“當自己家，别外道”雲雲，才放他們去見賈赦。

三人進入，先向賈赦請安，賈赦趕忙叫起。

王熙鳳是兒媳婦，要避嫌。對女兒和親外甥女，賈赦可就親切多了。

賈赦看了女兒連連贊歎，“好，好，這會子總算是個大家姑娘了。回去把你那一院子的牛鬼蛇神趕緊收拾了，特意給你留了練手的。”他也慚愧，忽略了女兒，隻是不好向女兒認錯。

隻對黛玉說“以後有不方便的隻管來找舅舅。舅舅給你做主。”又說道，“聽說你張家大舅母是你們老師，過兩天我帶你們去拜訪張家，要是還要上學，保準給你們安排妥當。”

說罷，讓随從拿來給黛玉、熙鳳、素心準備的表禮，給黛玉的是孤本，給素心的是棋譜，給熙鳳的是一本律法書，又給了許多首飾讓她們拿着玩；後面，又給了賈琏一萬兩銀票，讓他打點前程，給了黛玉、素心、熙鳳各一千兩做私房，黛玉推辭不過，才收下。

說完便讓幾人回去休息。