夜裡，黛玉和素心并排躺在床上，素心道，“這兩年日子才好些，又快要嫁人了，想想都覺得害怕。”

黛玉安慰道，“别擔心，有大舅舅、表哥、表嫂在呢。”

素心也就一說，倒也不急，主要是急也沒用。

素心想，現在好多了，早先父母疏離、兄嫂冷漠，她養在老太太身邊。

奶嬷嬷老說母親是生了她才死的，讓她一直以為母親是因為她才去世的，父兄都怨她，她也不敢去找他們。

哪怕仆人拿捏她，也不敢求助父兄。

原來不是，她身邊一直護着她的司琪、繡菊都是父兄安排的，他們一直默默關注她，隻是她一直不親近他們，才遠着她。

現在好了，去江南兩年漲了見識，學了知識，和父兄解開心結；回京後拿捏她的奶嬷嬷、不忠心的仆人都處理了，有父兄嫂嫂做主，她總能過好。

素心見過賈母、王夫人對寶玉的寵愛、縱容，所以更擔心黛玉，“黛玉，你怎麼想的？”

黛玉道，“爹娘自幼把當我男孩養，可我知道我和男孩不一樣。盡管爹爹從來不說，我也知道，弟弟去後，家裡後繼無人，爹爹身體也不算好，他擔心我無依無靠，才讓我來外祖家，和外祖母、舅舅、表姐們培養感情。”

黛玉說道後面幾近哽咽，“我娘也是，她也放不下我，堅持了一年，最後一年她過得很痛苦。我也想讓他們放心，可我沒有辦法，因為這樣的世道下我隻能依附于人、隻能嫁人。就算我好好讀書，爹爹把家裡交給我，我也不一定能守住。”

素心道，“黛玉，你想多了，林姑父好好的，他很快就回京城了，到時候你們就一家團聚了。你給林姑父說說你的想法，他肯定會聽你的意見的，指不定他會支持你呢。”

黛玉堅定道，“我想我們能自己掌握自己的人生，而不是隻能嫁人，以後如何全憑良心。”

素心也想，可她知道不可能，勸道，“短時間内不可能實現。至少，家裡會仔細挑。我聽老太太說過，姑母婚前家裡安排也見過姑父，他們都同意才成親的，到我們這裡也是一樣的，你想想如神仙眷侶的姑父姑母，别怕。”

素心握住黛玉的手腕，給黛玉一點力量。

黛玉聽娘親講過她和爹爹的事情，娘親也給講過成親以後要注意的事情，她當然期待未來遇到像爹爹一樣的人，可誰到知道有多難得。

黛玉見過的大多數夫妻都是相敬如賓，不像夫妻，反而更像合夥人，丈夫在官場打拼，妻子管家、交際、教養子女及庶子女、還有管理姨娘們，實在沒什麼意思。

黛玉想，其實嫁給誰都一樣，她也不追求情真意切，一生一世一雙人。别人以誠待之，她也以誠相待；可若沒有，她也能過好自己的日子。隻是，賈寶玉不會是她的選擇。

在父母、老師的耳濡目染下，她一介女子尚且胸懷大志，怎會願意嫁給一個更願意當個閨閣女兒的寶玉。

并非寶玉不好，隻是志向不同。

素心等了半天，黛玉都沒有反應，便說道，“二嬸和老太太最寵寶玉，我們回來的那天晚上要不是父親和二叔在，指定會由着寶玉。老太太覺得你和寶玉一起，寶玉會有姑父的照顧，你不用婆家的磋磨，對你們都好，她不會輕易放棄。”

黛玉聽了有些頭疼，外祖母雖然有些私心，但也是她的一番拳拳愛護之情，“怎麼辦啊。”

素心出了一個主意，“要不你寫信告訴姑父，平時避着點寶玉，老太太總不會直接給你說。要是她撮合你們，你就當聽不懂。”

黛玉也實在沒有辦法，“就這麼辦了。”

素心又問，“繡坊的事你打算什麼時候幹？”

黛玉道，“看衛姐姐、郡主的帖子什麼時候來，或者等孔姨設宴，姐妹們見了再詳說。”

素心心想也是，在早日出門的期待中進入夢想。

這會夜已深，月亮透過窗戶撒進床帳裡，伴着兩人入眠。

一晃十來天就過去，黛玉每日給賈母請安，和姐妹們玩樂，姐妹們一起時，探春寫字、賈琋畫畫、素心打棋譜、黛玉彈琴……

姐妹們一起品茶玩樂，時而插花調香，時而剪彩鬥草，時而結社作詩，時而遊園散步，時而烹茶賞蓮……好不快哉。

寶钗家中無事的也來和姐妹們一起玩，她端莊美麗、見識廣博，她們一起玩的還好，也很盡興；隻是寶钗年齡大些，偏愛說教，又加上薛蟠的事情，黛玉、素心和她不十分親近。

倒是賈母娘家的侄孫女史湘雲十分有趣。

史湘雲父親病弱，還不知道她存在的時候就已離開，父母感情深厚，要不是發現她，也早早父親去了。

可史湘雲出生不久，她的母親還是随父親去了。

史湘雲的二叔史鼐承襲了家裡保齡侯的爵位，照料湘雲；她的三叔忠靖侯史鼎、姑祖母榮國府太夫人史母都憐惜她年幼失恃，十分疼愛她。

隻是，史家家教嚴格，詩書禮儀、針篦女紅都請了人嚴格教她，偏史家人多，經濟困難，針線活多女眷自己做，史湘雲性情又十分疏闊，不喜束縛，更喜歡自由些的賈府。

這次，史家二位謀了外任，準備出京，兩家夫人都忙着準備行李，賈母又想湘雲，便接過來松散松散。

往日湘雲都伴着賈母住，這次來，賈母便讓湘雲和黛玉一起住，姐妹玩也方便些。

黛玉嘴利，湘雲也是不饒人，兩人算是棋逢對手，更像歡喜冤家，姐妹間說說鬧鬧，倒也都不往心裡去。

湘雲幼時咬字不清，管寶玉叫“愛哥哥”，這麼些年叫下來也習慣了。

隻是黛玉每每聽了打趣，“是隻有一個‘寶愛哥哥’，還是有其他‘愛哥哥’呀？”

探春聽了也打趣道，“我們湘雲當然隻有一個‘寶愛哥哥’。”

姐妹們聽了哄笑。

湘雲也不輕易認輸，跺跺腳恨聲道，“總有一天，有厲害的林姐夫、賈姐夫收拾你們。”

黛玉調皮道，“反正我現在又沒有愛哥哥。”

湘雲氣的撲過去撓她，“那我現在就來收拾你。”