清早，林家父女與賈家三人兵分兩路，林家父女坐着馬車前往寒山寺，賈琏一行出門遊湖。
半晌，林家父女就到了寒山寺，先在僧人的指引下去主殿上了香。
寒山寺人流如織，卻無鼎沸之感，肅穆之意叢生，仿佛，人在佛面前都不自覺的虔誠敬畏起來。
林海、賈敏也曾帶黛玉來過，那已經是六歲前的事了。
後來，就再也沒有機會來了。
林海和黛玉不約而同想起曾經一家三口來過的日子，那時音容笑貌猶在，卻少了一人。
之後，林海帶着黛玉走在寒山寺中，聽着寒山寺的鐘聲，将寒山寺的前世今生娓娓道來，說寒山寺的前身是妙利普明塔院，唐玄宗時改為佛寺，定名為寒山寺，說寒山寺的幾番起落；說寒山寺坐東朝西、錯落有緻、院院相通的獨特布局……
走過寒山寺山門前石拱古橋江村橋，走過楓橋，不禁吟起張繼的《楓橋夜泊》，說張繼的“京飄”生涯，說張繼不肯俯就高官，所以無緣做官的铮铮氣節；說他安史之亂逃離京城的倉皇刺骨；說他與蘇州的緣分，與寒山寺的緣分；說他安史之亂後多番求索，終于任洪州鹽鐵判官，掌管洪州财賦，後病逝任上；說寫下“洪都新府”的與洪州有關的另一個詩人——王勃；說他一生漂泊，求索功名，矢志報國，最後被記下的卻隻有詩名，最後隻有寒山寺的鐘聲成為他永世的注腳。
如同張繼與王勃，兩個毫無關系的詩人，王勃因《滕王閣序》在盛唐詩史留下濃墨重彩的一筆，張繼因《楓橋夜泊》名留詩史，寒山寺因《楓橋夜泊》名滿天下，“洪都新府”讓世人把王勃、張繼、寒山寺聯系了起來。
若無深究，誰知緣分這般玄妙。誰又知道，毫無關系的兩個人、會有怎麼其妙的緣分。
走到大雄寶殿，說殿裡來自佛教聖地五台山的菩薩，說用漢白玉雕琢的須彌祖；說殿裡的彩繪形式、泥塑、石雕、木雕……
走到寒拾殿，拜過寒山拾得，講兩人因友情放棄愛情成僧，卻被後人稱為“和合二仙”，視為姻緣守護神的奇妙因緣；講兩人感人至深的兄弟情誼。
林海或許不信神佛，卻還是在心中為他和賈敏求個來世。
黛玉求了親人平安，故人長安。
父女二人細細欣賞寒山寺的碑刻、雕塑，說所觀碑刻的作者，說曾經毀于災禍的名人碑刻，說複刻《楓橋夜泊》的人莫名死亡……
人們為之悲歎，卻又不得不震驚其中的奇妙因緣。
在鐘聲中走遍寒山寺，有一種洗淨塵埃的感覺，身心為之一輕。
林家父女在寺裡用了素齋，感歎果然不負盛名。
遊遍寒山寺，林海又帶黛玉去聽書喝茶，傍晚父女才打道回府。
黛玉在這一日的見聞中也受益匪淺。
回家後，黛玉開始打理行裝，安排随行人員，交接管事。
林海返揚辦公後，黛玉開始準備去京的相關事宜，最後決定帶着賈敏留下在她身邊做嬷嬷的荼白、梅染，她的四個大丫鬟雪雁、子規、知更、逢春，八個二等丫鬟素影、素晖、澄瑩、沉壁、霜痕、含霜、月霁、月皎，三等丫鬟若幹，小厮随從若幹，雪雁、逢春、素影、素晖、澄瑩、沉壁随她入賈府，剩下的回林府收拾屋宅。
四季衣服、吃穿用度、筆墨紙硯、琴棋書畫都收拾起來，又把帶往賈府和帶回京城林府的分開，把暫時用不上的都收拾起來，和賈敏的舊物一起封存。
黛玉自己又拿了幾樣賈敏的舊物陪着自己。
接下來，黛玉安排管事去留，分配各項事宜，一一吩咐下去，安排好，又打點給賈府親人、京城友人的禮物，準備給英蓮、林家姐妹等友人的臨别禮物，加上拜别舊友，忙的團團轉，轉眼已過了大半個月。
逢林海休沐，虎丘山有學子論道，林海讓黛玉、素心換上男裝，一同前往。
賈素心、黛玉随侍林海旁邊，偶有發言，被贊林家“麒麟子”，黛玉并非不歡喜，隻是這是以男子的身份得到的，難免怏怏，可她毫無辦法，她心中無所不能的父親也無他法，隻得适從。
夜晚回家後，林海設宴，邀請甄先生一家，賈琏一家與白先生，男子一桌，女子一桌，中間設屏風，雖說男女有别，但都有些許親戚關系，倒也無妨。
是答謝女兒老師，也是餞别親友，還是托付幼女，拳拳父心，不過如是。
酒過三巡，衆人散場。白夫人與甄先生一家三口離去。
第二日，林海送黛玉離開，把賈敏在京城的嫁妝鋪子交給黛玉打理，又給了五千兩銀票，三千兩修理府宅，兩千兩以備不時之需，又一次細細交代了那些人家的邀請可以去；遞給賈琏幾封信，讓交給嶽母、二位舅兄和友人；又給了賈琏五千兩銀票，讓交給賈母，作為黛玉住在賈府的花用，賈琏推辭無用，隻得聽從。
真到了别離的時候，黛玉還是淚灑河畔。
再不舍，也還是黛玉拜别。
林海在岸邊看着，船慢慢駛去，不禁沾濕眼角。
直到看不見船，才帶着管家回了揚州官邸。
黛玉在父親面前還忍着，等着船走了，别鄉之情、離親之悲油然而生，悶悶不樂起來。
賈琏幾人雖不舍林海，但到底是歸家，十分激動。
白夫人是賈琏幾人的大舅母，但卻與黛玉最為投緣，看着黛玉難過不禁心疼起來，摟着連連安慰。
看了幾日海景，黛玉心境開闊起來，心情也好了許多。
幸運的是，這一行人沒幾個暈船的。
船艙裡憋悶，自家的船，無甚顧及。
天氣好的日子，白夫人就帶着黛玉、素心和熙鳳幾人在甲闆上玩，有時繪畫，有時下棋，有時撫琴，有時釣魚，有時單純觀海。