秋天，是京城最好的時節。樹葉開始變得半黃半紅，天空高遠而明亮。溫度宜人，秋風和煦，正适合出遊。

賈政想帶幾個孩子去京郊賞秋，并在莊子上小住幾日。除此之外，他還有另外的安排。

他先與王夫人商議了一下。

“那麼不如先禀告老太太，老太太肯定也想去。珠兒這幾個月也好起來了，可以出門換換心情。還有大老爺那邊，琏兒不在家，鳳丫頭一個人也無聊。東府那邊看老太太怎麼說，若她心情好，也可帶着珍兒媳婦去。她是新媳婦，跟着去也熱鬧熱鬧。”王夫人聽了賈政建議，已經開始盤算有多少人去，準備多少車馬了。

賈政對内宅的事情有時候确實不太周到，此時經王夫人提醒也立刻同意，

“還是夫人想得周到，等明日早晨請安時，我向老太太說。”

次日早晨衆人在賈母處用罷飯，賈政就把出遊的事情提了出來。

賈母還沒說話，就看到寶玉兩眼圓睜，已是雀躍難耐了。

“你這個主意出得好，合該咱們一大家子出去賞秋，在莊子上小住幾日，就像尋常百姓那樣。”

“鳳丫頭，這次又該你打點行李車馬了。”賈母笑着看向王熙鳳。

王熙鳳笑着應了，又問“東府那邊要不要叫珍大嫂子同去呢？”

“叫上，與你做個伴。”賈母也很體貼王熙鳳，她知道賈琏不在家中，王熙鳳也寂寞些。

賈母又看向了李纨，問道“珠兒身子已經大好了吧？”

“回老太太，大爺好得多了，等我一會兒說與他，他定要跟着去呢！”李纨笑道。賈珠身子恢複得很快，隻是賈母心疼他，不讓他早晚過來請安。

賈母見賈珠李纨也去，心中也是高興。她最喜歡一大家子熱熱鬧鬧的場面。

“老祖宗，我們也要去！”寶玉見賈母說了半響都沒有提到他，有些着急了。

寶玉畢竟年紀還小，想不到賈母出門遊玩怎麼可能不帶着他呢？

“忘了誰也不會忘了你這個小鬼頭！”賈母笑着摟過寶玉。

“你，迎春，探春，惜春，你們四姐妹當然要跟着去了。”賈母又笑着說，在旁邊的迎春等人也很高興，難得有機會出府遊玩。

打點車馬與仆人的事自然落在了王熙鳳身上。

最近因為賈琏去了揚州，王熙鳳做事有些懶怠。平日裡她的一顆心一半在家事，一半在賈琏，如今賈琏不在，她感覺空落落的。

又因為前些日子王夫人對她說的那些話，她在内宅事務上就沒有先前那麼張揚。不再想着處處要露臉，好讓别人誇她，也就不再鋒芒畢露。雖然對下人管教仍很嚴格，隻是旁人倒沒那麼畏懼她了。她的确記住了府裡行事不可奢侈靡費，因此也很是花了心思在改變。

王熙鳳身邊的大丫鬟平兒是最樂意看到王熙鳳這樣改變的人了。她與王熙鳳自幼一起長大，情誼與别個不同。平常她總是想着法子勸王熙鳳行事柔和些，隻是沒有很好的效果。

深夜，主仆二人才把出遊的事務安排妥當。王熙鳳斜靠着軟榻，眼睛微眯，說了一句沒頭沒腦的話。

“平兒，你說咱們管着這一大家子的事務，落了幾分好呢？”

平兒湊上前，輕輕為王熙鳳揉着頭與肩頸。

“奶奶是遇到什麼不順心的事了嗎？”平兒輕聲問道。

“倒也不是，隻是這些日子以來好似突然醒悟了一般。”王熙鳳輕聲說着，宛如呓語。

“我隻覺得奶奶自己把日子過好了比什麼都緊要。管不管家，隻是白添一份勞累，還總被人說長道短。保養好身子，關起門來過日子才是自在呢。”平兒自己并不看重什麼管家權力，隻是她也知道在内宅，若是突然失勢，也少不得被那些捧高踩低的奴才們欺辱。

“我去和太太說不管家了”王熙鳳聲音很低，平兒差點沒聽清楚。

聽罷，平兒失笑搖了搖頭。她才不信這話，王熙鳳最愛權力，怎麼可能主動放手。

“奶奶睡了嗎？”

平兒見王熙鳳雙眼已完全閉上，半天沒有動靜。于是輕輕推了推她。

見沒有反應，平兒不禁覺得好笑。

從小到大，王熙鳳都是這樣。在外人面前總是很剛強能幹，私下裡有時卻迷迷糊糊。

平兒輕輕扶起王熙鳳，她仍沒有醒。平兒就把王熙鳳安置到床上，為她除下頭飾衣服鞋襪，蓋好被子。

做完這些，平兒自己和衣躺到了屋裡的榻上。今晚由她守夜。

王熙鳳總是事事安排得妥當，這次也不例外。

賈府出遊那日，天氣晴好。

因為是家裡人出去遊玩，排場也很簡單。這一點賈政見了很是滿意。

賈母坐了一乘八人大轎，她牽着寶玉與她同坐。

賈赦與邢夫人沒去。賈政與王夫人，迎春，探春坐一台轎，惜春有奶娘帶着坐轎。賈珠與李纨一乘，王熙鳳平兒與賈珍媳婦尤氏一乘。另外各人的嬷嬷奶娘丫鬟媳婦人也不多，坐了三頂轎子。因為要在外住兩三天，還有兩輛車馬專門駝行李。

這在公侯之家來說，算得上是輕車簡行了。

多是女眷，不常出門，因此一路上歡聲笑語，不絕于耳。

賈家這次去的莊子在京城北郊，距紅葉嶺很近，此時正是觀賞紅葉的時節。一路上遇到的車馬還不算少。

轎内，賈政随意拿了本書，讀了一些詩句給孩子們聽。

“晴空一鶴排雲上，便引詩情到碧霄。”行至郊外，秋景已很分明。探春耳邊聽着賈政讀的詩句，眼前缤紛的樹葉簌簌落下，突然口中冒出了這麼一句詩。

“探春莫不成以後想做個詩人嗎？”賈政見探春出口便引用了名句，于是開口調侃。

“太太，老爺總是調笑我！”探春有些不好意思，把頭埋進王夫人懷中。幾個月相處下來，探春對賈政不再畏懼，很是親近了。

王夫人隻是笑着撫摸她背，沒說什麼。賈政見探春害羞，就沒再逗她。

一旁的迎春卻很驚訝探春與父母親如此自然親昵的相處，一時有些黯然。

賈政知道紅樓中的這些女孩子們個個滿腹詩書，能寫會畫。隻有迎春在其中略顯平庸。

“迎春，可覺得轎子颠簸嗎？”賈政柔聲問道。

迎春很少與賈政相處，此時不免拘謹。隻是恭敬答道“尚可受得住”

“迎春，你也來我懷裡，我摟着你們兩姐妹。”王夫人邊說話邊一手将迎春拉到她懷中。迎春自幼是她撫養過的，她也心疼迎春。

探春看迎春拘謹，就向她做了個鬼臉，惹得迎春輕笑了一聲。

賈政見母女三人摟抱着，兩個孩子都已困倦，又大聲說了句，“看外面的樹葉多好看呢！”

引得探春嘟囔了一句“老爺成心不想讓咱們睡覺。”