幾口薄酒醉了大半夜，清醒後還不知道自己說了什麼。被蛇妖揶揄為千杯不醉的沈寒衣，體會不到這種感覺。好在沒有耽誤事，謝微塵自己笑笑就揭過去了。

次日清晨二人到了分岔口，路上的人多了起來。邊上野店的棚子裡，有背着劍的，有背着筐的，還有捧着熱湯傻笑的。

“往左走一個時辰是元無山，往右走三個時辰就是大言山······”

謝微塵拽着缰繩，話還沒說完，就被人打斷。那棚子裡捧着熱湯的老頭嘿呦一聲，跑到他們馬前。

他的腔調有些滑稽，說話不帶換氣，一順溜說完後才大喘氣。

“總而言之就是家主派白公子去邊柳城尋你去了，我一個老頭在山裡閑着沒事就到此處等你。”老頭披頭散發，衣着破爛卻很幹淨，尤其目光，炯炯有神。

“這位姑娘是？”

謝微塵連忙下馬，擋住他的視線：“文老。我現在就回去，家中的事随後再說。”

他交代過後，靠近沈寒衣，壓低聲音道：“我也會去山中調查，或許很快會再見。”

“若沈姑娘動作快，探清楚後要來元無山找些東西，我也随時等着。用這個進山。”他将握在掌心的青玉墜子挂在她的馬鞍上：“畢竟我們是朋友。”

文老捋捋自己的毛躁的頭發，看着這一幕笑而不語。沈寒衣想，他果然記得。

謝微塵笑着給她讓路：“再會。”

這一帶沒有密林，又恰是草木蕭瑟的季節，女子策馬走出好遠。謝微塵仍在原地不動，仿佛還能看見素白的寬袖被風吹起，飄揚起來像隻自由的白蝴蝶。

文老打破他的幻想，重重拍他的肩膀：“小子，别想了。先想想怎麼交代罷，家主這回真動了怒。”

“大不了跪幾天祠堂呗。”

“這次和以往不一樣。”

“跪十天半個月也行。”

文老吹胡子瞪眼：“從小到大，你跪得還少？”

他們朝元無山方向去，行人漸少，取而代之的是光秃秃的樹木。

“家中出了什麼事？大長老真病了？”

“嗐，外頭不能談事，趕緊回去。”

元無山，謝家山門。

階梯盡頭，白姝獨自一人手執長劍，身着家主玄衣。裙角和衣襟處繡着文字和祥雲紋樣，皆以金線勾勒。日光照耀，熠熠生輝。

謝微塵隔着這段階梯的距離，看着母親的背影。因為身有舊疾，她背影單薄，許多玄師都私下議論，說白家主大不如年少時威風。

母親從前什麼樣，謝微塵不知道。在他尚是嬰孩時，白姝就已經受了傷。母親的背影是單薄的，但更多時候偉岸而挺拔，是她撐起了謝家。

母子倆隔着一段距離，看得文老直歎氣，以為謝微塵出去一趟犯倔了。打他一掌，道：“還學會和你母親鬧脾氣，還不快上前。”

謝微塵輕聲回話：“我不會。”

腳步聲靠近，包袱裡法器碰撞的哐當聲在白姝身後響起。

她轉身，看着離家已久的兒子，皺眉道：“像什麼樣子，還不滾回去收拾。一炷香後到祠堂。”

謝微塵悶聲點頭，往自己屋子走 。

白姝看着他的背影：“瘦了。”她的語氣輕，有着不易察覺的虛弱。

“我瞧着，他既像你也像無妄。你是倔，無妄是柔。這小子嘛，夾在中間哪邊都挨不上。”

······

沈寒衣到大言山腳下時，日近晌午。附近卻詭異得連個人影都沒有，沈寒衣感知到出自玄師之手的封印結界。結界不曾籠罩最外圍，說明玄師認為隻有深處才危險。

她沒有貿然進山，牽着馬往邊上走了一段時間，這才看見茅草搭的棚子。

棚裡長桌長凳，幾個持劍的年輕玄師圍坐在一起，邊上鬓須皆白的老者獨坐，執茶盞沒有攜劍。

此刻，他們都望着烈日下同樣持劍而來的陌生女子。

無人發出動靜，隻有店家看見後出口招呼：“這位姑娘也是玄師吧？騎馬遠道而來，可在小店暫歇。”

沈寒衣點頭，拴好馬走進棚裡，坐在最後一張空桌前。

店家是個青年，笑起來露出白亮的門牙，他給沈寒衣沏了杯熱茶。

“我這店茶水不收錢，餐食的話，得收。否則這店開不下去了。”

店主轉頭去燒水，棚子人不少但沒人說話，大家都保持着詭異的默契。一時，隻有杯子碰撞桌面的聲響，莫不然就是劍鞘敲擊地面的哒哒聲。

在趕往中原的路上，謝微塵将有關大言山的事都講了一遍。

此山外圍的妖獸靈力低弱，有的甚至隻食草，弱得和兔子沒區别。凡是通過試煉成為玄師的，都不屑來此曆練。肯來此處的多半是懂得利用靈力，卻未跨入玄師大門的普通人族。

沈寒衣抿了一口茶，旁邊兩桌人顯然不屬于那類。

他們看起來便不弱。