衆人聽了賈政的話，都很驚訝。

寶钗便問“姨夫如何得知呢？”

賈政回道“前些日子，衙門有事，我帶人去了一趟姑蘇。可巧那裡一個下屬正是香菱家從前鄰居。我與他先談了幾句當地風貌，他所說的鄰家姑娘，卻很像香菱。

我便留心細問了，倒有七成把握，隻是不敢确定。就想着先私下裡打聽打聽，隻是如今還沒有完全清楚。”

香菱聽了一半，雙眼已滿含淚水，哽咽道“姨老爺知道我父母親還在嗎？”

寶钗留心賈政神情，心裡便有猜測，寬慰道“香菱不要着急，聽姨夫慢慢說。”

賈政又道“香菱原名甄英蓮，是姑蘇人士。你父母親老來得女，對你也很是寵愛。隻可惜一年元宵節你出去玩，帶你的小厮沒有留心，害得你走失了。

後來附近的寺廟着了火，你們家也被燒了。你父母回到你外祖家，再後來你父親雲遊四方，你母親也去世了。”賈政盡量一帶而過，不好講太多悲慘的部分。

隻是聽了這些，香菱已然泣不成聲。寶钗便一直摟着香菱安慰。

“香菱不要難過了，今日好不容易弄清楚了你的身世，既從你外祖家入手，慢慢也就能找到其他親戚了。”王夫人也安慰道。

寶钗又道“母親，香菱家原也是殷實人家，隻是受了劫難，害得她如今孤單單的···”寶钗頓了頓，環視了一圈長輩，思考接下來怎麼說。

賈政猜到了寶钗心意，便笑說“不如妹妹認了香菱做幹女兒吧，日後多個女兒陪伴，香菱也有了親人，豈不兩全其美？”

薛姨媽聽罷，也細想了想。

本來香菱是薛蟠從别人那裡搶來的，自從到了薛家，薛姨媽也很喜歡香菱溫柔安分的品格，心中未嘗沒有讓香菱做薛蟠房裡人的意思。

隻是成日相處下來，又舍不得自己的兒子禍害了香菱這樣好的姑娘，如今認做幹女兒，也是一樁好事。

便笑說“香菱來這邊。”香菱便乖巧過來了，臉上仍有淚痕。

薛姨媽親切地握住香菱兩手，笑問“你可願意認我這個幹娘？”

香菱輕聲道“是我不配做太太的女兒呢···”

寶钗上來扶着香菱，笑道“妹妹快行了禮，給母親奉茶吧！”香菱也就照做了。

香菱向薛姨媽磕了頭，又奉了茶，薛姨媽抿了一口便扶起香菱，說道“好女兒，快起來吧！”就将香菱攬在懷裡，不住地撫摸香菱臉頰，滿是憐愛。

“母親！”香菱再也忍不住，在薛姨媽懷裡哭了出來。薛姨媽和寶钗忙着安慰香菱。

薛蟠見事情似乎了結了，便放了心，想要溜走，卻被賈政叫住了。

賈政嚴肅道“你且小心着，再不端正行事，少不了一頓打！”

薛蟠唯唯諾諾應了聲，便下去了。

經此一事，薛蟠更覺得應當收斂脾氣，不該再犯渾。他從沒有見過母親和妹妹那樣的怒容，更又害怕姨夫教訓，免不得接下來日日謹慎，不敢放肆。

過了幾日，賈政與薛姨媽商議後，仍是派人時刻盯着薛蟠，讓他繼續随鋪子裡的管事們南來北往做生意，隻做小夥計們的活兒，又累又磨人。看如此日日磨練着，薛蟠能否徹底改掉荒唐性子。

薛姨媽認香菱做幹女兒，又讓衆人都稱呼香菱原來的名姓。姐妹們知道了也為香菱高興，都喚她英蓮妹妹。

又到了雨季，賈政仍像去年那樣需要四處巡查，不能日日回家。隻是今年雨水較去年少得多，王夫人便沒那麼擔心，忙着為賈政打點行李，也少不了關切叮囑。

因近日并無雨水，賈政卻提前就要走，王夫人準備的東西就兼有晴雨天所用的。

賈政想要幫忙，卻沒有什麼可幫忙的。就與王夫人一處，她叮囑些什麼，自己便附和着。

“這種靴子最是防水防滑的，我為老爺準備了五雙，都帶着吧。”王夫人說道。賈政笑着點點頭。旁邊的錦屏就将靴子都包了起來。

王夫人見自己走到哪裡，賈政都要緊跟着，便有些好笑，問道“老爺怕我丢了不成，跟得這麼緊做什麼？”

賈政笑了笑，也不顧旁邊還有錦屏與小丫鬟，直言道“想多看你兩眼。”

王夫人輕笑一聲，很是無奈地搖搖頭，輕聲道“怎麼說得好像一去不回了呢···”說罷自己卻覺得不妥，忙捂住嘴巴，擡頭看賈政。

賈政并沒覺得什麼，笑着牽起夫人的手，将她扶到榻上半躺着，說道“夫人躺着歇會兒”。

自己卻坐到了榻旁邊的矮凳上。王夫人便覺這樣不妥，哪有老爺座位低于自己的道理，忙要起來。

賈政卻說“夫人若是起來，我就坐到地上，賴着不起來，你也拉不動我。”

王夫人無奈，隻好躺下，又歎道“也不知老爺從哪裡學到這些無賴招數的，偏我總是無可奈何。”

賈政便很得意，笑道“并不是我的招數如何精巧，隻是在你面前，就顯得好用了。”

王夫人躺着，微眯了眼睛，也确實有些疲乏。

“炎天屬熱的，合該這樣躺着乘涼。”賈政輕聲道，又示意丫鬟們都退下。

賈政就為王夫人輕輕揉捏小腿，一會兒又扇扇子。待夫人睡得熟了，卻把賈政忙了個滿頭大汗。

這日下雨，也不用去學堂，寶钗與衆姐妹聚到一處，想商議件大事。

寶钗先看了一眼黛玉，見黛玉坐在探春和英蓮中間，正低聲說話，便問道“颦兒說什麼呢？”

黛玉搖搖頭，但笑不語。

寶钗也不在意，就說道“咱們姐妹幾個相處了這麼長時間，感情都很深厚···”

“寶姐姐這口氣真像姨媽呢！”探春笑道。黛玉也摟着探春，笑看寶钗。

寶钗笑了笑，也不搭話，正色道“我想與姐妹們一起做一件事。”

“寶姐姐想做什麼呢？可是我并不懂生意上的事情。”寶玉卻道。

“就說你不中用了！”黛玉戳了戳寶玉臉頰，笑道。寶玉也不惱，笑着等寶钗下文。

寶钗想了想，又道“雖說姐妹們都有各自家人，這些事情并不需要我多關心。但我想到咱們也漸漸長大了，多了解一些這些事情也好，就與姨夫姨媽和母親商議過了，咱們姐妹們一起做樁生意。”

頓了頓，看姐妹們神情認真，寶钗就繼續道“姐妹們總是要學習管家的，如今做這個倒也合乎常理。”

黛玉便問“寶姐姐說來說去，總不切入重點！”

探春道“寶姐姐喜歡賣關子”

英蓮很是乖巧，并不插話。

寶玉急道“寶姐姐快說吧！”

寶钗抿唇笑了一下，便道“我想做一個書坊，專門刊印姐妹們的文章作品。”