崔道之微微蹙眉，撩袍坐下。蕭淩風随之入座，隻見對面文鳳栖吩咐侍童煮水烹茶。

崔道之正襟危坐，朗聲道：“近幾日宮外書畫館售賣一批青綠山水，畫館掌櫃說是畫院所出。”

文院長慢條斯理給高足熏爐中投入一丸小宗香，氣定神閑道：“确有此事。你也知道，戶部正在調撥赈災銀兩，皇上下令将皇家畫院的年作拿出來售賣，為國庫補充一二。”

崔道之道：“原來此事是聖上做主。”

文鳳栖挑眉道：“你以為呢？誰人有膽直接支使畫院？哪怕是……天子血脈。”

崔道之猛然擡眸，文鳳栖嘴角一扯，冷笑一聲。

崔道之阖眸片刻，凝神靜氣，緩聲道：“文兄可曾聽聞民間畫壇有‘南齊北郎’兩位才華橫溢的畫師？”

“不曾。你我皆是名門之後，數代傳承，為何要去關照民間畫壇？”文鳳栖擡起下颌。

崔道之心下歎息，文鳳栖依舊眼高于頂。他既如此說道，《山海異獸圖》不提也罷。

蕭淩風道：“我見宮外畫館從畫院所出的畫作中，有題名郎溪山人的作品，郎溪山人正是北郎，文大人不知此事嗎？”

文院長笑道：“蕭俠士竟然也懂書畫？”

蕭淩風颔首，“略知一二。文大人可知郎溪山人之畫，是誰人送來的？”

文鳳栖搖頭道：“未曾留意。畫院中從未收集過‘南齊北郎’的作品，此二人也從未出現在畫院。我自接到皇宮敕令，帶人收集畫作，各位畫師成畫後早已裝裱妥當。此次隻查看年作水準和有無瑕疵，并不知北郎的作品何時混入其中。登記在冊的單子裡沒有記錄，否則款識落實到各個畫師頭上，畫師們是要按比例領取酬金的。”

畫院外的梧桐樹下，蕉葉叢叢。

“畫院所出畫作中既有郎溪山人的作品，文大人卻說不知。他這一推脫，倒将責任甩到宮外畫館身上了，仿佛畫館加塞他人畫作進了畫院一般。”蕭淩風道。

崔道之仰頭望向樹葉間透射來的日光，歎道：“他說不知，便作不知吧！隻是你我知道，畫館無辜。我看了那幾幅題名畫，并非郎溪山人真迹。”

蕭淩風點頭，轉念又想起一事，頗覺蹊跷，疑惑道：“皇上售賣畫院成品，本是好事。但前有太子召集京城畫師籌辦雅集，現場拍賣佳作，同樣用于赈災，皇子們皆有參與，皇上不可能不知，為何在此檔口别出二徑？難道皇上與太子有隙？”

崔道之肅然道：“我等不可妄議皇家私事。”

蕭淩風轉而直言道：“那麼，文大人與崔大人可有嫌隙？”

崔道之道：“我與文兄雖同出一門，多年來，他一直視我為對手，你明白嗎？”

同在宮中供職，一個在宮牆内管理皇宮珍玩，一個在宮牆外督導考入畫院的畫師。一個高官厚祿，一個地位超然，孰高孰低、孰優孰劣？宮牆内的這位，顯然知道宮牆外的那位對他是何心思。

傅花卿自外仆仆而歸，手持茶盅一飲而盡，道：“京城中有十多位王公貴族、富商巨賈的宅子收藏過郎齊之作，隻道這半年内，郎溪山人的畫作皆被不相識的神秘買家收購走了，京城竟無一幅真品得見。”

藍山雪插嘴道：“狀元樓曾經收入‘南齊北郎’各一幅挂畫，于今隻剩齊衡真人的真迹。”

“與郎畫師入京後的時間對得上。”樓心月道。

“無論是畫館，還是畫院，無人關注題名郎溪山人的畫作用絹為何。這既是赝品畫師未曾注意之處，也是他的破綻。證明了崔大人的猜測無誤，赝品畫的确出自皇子府中。但今日我去尋訪皇家畫院，如若院長與投放赝品畫的畫師有所勾結，甚或文院長本人便與某位皇子交好，得贈鵝溪絹，那麼他也有可能是囚禁郎大哥的人，今日所行就打草驚蛇了。”蕭淩風蹙緊眉頭。

傅花卿安撫道：“莫慌！雅集之日，文院長也會到場作畫，那時便知他書畫風格。”

藍山雪道：“無論文院長有無撒謊，上林雅集前放出這批畫，怎麼看都不懷好意。或許是赝品畫師暗中授意？或許是文院長自導自演？那隐藏在暗處之人，會不會察覺有人在查《山海異獸圖》，在找郎畫師的下落，故意混淆視聽吧？”

傅花卿補充道：“也或許有較量之意，想知道民間畫壇更推崇誰的畫技。”

蕭淩風沉聲道：“今日見文院長一派雅人雅意，言辭間卻有掩飾不住的争勝之心。但如若他并非赝品畫師，我等也不可冤枉了他。”

樓心月道：“畫院這邊既然查不到頭緒，京城裡郎畫師的真迹也不知蹤影，但既然有人收購真迹，郎畫師恐怕仍受控于赝品畫師。”

蕭淩風道：“赝品的源頭出自重陽宴，原畫被換，幾個王府仍然脫不了幹系，《山海異獸圖》的真迹恐怕還在某位皇子府中。如若赝品畫師對郎大哥還有一分利用之心，說不定會與郎大哥一同出現在此次上林雅集。我等去後，既要留意各位畫師的畫風手筆，也要多留些找人的心思吧！”