嶽勝山中細雨蒙蒙，将墨色的石階清洗得好似一方方硯台，鱗次栉比。崔道之在松風别業裡煮一壺清泉，靜候友人。山中易冷，窗外已有早梅綻放，在微雨中簌簌發抖。

蕭淩風手持一把油紙傘，踩在石階上，眼前劃過崔道之從獄中脫困的經過。

京兆府當日沒有帶走文鳳栖房間牆上的新畫，康王和禦史台也忘記了這一茬。曹豐馳在禦史台帶走所有證據之後，返回畫院，二次搜查。此畫至少能夠證明，文鳳栖有過從甚密的皇子贈送畫絹。康王與文鳳栖共同的師承關系，不止陸微一人知道，連皇上都是心知肚明。

曹豐馳又令人搜查侍童房間。侍童房中甚是清簡整潔，像是一個清心寡欲的少年。不過，房間桌上有層層疊疊的紙張，筆架上懸了七八支筆。

曹豐馳覺得反常，找來畫院中人詢問，得知侍童平日裡無甚嗜好，隻是酷愛習字，每日都要習練。

街道司對于廢棄紙稿的處置向來要求各家用紙簍裝攜，帶至敬字亭焚燒。

曹豐馳招來畫院灑掃詢問侍童近日書寫過的紙張有否焚毀殆盡。那灑掃誠惶誠恐，言道皇家畫院所出，市井間向來有人暗中求購，早已有了五日一賣的慣例。那侍童書法不錯，每日習作不少，自以為字帖早已焚毀，卻不知畫院仆從背着人的買賣。

近五日内的廢紙都攢在灑掃房中，曹豐馳帶人親自前去辨認。經由比對，侍童房中所出紙稿多達五六種字體，文鳳栖、崔道之、甚至康王宋易琛、禦史大夫的筆法皆在他的手書中，那侍童竟有模仿他人筆迹之能！

這些字帖隻能勉強證明，帶有文鳳栖筆迹的血書和請柬有可能是侍童僞造的。并且因崔道之接到的請柬丢失，是不是侍童所書、時間、地點、内容、筆迹都無法證明。

文鳳栖房中出現的崔道之舊畫買主也被京兆尹找到，買主描述出近日以雙倍價格将畫買走之人正是侍童模樣。

最為關鍵的一點是，崔道之被抓進台獄後，獄官當面假搜身、真栽贓時說的張狂話，崔道之的高聲叫喊，皆被獄中其他囚犯聽得個結結實實。這些囚犯哪個不曾做過朝中高官？那獄官平日裡以權謀私、收受賄賂的事沒少幹，早已犯了衆怒，被出獄後的官員彈劾過。

此次正巧第二日便有其他囚犯的親眷探監，那囚犯抓住時機，将前一晚獄内的龌龊事悄悄傳給親眷。那親眷竟托人将此事傳到太子耳中，這便坐實了禦史台的誣陷。

文鳳栖的死亡時間又被重新申訴的京兆尹推翻。禦史大夫驚魂未定，被招進宮中問罪。太子出面指責禦史台陷害朝廷命官，借勢奪了禦史大夫官職，将他外放左遷，将與之有姻親關系的獄官革職查辦。

本案查到此處，隻能模棱兩可地将殺害文院長的兇手定罪在侍童身上，勉強能為崔待诏翻案。

蕭淩風此次登山，正是崔道之邀請他來山中賞畫。

“這些異獸，都是崔大人所繪嗎？”蕭淩風在松風别業裡見到這一間軒室環繞幾圈的各種異獸挂畫，如醍醐灌頂，一瞬間便明白為何崔道之畫境中有郎楚意的影子。

崔道之颔首，“我自郎畫師畫中得見諸多異獸，自去與《山海奇經》所記一一比對。揣摩異獸形貌與神态，曆經半載，繪出這些異獸，與君共賞。”崔道之傾身為蕭淩風斟上一盅團茶。

果然是模寫日久所得。蕭淩風心想。

《山海異獸圖》入京後，崔道之與集萃殿的司藝們有意學習、模仿，心無旁骛。故此，在自己的畫作中自然流露出郎溪山人的畫意。

崔道之歎道：“郎畫師天縱之才，卻毀于貪婪之人手中！此案未能将他救出，未能為他平反，實在可惜。你們在王府中查找線索，兇險異常，能全身而退已是不易，更難得能将物證和郎畫師遺體帶出王府，尤其是一舉拿到了兩幅真迹。你們于國有功，我替世人敬謝幾位俠士！”崔道之一揖到底。

那夜，進過案發現場的蕭淩風雖然可以仗着武功随意脫身，崔道之和曹豐馳卻都下意識以保護他為先。崔道之的氣節、風骨，也讓蕭淩風敬佩。崔道之發現貢畫異常，對素未謀面的郎楚意惺惺相惜，又一心為集萃殿追回貢畫，他對真相的執着，對畫壇清譽的維護，令蕭淩風心生感動，又有不解。

蕭淩風忽而道：“崔大人恐怕早已知道赝品畫師正是康王。”

崔道之沉吟半晌，開口道：“我曾提及赝品畫師眼界開闊，有臨摹過傳世名作的經驗，用筆經典，工整有度，纖毫畢現，有文士之風。皇族中能有此功力、卻深藏不露之人，惟有康王一人。真王與英王流傳在外的畫作，以不惑之齡，做少年之筆，豈能當真？我自看到赝品畫中的錯漏之處，便知郎畫師性命堪憂，心急如焚，卻又無能為力。我等畫師，命如紙薄，我雖有猜測，卻無實證，不敢妄加非議。隻得寄盼于旁人為我找出證據，寄望他有能得救的機會。孰料權貴視我等如草芥，随意便能抹殺！”

蕭淩風垂着頭道：“康王用筆老辣，藏得很深。雖然公示于衆的畫風不同，但顯然是底蘊深厚、浸□□畫多年的名家，他又是寵妃之子，皇帝最寵愛的兒子，唯有他能支使皇帝在重陽宴時指定集萃殿獻出哪些畫，也唯有他能将自己的畫作混入畫院年作中。文鳳栖與他淵源頗深，必會為他隐瞞。你我去畫院問詢文鳳栖，文鳳栖提及天子血脈，已經是在威脅崔大人不要再查下去了。”

崔道之道：“既然郎畫師在康王府上長居達半年之久，康王也已得了新畫，自己又能以假亂真，何必做那偷竊之事，非要把宮裡的貢畫換到王府去？此事人人皆能想到，哪個有這心思？”

蕭淩風道：“康王心術不正，為人自負，他甚至冒名民間畫師，隻為滿足一個虛名。他将郎畫師禁于孤鹜樓中，本想着自此可以有源源不斷的郎溪山人畫作，或賣或藏，自有他來決斷。豈知郎畫師執意要走，他便怒而殺之。殺人之後又後悔，就幻想自己能以郎溪之手，繪出郎溪之畫。”