待忙完老太妃的喪事，甯榮兩府終于能松口氣時，賈政又被點去督運糧草至西北道。

這不像上次賈雨村私下的建議，而是正式的任命，自然不可拒絕。賈政很快又收到了封嚴的信件，原來正是封嚴舉薦了賈政。

賈政本以為是被人陷害，所以心中略有不安，但詳看了封嚴的叮囑後，心中很快安定了下來。與他同行的是李師德，賈政從揚州回來後接替了他郎中令的職務，而李師德升到了兵部做郎中令。

據賈政與他的接觸，此人不是個心思深沉，暗藏奸詐的人，與他共事，賈政便不需要太過防備。

事出緊急，二人商議後，隻待糧草準備齊全就出發。隻是家裡一團亂麻，賈政實在也放心不下。自然免不了好一番殷切叮咛，又暗中吩咐手下的人好生留心榮甯二府的事情，若有意外，可以先向林如海通報。

孩子們雖不舍賈政奔赴戰場，但也知道無法改變，隻能各自送了一些親手做的小禮物，讓賈政随身帶着，圖個平安吉利。

寶钗卻很冷靜，她見姐妹們已有些控制不住的悲傷要表現出來，自己反而越發沉穩，便自己私下來到賈政的書房，拿出一張銀票遞給姨夫，猶豫道“我雖知道這樣不合禮法，但姨夫孤身在外難免遇到急事，所以我想···”

“難為你想的這樣周到！”賈政很是感動寶钗的一片真心，就認真接過她的銀票，正色道“衆姐妹裡面，隻有你和探春我是最放心的。府上的事情你多少也知道一些，近來大老爺那裡也有不少麻煩事。所以我想麻煩你幫忙協助，還有你姨媽那邊，她若精力不濟或者心思郁結，你和母親也可寬慰一二，這樣我便再沒有不放心的了！”

賈政完全是将寶钗當作于自己平等的成年人在對話，寶钗自然也感受到了，便正色回道“姨夫放心，我本來也想這樣的，您對我們家的幫助巨大，這都是我應該做的。”

賈政笑着摸了摸寶钗的頭，又道“哪裡有什麼本分不本分的？你雖比姐妹們更成熟，但長輩們都不想你給自己戴上太重的道德枷鎖，你能明白嗎？”

寶钗又點了點頭，說道“其實這都是我心中真正想做的，無論是幫助鳳姐姐，或者是幫助司棋，我并沒有覺得這些事情是負擔···”

“這樣就更好了···”賈政笑道，心裡也很是贊賞寶钗這樣的性格，又道“咱們去你姨媽那邊看看她忙什麼呢！”，又小聲說道“一會兒她若是喋喋不休的，你可要幫我說幾句話！”

賈政本來以為王夫人少不了憂慮，但沒想到她神情卻很平靜，隻是親自帶着錦屏為賈政打點行李，看起來并沒有很擔憂。

賈政和寶钗相視一笑，都沒說話。此時探春又帶了姐妹們過來王夫人處，賈政也收起了滿腹的離别愁緒，和孩子們認真玩了起來。

當晚又在花廳裡擺了三桌宴席，都是家中至親，一起用罷飯，便玩起了擊鼓傳花的遊戲，鼓聲停時，花落到誰手中，便講一個笑話，人人都可參與，可謂是雅俗共賞。

賈政自薦擊鼓，所有人都很投入。新鮮的楊柳枝從一雙雙手中經過，又短暫停留，每人都想出了一個極好笑的笑話。

賈政很公平地讓每個人都有機會講笑話，待所有人都輪過一遍後，孩子們又起哄道“老爺耍賴！他自己還沒有講呢！”

“既然如此，少不了你也要講一個了！”賈母也笑道。

“那有何難？我肚子裡的笑話沒有上千個，也有上萬個！”賈政笑道。

“舅舅喝醉了，說話颠三倒四起來了！”黛玉笑道。賈母将黛玉摟在懷裡，祖孫二人笑盈盈看着賈政。

賈政輕咳一聲，就開口講了“有一個男人，他非常怕老婆，每日總是早早就回了家，唯恐被老婆責罵···”

賈政剛說了半句，寶玉就撲哧笑出了聲。

賈政看一眼寶玉，他和探春兩人正半靠着王夫人呢。

賈政笑了笑就繼續道“有一日這人因為公事要與同僚去喝酒，直喝得半夜三更才回了家，他很心虛，擔心老婆沒睡着。”

“這人就叫來丫鬟問了問，誰料丫鬟卻說太太早就睡了，這男人就放了心，一頭栽到了書房也睡覺去了。誰知次日一早這男人剛睜開眼就看到老婆在他旁邊坐着，他立刻害了怕，便說道‘昨夜我被鬼抓去喝酒了這才回來晚了！’”

“他老婆也沒有不信，隻說道，‘你昨晚沒有回來，我都沒洗腳呢！’這男人立刻會意，下了床自己去打了盆熱水，就挽起袖子給老婆洗腳，還說道‘昨日拉我去喝酒的小鬼告訴我說今日必有喜事發生’，我現在才知道他說的喜事就是給老婆洗腳啊！”

賈政說罷，衆人早就笑的不行，他又細看王夫人神色，她隻是低着頭，賈政無法看清。

“這個笑話好，也許一會兒就有小鬼拉着父親去喝酒呢！”寶玉說完，忙躲到了賈母懷裡，嘻嘻笑着不敢擡頭。

“你成日裡那樣嚴肅，怪不得孩子們聽你講笑話就笑成這樣！”賈母也指着賈政笑着。其實賈母隻是不太知道賈政私下裡和孩子們的相處模式罷了。

又玩笑到了四更天，衆人才散了。賈政牽着探春，又和孩子們說笑，一路散着步往回走，王夫人在身後跟着。賈政夫婦又親自将孩子們送到屋裡這才回到屋裡歇息了。

燭火都滅了，四下寂靜，王夫人此時側身躺着，背對賈政。

“剛才講的那個笑話如何？”賈政輕聲道，他見王夫人沒有回答，便以為她睡着了，隻好閉上眼睛不再打擾。

“講得不怎麼樣···”王夫人的聲音忽然悠悠傳來。賈政便從背後抱着夫人，輕笑道“我再給你講一個？”

王夫人卻搖搖頭，說道“老爺當着那麼多人偏講這樣的笑話，直像是故意在說我呢！”

賈政怕夫人誤會，忙輕手将她肩膀扳了過來，自己又半撐起身子，細看夫人的神情，解釋道：“并沒有那樣的意思，隻是想對夫人說不要為我擔心，我無論在哪裡，總會記挂家裡的···”

他看王夫人閉着眼睛，便輕撫夫人臉頰，柔聲道“上戰場有死有傷的，老太太雖然嘴上不說，心裡不知道多麼擔心，況且史家二老爺也是在那裡遇難的···”

賈政頓了頓，又道“我知道你們都擔心我，我能做的隻能是盡量讓你們開心一點，其他的隻能是盡人事聽天命罷了···”

說罷，賈政自己心裡也不舍起來，就抱着夫人沉默了一會兒。

“元春來了封信，我沒有告訴你···”王夫人忽然說道。

“她說什麼了？”賈政輕聲問，又靠在夫人肩頭，雙手緊抱着她。