崔道之久久才道：“好瘋狂！郎溪之畫，可流傳千古，後世無窮畫師師法于他。他是我大虞畫史上的宗師，不該成為王孫公子的收藏品！康王畫功不凡，他自己就有大師造詣，赝品畫亦有成為傳世名畫的價值。但是我等藝人，修藝亦修德，有德無藝，與藝無緣。有藝無德……”崔道之說不下去了。

蕭淩風心緒激蕩，憤然道：“無異于禽獸敗類！”

蕭淩風又想到康王對郎大哥的構陷，不免氣滞于胸，“康王輕易就能覆手為雨，給郎畫師潑髒水。康王看似輕浮，實則比伏威侯更加深不可測。”

“多行不義必自斃，他日你我必能為郎畫師洗冤，必不讓郎畫師枉死！”崔道之看似冷靜淡漠，内裡卻是铮铮硬骨。

蕭淩風看着水壺上的熱氣缭繞散溢，散入亭外，被越來越密的雨絲吞噬。

“崔大人為何說我們于國有功？”蕭淩風問道。

崔道之道：“《山海奇經》流傳上千年，無人得見其中描述的上古異獸。曆代畫師全憑想象作畫，難以服衆。郎畫師的《山海異獸圖》自從入了皇宮，蘭台、翰林院、書畫院、太學官員争相到集萃殿觀摩，無人不盛贊，我等宮中畫師自是珍之重之。學士大人和蘭台令共同商議，令我等以此畫為摹本，繪出每隻異獸全身圖，作為文史典藏的補充。”

“先人左圖右書，圖、書之學，缺一不可。這麼多異獸，需要花費多少時日全部畫出呢？”蕭淩風一面淺斟慢飲，一面問道。

“最少也得二三年吧！我等各自将百餘異獸一一繪出，彙集成冊，按比複寫，再編繪入書集中，送予各處使用。”崔道之欣然道。

“這倒是件好事。”蕭淩風贊道。

蕭淩風起身，一一觀賞崔道之半年來的畫作。

這些挂畫中，每幅僅異獸一二，有些根據原畫複寫動勢，有些根據想象與書中所記，按比補足全身。郎畫師畫中隐現的異獸，在崔道之筆下，皆複原了全貌。

蕭淩風心念一動，想起一事，“文院長雖然為人傲氣，但罪不至死。”

崔道之心中亦有哀情，文鳳栖與他對峙多年，至死不看“南齊北郎”畫作一眼，倒是願意為皇家畫院預訂異獸圖冊。

崔道之岔開話題，“今日請你前來，不止請你觀賞我繪制的異獸。自‘南齊北郎’成名後，多年來，我命人在民間尋訪他們的畫作。近幾日，我出獄後，仿佛老天念我誠心，我宅中老仆終于在涼城覓得一幅郎畫師的舊作，名曰《步溪訪友圖》。”

蕭淩風看他拉開格子門，隔間正牆上挂着一幅高山圖。主峰高聳，群峰錯落，煙岚浮動，溪澗萦回，樹木森森，怪石嶙峋。山腰處有一少年俠客抱劍倚樹，山腳下一書生身背竹簍，意欲登山。畫上題詩曰：“少年恃險若平地，獨倚長劍淩清秋。”

“此畫中，藏着郎畫師的自畫像。”崔道之的聲音在蕭淩風耳邊響起。

畫形寫神，畫如其人，果然大哥的心事，觀其畫便可知。蕭淩風道：“确為自畫。”

崔道之觀蕭淩風神情，見他面容冷峻，不苟言笑，輕聲問：“畫中這位少年俠友，是你吧？”

崔道之并不知道蕭淩風與郎溪山人的淵源，隻觀畫中人之意态，有蕭淩風的神韻。又聽說他情急去向康王尋仇的做派，故有此問。

蕭淩風肅穆不語，淚盈于睫。

“蕭兄弟，你說這些異獸，是否真的活在此世間？”崔道之轉身看向外間那一隻隻呼之欲出的異獸。

蕭淩風搖頭，“我與郎大哥相識不過月餘，并不知他多年來行迹所至之處。”

崔道之見他終是承認與郎溪山人相識，心中大石落下，擎杯道：“聽聞蕭兄弟走南闖北、見多識廣，若是他日有緣得見郎畫師繪畫《山海異獸圖》之地，還望山高水長，不忘告我一聲。”

二人以茶代酒，俯首互揖。