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幾日後，關押永王的監牢被打開。

四個身高體壯的衙役圍在監牢外。

短短不到七天，永王幹淨的白色錦袍上沾染灰塵，神情灰敗，好似被一層黑霧籠罩全身。沒有了意氣風發，沒有了王侯的光環，就算是皇子也會在短短幾天衰敗下去。

永王卻保持着身為王侯的最後風度，溫和地笑着說：“各位，這幾日多謝照顧，若是日後有小王幫得上的地方，還請到我府上。”

四個衙役對視了一眼，都沒有說話。

兩個在前，兩個在後，将永王押出大牢。

衙役将永王帶進朝堂，涉及皇帝血脈，皇帝要親自對其進行審判。

走進熟悉的朝堂，永王對着兩側站立的官員微笑，最後在皇帝面前跪下。

皇帝看着案前呈的折子，玉旒擋住他的神色，讓人窺探不清。

“孽子季明淵，你可知罪！”

季明淵猛地擡起頭，一種不詳的預感湧上心頭。

他忍不住回頭看，殿外日光燦爛，晃得人花了眼，高大的門扉下，侍衛手持長槍。

這不對，這不對。

季明淵猛地回頭，用力過大，原本松懈的發冠被甩開，束好的長發散開，狀似瘋癫。

“你與林岩串通漕運相關，用鹽與鐵制武器同北狄交換，是也不是？”皇帝問道。

季明淵搖頭，高聲道：“我對此事一概不知！”

皇帝沒有反駁，隻是輕描淡寫地說：“帶證人上來。”

腳步聲漸漸靠近，季明淵轉頭，看見來人目眦欲裂。

來人正是他擄來代筆的秀才！

“你……”季明淵不敢置信，喃喃自語。

他明明是看着對方死去，被割喉，扔到亂葬崗。怎麼可能！

那秀才脖頸上纏着一圈麻布，他将那布取下，滿朝文武官員駭然。

那脖頸上是一道拼接過的傷痕，肉粉色的疤痕橫貫在這人的脖頸上，仿佛能看到他那日從脖頸中湧出的鮮血。

那秀才不說話，王公公将紙筆遞給他，他跪在地上寫。

“因草民氣道破損，無法發言，請陛下恕罪。”

“草民被永王綁架，讓草民代筆寫信，内容是命林岩私下進行武器交易，換取良馬，以鹽換取糧食财帛，一備不時之需。”

大殿之中寂靜無聲。

這是赤裸裸的謀反。

原本已經打好腹稿，商量好對策的葉家也不敢再出聲了。

皇帝的皇後是葉家的人，葉家看似風光無限，實際上每一步都走得很小心，若是牽扯到謀反，任誰都要拖一層皮不可。

衆人不敢擡頭，不敢去看皇位上的那個男人。

永王猛地撲過去，大聲喊：“你是什麼人！竟敢誣陷我！挑撥我與父皇的關系！我從未想要謀反！我也從未想要換取金銀财産！你是誰派來的！說！”

那秀才被撲得歪了身子，側過身看他，眼神中盡是冰冷的神情。

皇帝看着自己的兒子，厲聲說：“事到如今，你還在狡辯嗎？看看吧！”他将手裡的折子扔到地上，王公公将其彎腰撿起，遞到季明淵面前。

上面是大理寺調查永王名下的莊子，從莊子管家的名下又查到不遠處的另一戶，從其中搜查出了整箱整箱的金銀布帛以及糧食。

這是鐵證如山。

季明淵看着折子最後的一行署名：季澤州。

他的好三弟。

他雙目通紅，全身發抖，卻一言不發。

皇帝見他說不出話來，隻感到莫大的失望和空虛。他的聲音聽不出喜怒：“從今日起，剝去季明淵的爵位，官職，罰俸三年，遣散永王府。”

他停頓，說道：“季明淵是我兒子，子不教父之過，當庭杖責四十，從今日起禁足宮中，不得出宮半步。”

季明淵沒有進行最後的掙紮，那樣實在是沒有禮儀風度，他彎着腰，向自己父親磕頭。

“……謝主隆恩。”

季明淵保住了一條命，他清楚自己父皇的性格，若是繼續糾纏下去，隻會敗壞他心中對于自己的評價。

他狠狠地看着二皇子和褚稷的方向。

他清楚，這絕對不是巧合，這麼多的巧合一定是有人刻意為之，是有人想将他揭發出來讓他一敗塗地。

禦前侍衛舉着數米長的木杖，将他拖到凳子上，衆目睽睽之下落下木棍。

隻能聽得見一聲悶響。

劇烈的疼痛讓季明淵額頭瞬間下了一層冷汗，緊接着是忍痛到極限，脖子上的青筋鼓脹。

咚！

又是一聲悶響，季明淵忍不住咳嗽一聲，胸腔裡洩露出痛呼，他雙目赤紅，擡眼，對上皇帝的臉。

恨意抑制不住地湧上。

他怕自己被看出破綻，閉上雙眼。