賈政本來想自己帶着夫人四處巡查一圈，也與她講講此處的災情。還有就是與災民溝通時，一幫大男人行事說話總是太直了，平白惹的别人害怕。帶夫人一起去，她性子爽利，為人又親和，更容易讓災民們感到親切。

王夫人說道“老爺你去忙吧，不用擔心我，我去找妹妹他們。”

賈政環視四周，見四處亂糟糟，仍不放心，又道“你記得我先前叮囑過的話，這裡是災區，不同于城裡，難免發生災疫。”

王夫人笑道“老爺先前說的關鍵我都記着呢，你快去吧。”她不願賈政因為自己耽誤公事。

賈政又特意叫來了兩個手下，讓他們護送夫人，并時刻留在那裡照看孩子們，這才放心走了。

且說薛家粥棚這裡，薛姨媽與寶钗先與管事的商量了生意上的事情。

“回太太小姐，咱們預先準備的木材布匹，自前日起售賣，因比市價低了兩成，且貨物品質又好，因此每日準備的總能賣空。”管事笑着回道。

薛姨媽聽了也很滿意，又叮囑了幾句。

寶钗聞言略有思索，又與母親商議道“不如咱們再便宜些賣了，也仍有賺頭。媽媽你看這些人多可憐呢，雖然有衙門補貼一點錢蓋新房，隻是一切卻都要重新開始，我有些不忍。”

薛姨媽聽了，憐愛地摟着寶钗，說道“都聽你的。”近日親眼目睹了各種慘象，也引得她心酸。寶钗聽罷，便去吩咐了各管事。

這邊薛姨媽與孩子們看了會兒如何施粥，倒很簡單。于是就将他們替換下來，親身上手了。災民們都很守秩序，整齊排着隊，捧着碗，等着喝粥。

寶钗提前安排的已很充足，每日可提供五千百姓的糧食。隻是雖也有其他慈善人家施粥，但災民們看到薛家這裡的粥，最稠最能飽腹，就更偏向來薛家這裡排隊。另有一些不願意等待的，才去其他粥棚。

如此下來，寶钗準備的糧食就不太夠用。又與母親和管事商議後，寶钗便派人先挪出次日的糧食煮熟分發了。另讓人緊急再去采買，時間也來得及。

因為賈政與手下衆官員的認真巡查督造，這裡災區的百姓條件相對來說已經很好了。隻是仍有些人或者吃不飽的，或者等不及的，或者另有要求的，推搡之間，難免生事。幸好有衙役與薛家的夥計時刻看管着，才沒有鬧得亂哄哄。

薛姨媽此時正在細心為災民盛粥。她隻當自己是個好心婦人，因為不忍百姓受災，來此大發善心。所以盛粥的時候，她完全沒有架子，也不拿大。即使碗中已經很滿了，還要再問一遍，“夠不夠”，遇到小孩與老人時，她總要笑着叮囑一句“小心燙”。

薛姨媽盛了一會兒粥，想到了什麼，又吩咐管事道“咱們庫裡不是還有許多幹菜嗎？你也分給各處災區的管事，讓他們與粥一同分給百姓們。”

管事聽罷立刻應下了，就去做事。

王夫人遠遠看見薛姨媽手腳麻利地為災民盛粥，也露出了笑容。

“姐姐來了。”薛姨媽看到王夫人過來，就放下勺子，挽住姐姐手臂。

“還順利嗎？”王夫人問道。

薛姨媽笑着點點頭，又道“寶丫頭已經安排妥了，我不過是幫人盛粥，頂替夥計們，讓他們歇一會兒罷了。”

“那我也去幫會兒忙吧。”王夫人說罷，也走到一處大鍋前，頂替了一位夥計，幹起活來。薛姨媽看姐姐不太熟練，便在旁邊幫忙拿着碗，王夫人隻管往裡面倒粥就好。

這邊姐妹倆配合默契，那邊幾個孩子也是如此。

黛玉和寶钗一個盛粥，一個将粥碗遞給百姓，寶玉探春，香菱襲人做法相同。孩子們年紀雖小，但行事中自有一種不慌不忙的穩重與優雅，不一會兒就很熟練，速度也很快。

姐妹幾個都心善，若是看到獨自來排隊的小孩子，總要另給一隻雞蛋。旁人看到隻有小孩兒有，也不好說什麼。

王夫人與薛姨媽姐妹倆原本都是心直口快的爽利性子，又天生一種親和慈愛的氣質。很快都适應了這個活計，也都能說笑着與災民們聊些閑話。

賈政忙完自己的事，看到四處的粥棚已經分發得差不多了，災民們都吃上了晚飯。于是他也就吩咐手下官員先去用飯。官員們的飯仍是白粥，隻是每人可以配一點醬菜。

忙完這些，賈政就去薛家粥棚那裡。

看到孩子們适應得如此之快，頭一日便能幫忙，賈政實在滿意。若是放在一年前，他是想象不到這些金尊玉貴的孩子，夫人們，竟也能做來伺候别人的事情。

眼看着那邊隊伍末端的百姓都端着粥碗，滿意離開，忙碌了很久的孩子們夫人們，這才能喘口氣。

賈政自己拿了兩個凳子，放到王夫人與薛姨媽旁邊，又扶着王夫人坐下。孩子們也有薛家夥計準備的小闆凳，也都坐着休息了。

賈政又與書文一起，每人給盛了一碗粥，又送到她們面前。

“原諒我待客不周了！”賈政笑道。

王夫人與薛姨媽見狀，相視一笑。吩咐人去拿她們提前準備好的小菜。

“都是現成的，直接就能吃了。”薛姨媽笑道。

“多虧你們想得周到，今日我也能蹭一口吃的。”賈政笑笑，先吃起了粥。

這一個多月來，每日都是這樣勞累，賈政早已習慣。吃飯快一些，便能省下時間多休息一會兒。

衆人從來沒有受過這樣勞累，也沒什麼可挑剔的，喝着白粥，配着各種小菜，也算豐富，很快就用好了晚飯。

因為茅屋數量有限，隻好安排女孩們住了一間。另外王夫人與薛姨媽住在馬車上，寶玉自己單獨睡馬車。賈政與其他官員一起，在隔壁的茅屋裡打地鋪。